Айден так резко вдохнул воздух, что закашлялся.
– Габи? По кривой дорожке?!!
– Как? Вы ничего не знаете? – ахнула доброжелательница. – Ни про то, что она спуталась с этим Тедом, ни про то, чем он заставляет ее заниматься?
Что за чушь? Не говоря о том, что на Габи совсем не похоже «путаться» с каким-то Тедом, когда бы она нашла на это время? Она же проводит с Айденом каждую свободную минутку. Разве что она говорит, что едет на курсы или на съемки, а сама – к этому типу? Но тогда у нее просто не оставалось бы времени ни на работу, ни на учебу…
А вкрадчивый голосок в трубке выдавал все новые и новые ужасающие подробности о времяпрепровождении Габриэли и источнике ее доходов… Помимо прочего, выходило, что у Габи солидный банковский счет, о котором Айден не знает, потому что у него возник бы справедливый вопрос – где она берет такие деньжищи, а она бы не нашлась, что ответить, потому что ее настоящий заработок – это…
– Замолчите немедленно! Я не верю ни единому вашему слову! – закричал Айден и готовился уже швырнуть аппарат в стену, но решил добавить:
– Как это пошло – оговаривать коллегу из зависти! Всем известно, какие низкие интриги порой плетутся в артистической среде, но как же противно столкнуться с этим самому!
Палец Айдена уже потянулся к кнопке, отключающей телефон… Но в этот момент он услышал в трубке горестный всхлип.
Сколько раз он наблюдал, как Дэйзи заливается крокодиловыми слезами… Но так и не научился оставаться равнодушным к этой сырости. Всхлип в трубке заставил его помедлить… И услышать следующую реплику.
– Конечно же… Вы мне не поверили… – От флирта не осталось и следа, теперь в ее тоне сквозили горечь и грусть. – Я – плохая, я – интриганка… Гонцов, принесших дурную весть, всегда казнили. А ведь я искренне переживаю за подругу и хочу, чтобы вы, такой положительный молодой человек, запретили заниматься ей такими гнусностями. Я видела вас в кабаре и поняла, что вы – не из тех людей, что ловят рыбку в мутной воде.
Девушка еще раз хлюпнула носом и продолжала:
– Впрочем, нет! Что это я… Все бесполезно, она увязла в этом бизнесе по самые уши, и самое страшное, что ей это нравится! Она ловит настоящий кайф от всего, что там происходит. Бегите! Бегите от нее, пока не поздно, пока она и вас не втянула в эту грязь… Меня очень обидели ваши слова. Но я вас прощаю… А недоверие ваше легко разрушить. Можете сами убедиться, где она сейчас и с кем.
– Я прекрасно знаю, где она и с кем, – отрезал Айден и бросил взгляд на часы. – В данный момент Габи прощается с подругой в кафе «Сладкий миг», потому что через пятнадцать минут у нее назначена встреча с агентом.
– Да-да. Как раз с Тедом. Она договорилась увидеться с ним сегодня в нашем ресторане. Приезжайте, вы все сами увидите!
– Между прочим, вы так и не представились, – заметил Айден. – И не объяснили, откуда у вас мой номер телефона.
– Что? Алло… Я вас не слышу… Ой, извините, у меня закончились монетки для автомата… Поезжайте, вы во всем убедитесь сами!
Милли повесила трубку и самодовольно ухмыльнулась. Не зря она догадалась попросить у Габи ее мобильник и переписала телефон бой-френда этой стервы. Пока что все шло по плану.
Глупости… Все это – полный бред! Айден метался по квартире, не находя себе места, и садил сигарету за сигаретой. Доверие – залог любви, он прекрасно это понимал. Но что, если в словах этой девицы есть хоть капля правды?
Нет, этого не может быть. Айден старался не слушать ее, пропускать мимо ушей всю ту грязь, что была произнесена в адрес Габи. Но теперь, когда разговор был окончен, фраза за фразой всплывала в его памяти, причиняя невыносимую боль.
