— Я-то знаю, что заставило меня сойти с моего пути, но почему ты?..
— Осознание, — неопределенно ответила Кэрри. — Медленными шагами — но все же у цели…
Она подняла свой бокал, сделала глоток и добавила с легкой улыбкой:
— Вряд ли Эмили будет довольна сегодня.
Лаура подумала то же самое. Похоже, Эмили в этот день утратила свое влияние и на Джози, и на Кэрри, не говоря уже об Энн. И неизвестно, какова будет реакция леди Килбурн на демонстрацию их с Дэниелом близости.
Прежде чем кто-нибудь успел ответить на замечание Кэрри, в гостиную вошла Мэдлин, как всегда, безукоризненно одетая и причесанная и, как всегда, с отсутствующим видом. Возможно, Мэдлин и заметила изменения, которые произошли, однако ничего не сказала. Она взяла у Алекса бокал со своей обычной порцией спиртного и устроилась на диване.
Лаура посмотрела на Дэниела, вспомнив его слова о том, что мать всегда была равнодушна к нему. Они обменялись взглядами, и она почувствовала, как он страдал в детстве, почувствовала, чего ему стоило добиться независимости. И Лаура подумала о Мэдлин с неприязнью. Два сына — и она выбрала обаятельного негодяя, пренебрегая такой сложной и неординарной личностью, как Дэниел.
Как могла мать сделать такой выбор?
Лаура встретила невидящий взгляд Мэдлин, скользящий по комнате. Она не видела ни Лауру, ни Дэниела, обнимающего девушку. Она не видела ничего. И ее ничего не интересовало.
Лаура положила ладонь на руку Дэниела и улыбнулась ему. Его черты смягчились, и он привлек ее поближе к себе.
Именно эту картину застала вошедшая Эмили. Двое влюбленных, глядящие в глаза друг другу, как будто весь остальной мир перестал для них существовать. Джози в светлом платье, похожая не на вдову, а на счастливую любящую женщину. И прекрасно одетая Кэрри, похожая на Золушку на балу. Возможно, в этот момент Эмили поняла, что власть в семье уходит из ее рук.
Услышав стук трости, Лаура с трудом отвела глаза от лица Дэниела и посмотрела на леди Килбурн, стоящую на пороге парадной гостиной. Девушке показалось, что она заметила, как морщинистое, но прекрасное лицо исказила гримаса, которая, однако, мгновенно исчезла. Темные глаза обрели непроницаемое выражение. Эмили вошла в комнату и уселась в свое любимое кресло.
— Вы все сегодня выглядите очень мило, — сказала она, но, похоже, эти обычные слова, сказанные самым будничным тоном, дались ей не без труда.
«Мне немного жаль ее, — подумала Лаура. И с удивлением: — Я могу нарисовать ее. Я чувствую, что могу».
— Жаль, что никто не развел огонь, — сказала Эмили, неодобрительно глядя на холодный камин. — Сегодня прохладно.
— Сейчас разведу. — Алекс встал и направился к камину.
— Спасибо, — с величественным видом кивнула Эмили.
Глядя на леди Килбурн, Лаура чувствовала, что сегодня ей явно не по себе. Эмили держалась все так же прямо, но казалась более хрупкой, менее значительной. И выглядела старше: она уже не так решительно поджимала губы, а морщины на ее щеках стали гораздо глубже.
Никто не хотел нарушать молчания. Когда раздался звонок в дверь, Лаура почувствовала облегчение. И невольно подумала: заметила ли Эмили, что Алекс вопреки обыкновению не спросил ее разрешения — молча поднялся и пошел встречать посетителя.
Несколько минут спустя он вернулся и сказал:
— Это опять не светский визит.
За Алексом следовал Брент Ландри. Лейтенант полиции был, как и в прошлый раз, строго, но элегантно одет и держался весьма непринужденно. Он прошел к камину, откуда мог видеть лица всех, находящихся в комнате, и поздоровался. Когда он увидел Лауру и Дэниела, стоявших обнявшись, его черная бровь поползла вверх — молчаливая, но выразительная реакция на новость в семье Киибурнов.
— Мы собирались садиться за стол, — Эмили холодно взглянула на Брента.
— Прошу меня простить, миссис Эмили. Но при расследовании возникли вопросы, которые необходимо задать вам как можно быстрее.
— Вы уже знаете кто?.. — Мэдлин пристально смотрела на лейтенанта, и сейчас во взгляде ее был неподдельный интерес.
Ландри ответил:
— Пока нет. Мы проверяем всех подозреваемых.
— Сколько же врагов могло быть у одного человека? — с мрачным видом проговорила Эмили.
— Достаточно, чтобы нам хватило работы.
Леди Килбурн поджала губы.
— Ладно, задавайте свои вопросы.
Брент обвел взглядом комнату. Пристально посмотрел на Кэрри.
— У меня несколько вопросов к вам, миссис Килбурн.
Она молча взирала на Ландри.
— Кэрри была в Калифорнии, когда произошло убийство, вмешалась Джози. — Что она может знать об этом?
— Возможно, больше, чем вы думаете, — сухо проговорил Ландри, по-прежнему глядя на Кэрри. — Миссис Килбурн, вы знали, что у вашего мужа были карточные долги?
— Да, — кивнула она.
— И до вашего замужества?
Она, похоже, задумалась.
— Нет, — наконец последовал ответ.
— Вы знали, что два месяца назад ваш муж принимал участие в игре в покер в закрытой для широкой публики комнате клуба «Атланта», где проиграл более трехсот тысяч долларов за один вечер?
Алекс первый нарушил молчание, пробормотав:
— Черт побери…
Кэрри сказала:
— У него не было столько наличных.
— Да, наличных не имелось, — кивнул Ландри. — Но он был близко знаком с управляющим клубом, который согласился принять у него расписку. Миссис Килбурн, вы знаете, о ком я говорю?
На губах Кэрри появилась едва заметная улыбка.
— Полагаю, вы имеете в виду моего брата.
Ландри снова кивнул.
— Да, Лоренцо Де Митри. Вы знали, что ваш муж задолжал вашему брату?
— Да.
— И это вас не удивляло?
— Ничего из того, что делал Питер, не могло меня удивить.
Эмили, не удержавшись, вмешалась в разговор:
— Вы что же, считаете, что Питера убили из-за карточного долга? И брат Кэрри имеет какое-то отношение к убийству?
Ландри перевел взгляд на Эмили.
— Я считаю, что это еще одно из направлений расследования, миссис Эмили. Миссис Килбурн, вы знали, что ваш брат буквально вышвырнул вашего мужа из клуба за два дня до убийства?
— В это время я была в Калифорнии.
— Но вы знали об этом?
— В тот момент нет.
— Когда вы об этом узнали?
— В Калифорнии.
— Каким образом?
Кэрри тихонько вздохнула. Взгляд ее ореховых глаз оставался ясным и безмятежным.
— Мой брат позвонил отцу.
