Быстро темнело, к тому же становилось холодно. По-хорошему, надо сваливать из города, но денег в кармане нет, а соваться в интернет-клубы, чтобы обналичить немного ЯДа, рискованно.
К полуночи Ник вышел к Западному мосту, соединявшему центр и западный сектор города. Мост давно не работал, ремонтировать власти его не спешили, и он стал прибежищем для бомжей.
Ник спустился вниз. Обрезанная пополам бочка, в которой горел огонь, вокруг бочки грелись несколько бродяг. Заметив чужака, они насторожились, один даже взял палку с гвоздем и крикнул Нику:
— Тебе чего, мужик?
— Погреться можно? — спросил парень, подходя ближе.
— А ты кто и откуда? — спросил бомж, привставая с места. Да и остальные как-то нехорошо зашевелились.
— Человек я, — буркнул Ник. — Оттуда. Тебе чего, тепла жалко?
— Жалко у пчелки, — процедил бомж. — Руки вынь из карманов и вверх подними. И спиной повернись.
— Может, еще раком встать?
— Надо будет, встанешь… — пообещал бомж и перехватил палку поудобнее.
Обстановка обострялась, и Ник уже успел несколько раз пожалеть, что спустился в это странное место. Грохнут ведь его здесь, и даже не спросят, как зовут.
— Эй, Таблетка, погоди! Это же тот пацан, что сегодня бухла нам зарядил! — неожиданно раздался сбоку знакомый сиплый голос.
Из темноты вышел тот самый пьянчуга в синей куртке и красной кепке… Подойдя к Нику поближе и внимательно посмотрев на него, он панибратски хлопнул парня по плечу и просипел:
— Звиняй, хлопец, еду мы твою съели, и бухло выпили. Но если хочешь погреться — грейся. А ну, падлы кривые, места дайте корешу моему!
Растолкав бродяг, которые, надо сказать, очень быстро утихомирились, пьяньчуга освободил место у костра, и даже притащил Нику пластмассовый ящик да несколько картонок, чтобы укрыться от ветра.
Тепло от костра быстро разливалось по всему телу. Зубы перестали стучать, разум больше не отвлекался на холод, и Ник мог хорошенько обдумать своё настоящее положение и дальнейшие действия. Теперь у него не было ничего — ни денег, ни работы, ни друзей, ни даже верного ноутбука.
Только листок бумаги, прощальное письмо от Синки. Ник достал его, чтобы перечитать, но и тут его ждало разочарование — листок был девственно чист. Ни одной буквы на нем не осталось.
Горько усмехнувшись, Ник смял листок и бросил в бочку.
Гори оно все огнем.
Глава 20
Расплата
Голова… голова болит так сильно, что хочется расколоть череп пополам и вытащить оттуда все содержимое, лишь бы прекратить эту боль.
Но нет никакой возможности даже просто схватиться за голову — руки за спиной, то ли связаны, то ли в наручниках.
О, господи, как больно-то!
— Камеру ближе поднеси. Еще ближе. А ну, подсвети. Нет, не он. Следующий.
В голосе, искаженном колонками ноутбука, звучало нетерпение.
Кто-то схватил Асгарда за волосы, дернул вверх, отвесил пощечину. В голове зазвенело, боль усилилась. Странно, казалось — больнее быть не может.
— Ближе. Еще. Ниже подсвети.
Асгард с трудом разлепил веки, через секунду в глаза ударил свет и он снова зажмурился.
Сильно тошнило, наверное, сотрясение мозга и нехилое.
— Нет, не он. Следующий.
— А это все, последний.
— Черт! Значит, вы его упустили!
— На хате не было больше никого… Эй, слышь! Кто еще с вами был? Ну?
Асгарда снова резко рванули за волосы, он застонал.
— С вами пацан был и телка, где они?
— Небло…
— Че?
— Не… было… никого… — еле ворочая языком, произнес Асгард.
— Что он там мелет? — раздалось в колонках.
— Говорит, не было никого.
— Врет. Прессаните их… прессуйте, пока не расскажут…
— Аз ю виш.
Мощный удар в скулу — то ли рукой, то ли ногой — отшвырнул Асгарда в темную и бездонную пропасть. И он падал, падал, падал…
Очнулся Асгард от того, что на него вылили ведро ледяной воды.
На этот раз он сидел не на стуле, а на полу у стены, прикованный наручниками к батарее. В какой-то комнате или даже подвале без окон и с бетонными стенами.
Рядом в таких же позах валялись, кто молча, а кто постанывая, остальные дети Сварога.
В помещении горела одна единственная лампа, потрескивая и мерцая. Грязная и пыльная, она давала слабый свет. Да и при хорошем освещении слезившимися и заплывшими от ударов глазами видишь с трудом.
Напротив стояло несколько человек в масках. Единственный, кто не скрывал лица, — это Заза. Он сидел на стуле перед хакерами, в дубленке, темных очках, с сигарой. Убедившись, что Асгард пришел в себя, Заза произнес:
— Херово выглядишь, уважаемый.
— Ты нас сдал… — простонал Асгард. — Заза, вот ты сука…
— Не сдал. А выполнил свою работу. Ты еще не забыл, где я работаю, а? Синдикат Д, мы знаем всё и хотим, чтобы это знали все. Эвери фо олл. Ладно… ты соображать можешь? Примерно понимаешь, что происходит?
— Да пошел ты…
Кто-то в маске сделал было шаг вперед, но Заза остановил его.
— Подожди. У нас же уговор, не забыл?
Заза встал со своего места, подошел к Асгарду поближе и присел на корточки.
— Я тебе кое-что объясню. Вопервых, я на твоей стороне. И то, что ты до сих пор жив — это моя заслуга, а не их недоработка. Вовторых… Ты не просто круто влип. Тебя подставили, как лоха. Тебя, и всю твою бригаду. Вас развели, Асгард. Каким же надо быть идиотом, чтобы взять заказ, от которого отказались даже мы…
— Ты только пафосом не захлебнись… — с трудом выговаривая слова, произнес Асгард. — Я, мы… Чего тебе нужно, Заза?
— Где твой друг Ник и его девушка?
— Я не знаю.
— Они были с вами во время взлома…
— Да. Но они ушли за полчаса до того, как вы появились…
— Не мы, Асгард, не мы. Эти парни, — Заза кивнул себе за спину. — Они из Армады. Ты ведь знал, что эту игру прикрывает Армада, но все равно полез. Зачем?
