никогда не заскучать. Но сегодня я как-то мало ее видел, очень были заняты, отрабатывая сценарии, готовясь. Кучу всякого пришлось делать в последний момент, о чем мне надо было бы подумать вчера. Хотелось бы мне ее увидеть до того, как пойдем. Может, сейчас посмотрю, как она там.
Перед моим внутренним взором промелькнули падающие самолеты и взрывающиеся корабли. М-да, не слишком будет кучеряво, если я сейчас не смогу его отвлечь — а в мыслях вдруг полная пустота!
Я вышла за ним из кухни, работая челюстью, будто вгрызаюсь в карамель, но ничего на ум не приходило. Никакой блестящей идеи. Даже никакой глупой шутки, что дала бы мне возможность пять секунд молиться о чуде. Проходя через гостиную, я перехватила взгляд Кэма и начала дико строить ему рожи. Подпрыгивать. Гримасничать. Показывать на Дэйва и на закрытую дверь, к которой он направлялся. К той, за которой Кассандра и Бергман старались придумать способ вывести его из-под власти Колдуна.
— Эй, босс! — окликнул его Кэм. — Вопрос есть.
— Запомни его, — отозвался Дэйв. — У меня тут дело. Джет что-то уронил, еще что-то сломал и рявкнул во все горло:
— Вот блин!
Грохот был такой, что ближайшая пожарная часть могла бы скатиться по шестам вниз — посмотреть, что взорвалось. Дэйв даже не остановился. Вот что у моего брата есть, так это целеустремленность.
Я всерьез уже думала схватить бюст последнего президента Ирана, стоящий на пьедестале между спальнями, и огреть Дэйва по затылку, как открылась дверь, и оттуда вышла Кассандра.
Иногда моя Чувствительность регистрирует очень сильные эмоции моих собратьев по человечеству. Ох, как же она была рада его видеть! И то же самое относится к моему брату. Уверена, что если бы дом был пустым, они бы друг друга приветствовали совсем иначе.
— Где ты была целый день? — спросил Дэйв, понизив голос. Впервые за долгое время я услышала интонацию волнения.
Она улыбнулась:
— Небольшая работенка для Жас. Ей не слишком нравится та Ясновидица, с которой связался Вайль.
Дэйв оглянулся, но я уже успела зайти вперед. Все же он сумел поймать мой взгляд прежде, чем я вошла в комнату.
— С нашим вампиром все в порядке, Жасси? — спросил он.
— Ничего такого, с чем бы я не справилась, — ответила я уверенно и закрыла за собой дверь, чтобы не видеть, как они поедают друг друга глазами, источая мед. Смотреть противно.
— Бергман! — позвала я шепотом и подошла на цыпочках, будто Дэйв мог отшвырнуть Кассандру с дороги и прижаться ухом к двери. Впрочем, я еще и не такое видела. Горько, но правда.
Бергман оторвался от импровизированной рабочей станции, которую они с Кассандрой установили на туалетном столике. Столик они прислонили к стенке, чтобы не беспокоиться о закрепленном на нем зеркале, и разложили на нем нужные предметы. Бергманское компьютерное железо и инструменты его переделки громоздились рядом с травами и зельями Кассандры, окружавшими «Энкиклиос».
Я села рядом с Бергманом на стул, который только что наверняка освободила Кассандра.
— Что-нибудь получается? — спросила я.
Он кивнул, разглядывая через лупу предмет, который держал пинцетом. Это было нечто размером с батарейку для часов, но сияло красным, как рубины у меня в кольце.
— Мы думаем, вот эта штука нам поможет.
— О'кей. — Я сглотнула, подавляя слезы.
Вот уж что точно не поможет, если я буду каждые пятнадцать минут рюмзить. Большой Эмоциональный Срыв я решила отложить до тех пор, пока не окажусь у себя дома. Вот тогда я себе позволю. Сколько захочу шоколада, полведра мороженого с печеньем. Две коробки бумажных салфеток. И что-нибудь слезливое для затравки. Всегда помогало «В погоне за счастьем». Беспроигрышное средство.
