- Нет, это БАЗА. Британская Академия Здоровья и Атлетизма.
Доктор скривил лицо. –
- Да, - ответила она, заработав широкую улыбку от Доктора.
- Отлично! Обожаю Землю!
- Ну, я тоже, - сказала молодая женщина. Она окинула Доктора странным взглядом. И он опять подумал, что, вероятно, во всем виноват свет фонарика.
Откуда-то слева от Доктора послышался звук открывающейся двери. Он развернулся фонариком в ту сторону, заставив входящего молодого человека заслонить глаза рукой. Юноша несколько раз моргнул и прищурился. – А, это ты, Эмма, - разочарованно произнес он. – А что за крики повсюду? После того, что случилось с Лорой и остальными…
- Я способна и сама о себе позаботиться, Сид, - ответила девушка. – Ничего со мной не случится.
- Не думаю, что Лора тоже ожидала, что с нею что-то случится, - начал молодой человек, но замолчал, когда с хлопком включился свет. Мягкое желтое сияние от лампы сверху заполнило помещение.
- Отличная работа, - сказал Сид, поворачиваясь к Доктору. – Вы его починили!
Доктор оглянулся через плечо, на случай, если юноша обращался к кому-то другому. Он пожал плечами и спрятал фонарик обратно в карман. – Это не я, - признался он.
- Вы не электрик? – Сид посмотрел на ящик с инструментами под ногами у Доктора.
- Нет, - усмехнулся Доктор. – Я Доктор, ты Сид, а ты, как я понял, Эмма, - он повернулся к девушке. – И мне очень хочется узнать, что же случилось с Лорой и остальными…
Сид направился к выходу. Доктору удалось избежать вопросов о большой синей будке, появившейся здесь. Он не хотел терять время на объяснения, что эта будка на самом деле – космический корабль. Он хотел поскорее услышать историю Сида и Эммы.
БАЗА, как оказалось, являлась тренировочным полигоном для одарённых атлетов. Все молодые люди, жившие здесь, надеялись, что их выберут на Всемирные Игры – новый масштабный спортивный турнир. Команды со всех континентов планеты соревновались на площадках и беговых дорожках, в плавании, гимнастике, тяжёлой атлетике и многих других видах спорта. Казалось, все, что позволяло человеку доказать свое превосходство в скорости, силе или сноровке, входило в их число.
Сид метал копье, а Эмма, как догадался Доктор, была пловчихой. Лора тоже занималась плаванием.
- Вообще-то, мы должны тренироваться только днём, - рассказал Сид Доктору. – Но многие хитрят и тренируются после того, как тренеры расходятся по домам. Лишь бы добиться лучших результатов. Не многих из нас выберут для участия в Играх, так что конкуренция большая. Мы считаем, что Лора именно поэтому пошла в бассейн той ночью, - на его лице промелькнула грусть. – Это произошло всего неделю назад. А кажется, что прошла вечность. Ее нашли на следующее утро, в воде. Мёртвую. – Он прикусил губу. – Вот почему я заволновался, когда сегодня услышал крик Эммы.
Доктор посмотрел на обоих. – Почему? Кто-то избавляется от всех пловцов?
Эмма отрицательно помотала головой. – Он имеет в виду, что свет опять отключился. Первый раз это случилось в ту ночь, когда погибла Лора. И с тех пор, каждый раз, когда происходило отключение…
- Кто-то умирал, - закончил за нее Сид.
- Уже три человека, - добавила Эмма. – Лора, бегун Джо и Энди, метатель дисков.
Доктор с изумлением уставился на них. – Вы говорите, что спортсмены мрут как мухи, когда выключается свет? Почему здесь до сих пор нет толп полиции? И вообще, почему вас всех не распустили по домам?
Сид отвел взгляд. – Ну, многое поставлено на кон, понимаете, - пробормотал он. – Скоро начнут набирать команду.
Доктор удивлённо приподнял брови. – Вас волнует, что расследование помешает вам попасть на эти «Весёлые старты»? Поэтому вы молчите о трёх подозрительных смертях?
Сид и Эмма опустили головы, глядя в пол.
Доктор улыбнулся. – Что ж, по крайней мере, никто не станет мешаться под ногами, пока я тут осмотрюсь, согласны?
Глава вторая
БАЗА служила постоянным местом жительства только для студентов, тренеры там не оставались, и на ночь им полагалось покидать комплекс. Контакты с родственниками и друзьями не разрешались. Тренировки проходили в усиленном режиме и любого спортсмена могли вышвырнуть без всякого предупреждения. Вот почему оставшиеся студенты спокойно могли никому не сообщать о погибших.
- Вы, правда, считали, что сможете и дальше хранить тайну? – с раздражением спросил Доктор. Он посмотрел на три мёртвых тела, лежащих перед ним. Их закрыли в неиспользуемой раздевалке, разложив по деревянным скамейкам. – Это же люди, настоящие люди. Люди, которые их любили, тоже, в конце концов, приедут на них посмотреть.
Сид скрипнул зубами. – Их родные поняли бы, - сказал он. – Они знают, насколько важны Игры.
Доктор открыл рот, но слова застряли у него в горле, когда он увидел лицо Эммы.
- Я… Я не думала, - произнесла она. – Я просто согласилась с этим. Я не… Я их даже не видела, - она показала на одну из скамеек, отвернувшись в сторону, чтобы не смотреть на тело. На нём по-прежнему был красный купальник. – Это Лора, - она выдавила улыбку. – Моя главная конкурентка. Думаю, мне её не хватает. Возможно, она вовсе и не была такой уж плохой.
Доктор взял её за руку и вывел из раздевалки. Сид последовал за ними. – Вы, двое, оставайтесь здесь, - сказал он, и теперь в его голосе слышалось больше теплоты. – Я выйду через минуту.
Прошло добрых двадцать минут, прежде чем Доктор снова встретился с Эммой и Сидом в коридоре. Они не смотрели друг на друга. Между ними словно кошка пробежала. Эмма, скрестив ноги, сидела на полу. Она испуганно подскочила при звуке открывающейся двери.
- Ну? – спросил Сид. – Что с ними случилось?
- Их убило током, - ответил Доктор.
Сид выглядел озадаченным.
- Бац! – продолжил Доктор, на случай, если юноша его не понял. – Тысяча вольт, зззззз, оп! Вода и электричество не смешиваются. Никогда не бери тостер с собой в бассейн, как бы тебе ни хотелось перекусить.
- То есть это произошло в бассейне? – переспросила Эмма. – Несчастный случай?
Доктор приподнял одну бровь. – О, нет. Не несчастный случай. Я нашел ожоги у двух других, то есть воды с ними рядом не оказалось. Здесь происходит что-то очень странное. Так кто, по-вашему, настолько хочет победить, что организовал убийство?
Сид открыл рот. - Убийство?
- Возможно.
Молодой человек пожал плечами. – Раз уж вы об этом упомянули, в этом нет ничего особо удивительного. А что, кстати, ты, Эмма, делала там посреди ночи?
Эмма взвилась от возмущения. – Я? А сам-то? Да, ладно, всё равно в этом нет никакого толку. Все жертвы занимались разными видами спорта. Если бы погибали все пловцы, то было бы ясно, но это не так.
Доктор улыбнулся ей. – Хорошее замечание. Это значит, что ответ, вероятнее всего, окажется гораздо более интересным.
- Что за шум? – спросил Сид.
Все трое замолчали, прислушавшись. Откуда-то донёсся звук тяжелых шагов, и он, казалось, становился все ближе и ближе.
- У вас есть марширующий оркестр, которому могло вздуматься попрактиковаться в строевом шаге
