— Понимаю, Каролин, в твоем сердце все еще живет обида на нас, тяжело вздохнула Розмари. — И если ты не хочешь садиться к нам, то мы с Фреди не будем настаивать. Просто в это время суток поймать еще одну попутную машину тебе будет трудно.
Довод сыграл решающую роль. Закинув сумочку за плечо, она смело шагнула к машине Вестов.
То была роковая ошибка. На одном из поворотов Фредерик притормозил и нанес девушке сильный удар кулаком в лицо. Каролин ударилась головой о дверцу автомобиля и на несколько секунд лишилась чувств. Этого времени Вестам вполне хватило, чтобы связать Каролин по рукам и ногам клейкой лентой.
Дома Весты избили беспомощную Каролин, сорвали одежду, привязали все той же клейкой лентой к кровати и принялись насиловать. С короткими перерывами это насилие продолжалось до самого утра. После этого вконец обессиленную жертву отвели в погреб и закрыли до следующей ночи. В течение всего дня ее не кормили, лишь только несколько раз приносили воду. Ночью насилие повторилось.
Так продолжалось в течение нескольких дней, пока наконец Весты не угомонились. Девушка перестала их удовлетворять, им требовалась новая жертва. Но прежде следовало избавиться от Каролины. Для этого у Вестов был испытанный способ: жертву били топором по голове, расчленяли и закапывали во дворе. Подобного рода исход ожидал теперь и Каролин. Однако она, поняв какую участь ей уготовили, решила бороться за свою жизнь до конца. Она приложила все свое красноречие, весь свой немудреный актерский талант и в конце концов сумела заронить в души своих мучителей зерно сомнения. Спасло девушку и то, что надвигалось Рождество, святой для всех англичан праздник. В конце концов Каролин отпустили, взяв с нее твердое слово ни о чем не сообщать в полицию. И в течение двух последующих недель девушка действительно молчала, опасаясь не только идти в полицию, но и вообще выходить из дома. Это продолжалось до конца декабря. Перед Рождеством под давлением родителей Каролин явилась в полицию. В тот же день супругов Вест арестовали.
Весты не стали отрицать свою вину и признались, что действительно держали Каролин в заточении несколько дней. Однако утверждали, что сделали это только после того, как обнаружили, что девушка обокрала их. Насилие они категорически отрицали, указывая лишь, что иногда хлестали ее ремнем. 12 января 1973 года в Глостере состоялся суд над Вестами, который был довольно скоротечным. Учитывая, что на руках у Вестов оставалось двое детей и то, что Розмари в тот момент была беременна еще одним, а также то, что они во всем чистосердечно признались, суд приговорил их к денежному штрафу в 50 фунтов стерлингов. Уплатив его, супруги Вест в тот же день оказались на свободе. Отныне, наученные горьким опытом, они уже ни одну свою жертву не выпустят живой. Но супруги Вест отнюдь не осторожничали. Розмари часто давала в городских газетах объявления о том, что в их доме одинокие молодые люди могут найти нужное им внимание и ласку. Квартиру на Мидланд-роуд называли притоном, однако местная полиция не принимала мер. А в квартире творились странные дела. Так в течение нескольких последующих лет Розмари «одарила» своего супруга восьмью детьми, из которых трое… были чернокожими.
Между тем об увлечениях своей жены Фредерик был прекрасно осведомлен. Иногда он сам подбивал жену на шалости. В спальне он просверлил специальное отверстие и завесил его подковой. Когда жена приводила очередного любовника, Фредерик или подглядывал, или снимал творившееся в спальне видеокамерой. Затем совместно с женой просматривал отснятое.
Не изменили своего образа жизни супруги Вест и после того, как переехали в дом № 25 по Кромвель- стрит. Именно здесь страшная парочка собрала обильную кровавую жатву — 10 трупов.
Свои жертвы Весты заманивали в дом по-разному. Например, студентка Анита Мотт сняла у них комнату и вскоре была убита самым жестоким образом после группового изнасилования. Ее труп расчленили и закопали в саду. Швейцарскую туристку Терезу Зигентейлер Весты поймали на дороге, когда та 'голосовала'.
'Страшная парочка' не щадила даже близких. Так, Фредерик Вест изнасиловал и убил свою 17-летнюю дочь от первого брака Чармен, а в 1987 году Весты точно таким же способом расправились и со своим первым ребенком 17-летней дочерью Хизер. Когда соседка из дома напротив спросила у Розмари, куда это запропала их старшая дочь, та ответила: 'Эта гадина связалась с какой-то лесбиянкой из Уэльса, и та уговорила ее сбежать из дома. Если она вернется, я ее стерву и на порог не пущу!' На самом деле Хизер была разрублена родителями на куски и залита бетоном.