Составив такой план на будущее, я почувствовала себя лучше. По крайней мере так мне легче стало функционировать.
— О'кей. Так как она работает?
Бергман ответил не сразу и наконец признался:
— Я не до конца понимаю. Кассандра придала этому прибору способность следовать путем ома.
У меня брови взлетели вверх, и он объяснил:
— Так некроманты называют предмет, с помощью которого управляют своими… своими зомби. — Он улыбнулся извиняющейся улыбкой. — Кассандре удалось наконец достучаться до одной женщины — она говорит, что с этой женщиной вам вообще надо было побеседовать до начала всей операции. Как же ее зовут? — Он на секунду задумался. — А, да! Сестра Дошоми. У нее в «Энкиклиосе» нашлась история, которая объясняет нам в целом, что случилось с Дэйвом. Он был создан вторым способом, тем способом, который Хильда — помнишь, та женщина, у которой умерла дочь? Которая стала потом великим знатоком некромантии? — Я кивнула, ощутив горячее сочувствие к женщине, потерявшей все и все-таки сумевшей протянуть руку через годы, чтобы мне помочь. — Дэйв был создан тем способом, о котором Хильда подозревала. Тем, который она фактически открыла перед тем, как ее убили.
Он прокашлялся. Глядя на меня с сочувствием, будто мы на похоронах — впрочем, может, так оно и было.
— Жас, Дэйв не простой зомби. Он — зедран, вот почему нужен ом. Чтобы Колдун мог связываться с ним на расстоянии. — Быть может, сообразив, что мне все это трудно переварить, не свалившись со стула, он поспешно добавил: — А хорошая сторона в том, что ом должен быть сделан из собственной плоти Колдуна. Так что, когда мы извлечем его из Дэйва — точнее, когда это сделает созданный нами искатель, — мы сможем по этому ому найти самого Колдуна.
— Как?
— Кассандра знает такие чары.
Это меня всполошило, и я поднесла руку ко лбу Бергмана:
— Ты здоров?
— Ну да, а что?
— Да не знаю. Может, потому что еще три недели назад, если бы я тебе сказала слово «чары», у тебя сосуд мог лопнуть.
Он подумал и кивнул:
— Вот почему я хотел сюда поехать. — Он положил на стол то, что держал в руках, и откинулся на спинку стула. — Встретить Натчеза я не рассчитывал. Но рассчитывал найти кого-нибудь — или что-нибудь вроде него. — Он восхищенно покрутил головой. — Жас, этот человек знает, как надо жить. Он ничего не боится. Не боится ввести в репертуар новое. Не боится пробовать что-то совершенно неизвестное. Ты знаешь, он как-то на улице увидел женщину, которая ему с виду понравилась, и тут же ее позвал на свидание? Вот так просто. Она же могла быть психической, могла быть больна четырьмя разными болезнями!
— И как?
— Все оказалось в порядке. Несколько свиданий у них было. Для долгих отношений у них оказалось мало общего, и они расстались друзьями. Это потрясающе!
— В общем, да.
— Он моего возраста, Жас, а если сравнить со мной, то он уже двадцать жизней прожил!
— Ты и правда так ему завидуешь, как говоришь? Если бы ты прыгал с парашютом и лазил по горам, ты бы и половины своих изобретений не сделал.
Он сцепил руки между колен, ссутулился, будто я была его преподавателем и сейчас напомнила ему, что он опоздал представить работу. Но когда он поднял глаза, там читался вызов.
— Мне противно быть слабаком. Противно от собственной паранойи, от которой страх узлом завязывается в брюхе! Как будто конец света наступит, если я как следует о себе не позабочусь, если сделаю хоть один шаг в сторону. Ты себе представить не можешь, как это достает!
