Штернберг, приехавший ненадолго из Голливуда. Для Лени он был и крестным отцом, и ангелом-хранителем одновременно.
– Джо, мне так не хватает тебя! Ты один из самых чудесных людей, которые мне когда-либо встречались! – Лени крепко его обняла. – Ну что, говори честно, удастся ли нам, наконец, вместе поработать?
– Ду-Ду, – так экзотично он ее называл, – ты когда-нибудь обязательно сыграешь в моем фильме! Давай, отдаем все долги – дорабатываем все свои проекты и что-то придумываем. Если, конечно, не будет войны.
– Войны? – удивилась Лени. – С какой стати?
Они вошли в гостиную, и она представила его своим друзьям:
– Это тот самый человек, который десять лет назад меня многому научил!
– Но сначала завернул с порога, – улыбнулся Штернбергер. На его открытом, почти детском лице особенно трогательно смотрелись старомодные усы. – Тогда Лени каким-то чудом отыскала меня в Бабельсберге, в недрах киностудии
– А я догадываюсь, – сказала Марго.
– И он пригласил меня в гостиничный ресторан «Бристоль», где мы ели говядину с хреном, – засмеялась Лени. – Представляю, что Джо тогда про меня подумал. Но я всегда действую просто, когда хочу с кем-то познакомиться. К чему условности, если мне по-настоящему интересен какой-то человек.
– Ты так и с Гитлером познакомилась, – заметила Марго.
– Гитлер ваш – феномен. Жаль, что я еврей, а он антисемит, – вдруг сказал Штернберг и продолжил приятные воспоминания. – А потом карие глаза Лени свели меня с ума. Через две недели я уже погибал.
– И прислал мне букет ландышей с запиской: «ДуДу от Джо». Ты уж прости, Джо, что мое сердце не забилось тогда.
– О, Лени, это было чудесное время. Друг из тебя получился идеальный. Ведь и Марлен-то появилась в фильме благодаря тебе.
– Благодаря тебе? – Марго строго посмотрела на Лени. – Она же тебя в грязь втаптывала…
– А что, были проблемы найти актрису, которая сыграла бы Лолу? – удивился Опель. – Мне кажется, каждая вторая девушка Берлина справилась бы с этой ролью.
– Фритц, слава богу, что я с тобой развелась. Теперь в твоем списке уже значится каждая вторая!
– Да, проблемы были, – вздохнул Штернберг. – По фотографии я отверг Марлен сразу. А Лени вдруг сказала, что я зря это сделал. Посмотрел ее еще раз, на сцене, и все стало ясно.
– А почему вы Лени вдруг поверили? Опять глаза были виноваты? – поинтересовалась Марго и обернулась к подруге. – Сколько же тебе было тогда? Двадцать пять?
– Тогда она была такой же, как и сейчас. Красивой и умной. Лени смогла увидеть в моем предыдущем фильме то, чего не увидел ни один критик. Уже тогда мы были на равных.
– А с какой радости ты так о Марлен заботилась? – Марго вся эта история не давала покоя.
– По-соседски, – улыбнулась Лени. – Она жила на четвертом, а я на шестом. Из своего садика на крыше я даже могла заглянуть в ее окно. Ну и потом, мне же нужно было помочь своему новому другу. Я-то ведь знала, что лучше нее Лолу никто не сыграет!
– А потом эта стерва выгнала тебя из павильона.
– Да, она была бойкая, сразу взяла Джо в оборот. Даже стала для него готовить!
– Бог мой, все бы отдал, чтобы увидеть ее у плиты! – разволновался Опель.
– Фритц, это твоя новая сексуальная фантазия? Ты теперь всех ставишь у плиты? – фыркнула Марго.
– В тот день мы снимали как раз ту сцену, когда Марлен сидит, прижав согнутую в колене ногу к груди, – стал вспоминать Штернберг, – и поет шлягер Фридриха Холлеандера «Я с головы до ног любви посвящена». Что-то не заладилось с утра, я был ею недоволен, а она совсем меня не слышала. И стала со скучающим видом теребить свои штанишки, показав всем то, чего нельзя показывать. Это был ее ответ. И тут я сорвался. А вечером Марлен устроила мне скандал и заявила, что теперь в павильоне будет либо она, либо Лени.
– А потом Джо уезжал и звал меня с собою в Голливуд. Боже, как хорошо, что я осталась!
– Лени, не зарекайся. Успех никогда не бывает финалом, – сказал Опель вставая. Он был высокий и породистый – подруга Лени знала в мужчинах толк.
– Фритц, не переноси на все свой сексуальный опыт, – сказала Марго. Чувствовалось, что вместе им жилось весело.
– Дорогая, это слова Черчилля, – Опель печально посмотрел на Лени. – Я не знаю еще ни одного человека, кого слава сделала бы счастливым.
Мужчины отошли к камину и достали сигары.
– Марго, у тебя опять такое платье, что я чувствую себя золушкой. Откуда ты берешь все свои наряды?
– Лени, не комплексуй. А мне вот всегда жутко нравилось, как ты одеваешься. Благодаря тебе эта дурацкая мода, принятая сейчас в рейхе, становится верхом элегантности!
– Спасибо, дорогая.
– Я серьезно. Как же тебе идут брюки! Еще ведь чуть-чуть, и вслед за тобой в них влезут все домохозяйки!
– Марго, я надела брюки не от хорошей жизни! Когда в тридцатом искала деньги на свой «Голубой свет», я ведь все заложила: и квартиру, и подаренные родителями украшения… Согласилась на эту дурацкую роль в «Белом безумии». Из экономии я даже перестала покупать чулки и проходила полгода в брюках. Теперь, наконец, я хочу ходить в платьях, в таких, как у тебя! Говори быстро, откуда ты их берешь?
– Салон Шульце-Бибирнелля. А что, есть для кого надевать?
– Есть, Марго, за меня не волнуйся.
– Да где уж мне за тобой угнаться… Я, кстати, все не могу забыть эту ужасную историю с графологом.
Лени нахмурилась. Когда после всех этих сумасшедших олимпийских дней Гленн Моррис укатил, наконец, в Америку, она места себе не находила, пытаясь как-то поправить голову. Жила на вилле Марго, на острове Зильт, впереди была долгая работа в монтажной. Как-то сидели на террасе летнего кафе, между столиками ходил графолог, определяя по почерку характер всем желающим. Марго уговорила показать ему письмо Мориса. Взглянув на буквы, графолог наотрез отказался что-либо комментировать. Пришлось долго уговаривать, и, наконец, после того как количество купюр было удвоено, он сказал, что обладатель этого почерка – человек опасный, несдержанный, с садистскими наклонностями…
Легче в тот момент не стало, но через неделю Лени уже смогла работать. Почерк не врал – она убедилась в этом позже.
– Ну а как там твой архитектор? Как их боевая четверка?
– С Вальтером все по-прежнему.
– Лени бросай его, хватит мучиться. А то подарю тебе на день рождения набор садо-мазо. Со свастикой – там, где нужно.
Лени ушла в себя. Потом сказала задумчиво:
– Марго, ты знаешь, они делают какие-то невероятные вещи.
И попыталась рассказать, что увидела и испытала в бюро: и про танец, и про гитары.
– …Гитара – инструмент пока еще до конца не раскрытый, – вступил в разговор Штернберг. Покурив, мужчины усаживались в кресла рядом. – Как и ты, Лени. Тебя ведь как актрису еще никто не раскрыл по- настоящему.
Опель разлил коньяк, они выпили, и Йозеф продолжил:
– Я был недавно в Нью-Йорке, там, на сцене