Супруги Вест настолько уверовали в собственную безнаказанность, что порой позволяли себе даже на людях делать откровенные признания. Например, Фредерик любил снимать мучения и предсмертную агонию своих жертв видеокамерой. И вот однажды, зайдя в один из магазинов по продаже видеокассет, он стал рыскать по полкам в поисках крутой порнографии. Однако поисками остался недоволен и рассказал продавцу, что обладает пленкой, на которой запечатлено и изнасилование и убийство. Все это он, Фредерик, снимал лично сам и может дать посмотреть.
На следующий день продавец набрался смелости и позвонил в полицию. Однако никакой реакции не последовало.
Дело в том, что за период с 1973 по 1990 год в разных официальных местах 76(!) раз регистрировались происшествия, которые бросали тень подозрения на Вестов. Здесь был и приход в полицию одного из их детей с ножевой раной, нанесенной Фредериком Вестом, и обнаружение у их 8-летней дочери гонореи, однако ни одно из этих происшествий не привело полицейских в движение. В результате, 'страшная парочка' в течение 23 лет творила свои кровавые дела практически под носом у полиции. Она бы и дальше продолжала сеять смерть, если бы однажды в дело не вмешался Его Величество Случай.
В феврале 1994 года в Глостере пропал человек. Полиция взялась за его поиски и начала опрос свидетелей. В числе знакомых исчезнувшего оказалась 17-летняя дочь супругов Вест по имени Хизер. Однако, когда полиция попыталась вызвать ее на допрос, выяснилось, что девушка бесследно пропала еще в 1987 году. Родители объяснили это тем, что их дочь сбежала с какой-то лесбиянкой в Уэльс. Но полицейские впервые не поверили, вспомнив наконец про дурную репутацию семейки. В результате Фредерика Веста решили арестовать, а в доме на Кромвель-стрит, 25 провели тщательнейший обыск. Так как супруги были уверены в собственной неуловимости кое-какие улики они и не уничтожили. Благодаря этим уликам на них пало подозрение. Соседи Вестов рассказали, что Фредерик часто бетонирует собственный двор. Было решено провести раскопки. К дому № 25 потянулись экскаваторы.
Эти раскопки продолжались 114 дней. Под землей были найдены останки 10 человек, в основном девочек и молодых женщин. Головы у жертв были отрублены, руки и ноги отделены от туловища, у большинства не доставало многих костей. По мнению патологоанатомов все убитые перед смертью подверглись сексуальному надругательству, а некоторых из них жестоко пытали. Кроме этих трупов, полиции удалось найти еще два, захороненных возле бывшего жилища Вестов на Мидланд-роуд. Все эти убийства Фредерик Вест взял на себя, утверждая, что его жена Розмари ни о чем не догадывалась. Однако следствию удалось убедительно доказать, что Розмари Вест не только знала обо всем, но даже выступала во многих преступлениях как лидер. В анналах британской криминалистики такой случай был своего рода феноменом.
Резонанс от разоблачения супругов Вест в Англии был огромен. Подобных преступлений страна давно уже не переживала. Фредерика Веста в бирмингемской тюрьме 'Уинстон Грин' откровенно ненавидели даже его коллеги-заключенные. Один из них позднее рассказывал: 'Это чудовище с улыбкой явного маньяка. Он всех сторонился, потому что знал, что многие убийцы, сидящие в 'Уинсон Грин', готовы его придушить при удобном случае.
Фредерик Вест бомбардировал свою супругу любовными письмами. Вот одно из них: 'Ну вот, Роза, скоро твой день рождения, 29 ноября 1994 года, тебе стукнет 41 год, а ты красива и все еще любишь меня, и я люблю тебя. Мы вечно будем любить друг друга. Самая чудесная вещь в моей жизни — это что я встретил тебя. И наша любовь, она ведь была для нас чем-то особенным…
У меня нет для тебя подарка, все, что у меня есть, — это моя жизнь, и я подарю ее тебе, моя дорогая. Когда ты будешь готова прийти ко мне, знай, я жду тебя'.
Под этим письмом был рисунок, сделанный Фредериком, на котором был изображен надгробный камень с надписью: 'В память о Фреде Весте и Розе Вест, его жене'.
В сущности, это было предсмертное письмо Фредерика, но полиция не придала ему особого значения. В новогоднюю ночь 1 января 1995 года Фредерик Вест повесился на решетке своей камеры, связав веревку из лоскутов одежды и простыни. Розмари до суда все-таки дожила.
Несмотря на то, что адвокаты требовали выпустить Розмари Вест на свободу за недоказанностью
