то займет без возврата, теперь вообще во всех своих бедах Ника обвинил, мол, тот такой-сякой, другу не помогает, только палки в колеса ставит. Ник, услышав такое, аж задохнулся от возмущения. И это после того, что он для Лекса!
Ладно… Проблема, в конце концов, была даже не в том, что у Лекса развились комплексы, в которых он винил Ника. Проблема была в том, что он слишком увлекся своей дурацкой игрой и совсем забыл, что зарплату ему платит корпорация. Сначала стал позже приходить и раньше уходить. Потом выяснилось, что на работе он занят в основном своими личными делами. На то, что сроки горят и проект, который надо сдавать, готов едва ли наполовину, Лексу было плевать. В общем, камушек под горочку покатился.
Конечно, хорошо, когда друг начальник отдела — всегда прикрыть может в случае чего. Раз, другой… но не постоянно же!
Ник руководил командой из восьми человек. Все они работали над спам-фильтром — программой, которая должна была определять, какие письма являются спамом, а какие нет.
Движок «писали», исходя из принципов байесового алгоритма, когда программа самостоятельно заполняет частотные словари из писем, находящихся в архивах пользователей, и таким образом обучается, подобно искусственному интеллекту. По задумке этот фильтр должен был работать с эффективностью 97– 99 %, но пока он находился на стадии разработки и даже примерные сроки окончания работ не были ясны.
— Ты хороший парень, Ник, но компании нужны результаты, — сказал Гришин спустя пару недель после того, как Ник официально вступил в новую должность. — Пользователи страдают от спама, а когда страдают пользователи, страдаем мы и наши зарплаты. Ты понимаешь, о чем я?
Ник понимал. Он все прекрасно понимал, и заставлял отдел работать на полную катушку. Но трудно это делать, когда один из сотрудников чуть ли не в открытую забивает на работу. И при этом открыто игнорирует своего начальника.
Ник не мог не заметить, что за последнее время Лекс сильно изменился, и не в лучшую сторону: стал скрытным, мнительным и, что особенно грустно, завистливым. Так казалось Нику.
Они еще оставались друзьями, но полоса отчуждения между ними стремительно расширялась.
Даже от Синки не ускользнули эти перемены. И однажды она поинтересовалась у Ника, что, мол, между вами произошло.
— Да ну его, — буркнул Ник.
Они с Синкой сидели в «Кофемании» в центре. Конечно, такие встречи противоречили договору Ника с Лексом, но с Синкой они встретились чисто случайно — Синка позвонила Нику на мобильный проконсультироваться насчет почты, и выяснилось, что они находятся поблизости друг от друга. Ну, а время было обеденное, так что сам Бог велел по-приятельски выпить по чашке кофе с пирожным.
— Совсем ненормальный стал, — пожаловался Ник. — Нам проект сдавать надо, меня начальство пилит каждый день, а он, вместо того, чтобы работать, в аське сидит, игру свою тупую обсуждает с новыми друзьями.
Нику было необходимо выговориться, а Синка для этой цели подходила как нельзя лучше. Строго говоря, она была единственным, с кем Ник чувствовал себя спокойно.
— Да уж… — вздохнула Синка. — Слушай, ну мне прям жаль, что у вас такая ситуация. Надеюсь, все разрешится.
Она ободряюще дотронулась до руки Ника, и тот почувствовал, как по всему телу разряд прошел.
— Конечно, разрешится… — пробормотал Ник. — Не вечно же ему дурью маяться.
Сказал, а про себя подумал, что сильно в этом сомневается.
— Какие планы на Новый год? — спросила Синка после паузы. — Где, с кем?
Ник вздохнул:
— Да никаких. Дома будем. Придешь в гости?
— Меня в Москве не будет… Слушай, Ник, а не хочешь… — она быстро поправилась. — Не хотите поехать в Домбай на Новый год?
— В Домбай? — удивился Ник.
— Моя соседка с мужем и сестрой были там в прошлом году, им очень понравилось. В этом тоже собираются, зовут меня… если и вы поедете, будет круто… И путевки, если сейчас брать, не очень дорого выйдут.
— Ну… я даже не знаю, — растерялся Ник. — Надо с Лексом поговорить…
В этот момент у него зазвонил телефон.
Номер не определился, Ник поднес трубку к уху.
— Да?
— Помни про настоящее, — сказал в трубку незнакомый голос.
— Что-что? — переспросил Ник, но на том конце провода уже отключились.
Ник пожал плечами и спрятал телефон.
— Кто это? — спросила Синка, заметив недоумение на лице парня.
— Фиг знает, ошиблись, наверное.
— Что сказали? — невинно поинтересовалась девушка.
— Попросили не забывать про настоящее и сбросились, — хмыкнул Ник.
Может, ему показалось, но на мгновение у Синки вдруг изменилось лицо. Стало каким-то непроницаемым, всего на мгновение. А затем снова стало обычным, и она даже улыбнулась.
— Да, наверное, ошиблись. — Синка встала. — Ладно, я побежала, спасибо за кофе, если надумаете в Домбай ехать, звоните-пишите-шлите телеграммы.
Если надумаете… Ник уже сейчас сказал бы, что согласен, что хочет поехать, даже если бы весь следующий месяц пришлось сидеть на голодном пайке. К сожалению, был еще один персонаж, от которого зависела эта поездка, и Ник подозревал, что ему эта идея не понравится.
Этим же вечером Ник, вернувшись домой, вошел к Лексу в комнату и с порога коротко обрисовал ситуацию.
— Синка приглашает в Домбай на Новый год. У них там компания собирается, нас зовут. Ты как?
Лекс, как обычно, сидел у компа и что-то кодил. Выслушав, он, не отрываясь от монитора, глухо спросил:
— Что значит: приглашает? У нее там дом что ли?
А он ведь прекрасно понял, о чем идет речь, мелькнуло у Ника.
— Приглашает — это в смысле: приглашает в компанию ее друзей. Горящие путевки, платит каждый за себя, отдыхаем вместе.
На этот раз пауза была дольше.
— У меня денег нет, — наконец ответил Лекс.
Он стал что-то набирать на клавиатуре, но было ясно, что делает он это бездумно, просто чтобы создать видимость занятости.
Ник хотел еще что-то сказать, но передумал и шагнул за порог. Вдогонку ему раздалось:
— А когда она пригласить нас успела?
Врать Ник не захотел, сказал правду.
— Виделись сегодня. Случайно встретились в «Кофемании», ну и…
— А, ну да, ты же теперь в ресторанах обедаешь…
Ник на колкость решил внимания не обращать, закрыл дверь комнаты, прошел на кухню.
Казалось бы, разговор был закончен, однако вскоре на кухне появился и Лекс. Достал из холодильника минералку, плеснул в кружку.
Как только Ник увидел его лицо, сразу понял: сейчас начнется выяснение отношений.
— Значит, договор наш решил нарушить? — сделав глоток, процедил Лекс.
— Я не нарушал… — поморщился Ник. — Говорю же: случайно встретились.
— Ну, конечно, случайно…
Допив воду, Лекс не спешил уходить, поинтересовался:
— И что, ты теперь в Домбай поедешь?
Ник посмотрел на него, подумал, что немного позлить ленивого друга совершенно не помешает.
— Отдохнуть не мешало бы.
