— Нет, не высокая. Наши оценщики высокой оценки вообще никогда не выставляют, можете быть уверены.
— Ну не знаю, не знаю, я не увидел серьёзного обоснования. — Абрам Давидович, говоря это, не сводил глаз с левой руки Шумилова; видимо, его заинтересовало кольцо с диоритом. — Что у вас там, в Вятской губернии, алмазные копи, что ли?
— Если б там были алмазные копи, то эта земля стоила бы пятнадцать миллионов, — отмахнулся Шумилов. — Что вы от меня вообще хотите?
Юрист словно не услышал вопроса Алексея и продолжал бубнить своё:
— И потом, на бумагах из Малмыжского уезда нет углового штампа.
— Документы исполнены на гербовой бумаге, имеющей хождение по всей Российской Империи без исключения. Что вам не нравится в межевой справке?
— Всё — таки странно, что эти документы не исполнены на «родных» бумагах…
— В нашем «Обществе» сплошь и рядом принимаются такие бумаги. Наш представитель выезжает на место и там проверяет представленные документы. Чего же вам более, Абрам Давыдыч?
Каверзность ситуации заключалась в том, что еврей — юрист по существу был прав. Поэтому особенно важно было с ходу, без задержки, отбивать все его замечания. Абрам Давидович с шумом вздохнул, с сомнением во взгляде покосился на Александру Егоровну, хотел сказать что — то ещё, но будто бы передумал. Он небрежно перебросил бумаги через стол Шумилову и неожиданно поинтересовался:
— Что у вас за перстень на руке?
— Дорог как память…
— Я знаю толк в ювелирном деле… но не могу понять, что за камень?
Шумилов, ещё не до конца веря в то, что с проверкой документов покончено, принялся неспешно прятать бумаги в портфель.
— Это диорит, Абрам Давидович…
— Диорит… Диорит?! — изумился еврей. — Но почему? Странен выбор.
— Я же сказал вам — этот перстень дорог мне как память, — ответил Шумилов и обратился к безмолвно сидевшей рядом Александре Егоровне. — Я бы хотел видеть выписку о состоянии вашего счёта.
— Да, конечно, — госпожа Максименко медленно встала со стула и сомнамбулически пошла вон из комнаты. Абрам Давидович остался сидеть напротив Шумилова, молча буравя глазами чёрный камень в его кольце.
— Вы меня извините, молодой человек, но я всё — таки не понимаю… — начал было юрист, но осёкся на полуслове.
— Да?
— Вы, должно быть, франк — масон?
Шумилов никак не ожидал подобного умозаключения. Извивы логического процесса Абрама Давидовича, которые привели его к столь неожиданному выводу, проследить было невозможно.
— С чего это вы взяли? Масонство запрещено в России, — ответил Шумилов.
— Всё — таки мне кажется, что вы масон, — уже утвердительно произнёс Абрам Давидович.
По его словам невозможно было понять, хорошо ли это или плохо, но Шумилов спорить не стал. Для него главным было то, что подложные документы произвели на юриста должное впечатление, а стало быть, поставленная цель была достигнута.
Александра Егоровна вернулась с незапечатанным конвертом в руке и протянула его Шумилову. Внутри оказалась типографский бланк размером в половину листа писчей бумаги с гербом петербургского «Учётно — ссудного банка» и подписью кассира, заверенной печатью. Документ удостоверял тот факт, что сумма на счёте — депо, открытом на имя Александры Егоровны Максименко, составляла один миллион двести пятьдесят тысяч рублей серебром.
Шумилов встал из — за стола и, пряча листок в конверт, заявил:
— Я заберу выписку с собою, дабы показать члену Правления, курирующему нашу сделку. Он должен быть уверен, что мой клиент — то есть вы, Александра Егоровна — платёжеспособны и не отказываетесь от своих намерений.
— Забирайте, — госпожа Максименко вяло махнула рукой. — Я попрошу вас, Алексей Иванович, не спешить уходить и посвятить мне ещё некоторое время.
Абрам Давидович при этих словах подскочил на стуле и, демонстрируя необыкновенную подвижность в членах, принялся раскланиваться:
— Александра Егоровна, в любой момент готов служить и по первому вашему слову явиться… Располагайте мною по своему усмотрению в любой момент и везде, где возникнет надобность…
— Да, Абраша, ступай… — Александра Егоровна отпустила его небрежным кивком и когда юрист скрылся за дверью, повернулась к Шумилову. — Ряд неожиданных событий, Алексей Иванович, определённым образом повлияли на мои планы.
Она многозначительно помолчала, давая Шумилову возможность проникнуться важностью сказанного. Алексей Иванович примерно понимал, что имеет в виду его собеседница, но вида не подал, учтиво промолчав.
— Сделка по покупке земли будет совершена на совсем другую фамилию. В том смысле, что не мою…
В этом для Шумилова тоже ничего нового не было. Хотя прежде госпожа Максименко не говорила о подобном намерении, предположить существование подставного лица было совсем даже нетрудно. И притом вполне логично.
— Я предполагаю уехать за границу. Даже не в Германию, а скорее, в Италию. Эти немцы такие педанты…
Пауза. Долгая пауза. Слишком долгая для рассказа о предполагаемом заграничном вояже.
— Алексей Иванович, поедемте со мной!
Шумилов за свою весьма насыщенную разнообразными событиями и впечатлениями жизнь выслушал немало любопытных предложений. Но ничего подобного прежде ему слышать не доводилось.
— Простите?
— Ну, а что? Вы сильный мужчина, в вас чувствуется настоящее мужское плечо, вы, что же, не думаете, что можете составить женское счастье? Уедемте в Италию вместе, оттуда всё покажется иным. Я богатая женщина… — вдруг торопливо забормотала Александра Максименко, словно опасаясь, что Шумилов её перебьёт. — Очень богатая, я ведь не на последнее покупаю землю… Будем жить в своё удовольствие.
На этом фонтан женского красноречия иссяк. Александра Егоровна искательно заглядывала в глаза Шумилову. Тот чуть было не отправил вдову назад к её дружку Резнельду, да вовремя удержался: не следовало раньше времени демонстрировать свою осведомлённость в её делах. Но вот немного помучить можно было. И даже нужно.
— Александра Егоровна, вы прямо застали меня врасплох. Вот так сразу..! Вы решительная женщина!
— Ну да, а что такого?! — заметно приободрилась вдовица. — Вы свободный мужчина, я — свободная женщина. Моё предложение вполне в духе времени.
— Мне надо подумать… Нельзя же решиться так вот сразу. У меня дома птички, на кого их оставить? — Шумилов не мог отказать себе в желании немного пошутить. — Хотя с другой стороны, я мог бы в Италии собирать гербарий. И ловить кузнечиков сачком. Только сачок следует купить.
Он задумчиво потупился, сдвинул брови к переносице, а Александра Егоровна с тревогой и недоумением заглянула ему в глаза:
— Алексей Иванович, это вы так шутите?
— Нет, что вы, помилуй Бог! Про сачок — это очень дельная мысль. Вот что, дорогая моя Александра Егоровна, давайте вернёмся к этому разговору чуть позже. Обещаю, что навещу вас днями, быть может, прямо завтра или послезавтра. И вот тогда всё обсудим.
Здание на набережной реки Фонтанки под номером шестнадцать нельзя было назвать ни интересным в архитектурном отношении, ни даже просто красивым. Тем не менее, это приземистое невыразительное