Хорошо, я поеду туда – все равно работать сейчас больше не смогу, сказал он себе. Просто, чтобы успокоиться.
Войдя в ресторан, Айден нырнул за столик в самом темном углу и огляделся. Ага, вон они – Габи и агент. Будет ужасно неудобно, если Габи его заметит – чем он объяснит ей свое присутствие? Сказать правду – значит, расписаться в недоверии к ней.
Скажу, что просто соскучился и переживал за нее, вот и приехал, решил Айден. Но подходить к ним не буду. Вдруг у нее сейчас решается важный вопрос, а я все испорчу.
Габи держалась достаточно отчужденно – Айден видел, как напряженно выпрямлена ее спина. Обычно Габриэль так зажималась, когда беседовала с незнакомцами. Вот и ответ на все вопросы! Айден вздохнул с облегчением.
Со своего места Айден не слышал слов, но по жестам можно было заключить, что агент разливается перед ней соловьем. Правильно, детка, держись, покажи ему, что ты достойна лучших ролей!
Айден заказал салат и минеральную воду, чтобы не вызывать недоумения у бесшумно появившегося официанта, и залюбовался тем, как чудесно выглядит со стороны его девочка.
Для встречи она выбрала деловой костюм нежного бирюзового оттенка – приталенный пиджак и юбочка, которая – сейчас Айден этого не видел, но он это знал – открывала ее великолепные загорелые ноги чуть выше колен. Волосы струились, спадая на спину крупными кольцами, в ушах покачивались серьги, которые он, Айден, ей подарил. Профиль выражал вежливое внимание.
В ответ на какую-то реплику собеседника Габи пожала плечами и поднесла к губам бокал.
Что? Шампанское? Странная манера – посреди дня, на деловой встрече, распивать шампанское. Может быть, они уже подписали договор и празднуют сделку?
В этот момент какая-то красотка за соседним столиком помахала рукой собеседнику Габи, тот поднял глаза, и Габи сделала движение, словно собирается обернуться и посмотреть, с кем встретился взглядом агент.
Айден поспешно спрятался за вазой, стоящей на столе, и поднес к губам фужер с водой. А когда решился выглянуть снова…
От скованности Габи не осталось и следа. Она томно выгнулась, облокотившись о спинку стула, и беззастенчиво заигрывала со своим визави. А тот буквально поплыл от ее взглядов, жестов и поз, нашептывая ей что-то – наверняка нескромное!
Айден думал, что видит кошмарный сон… Но это оказались еще цветочки. Этот мерзкий, склизкий тип, разряженный в пух и прах, – и где только продают такие аляповатые шейные платки! – из кармана своего пижонского пиджака достал какую-то коробочку и протянул ее Габриэли. А та, вместо того чтобы с негодованием отвергнуть подношение, приняла данайский дар и на весь ресторан воскликнула:
– О, какая прелесть! Никогда не видала ничего подобного. Милый, ты так щедр!
Айден сидел как громом пораженный. Креветка из салата, которую он в этот момент пережевывал, вмиг потеряла всякий вкус, но юноша продолжал мерно двигать челюстями, как робот.
Он видел, как к парочке подошла официантка и принялась болтать с обоими, как со старыми знакомыми, весело улыбаясь мерзкому – как там его называла та девушка? – Теду. Видимо, эти двое были завсегдатаями заведения.
Айдену стало противно при мысли, что у парочки есть любимые места, где они обедают, – и это в то время, пока он ждет Габи дома, считая, что она надрывается в кабаре или на актерских курсах!
Должно быть, перед этим любовники поссорились – вот почему Габи казалась такой напряженной. А потом этот франт задобрил ее с помощью подарка… Как же, оказывается, легко купить расположение его девушки… Бывшей девушки.
Но если правда то, что Габи встречается с Тедом, то Айдену придется поверить и в остальные мерзости… О нет! Ему захотелось немедленно оказаться дома и под горячими струями душа смыть даже память о ее прикосновениях и поцелуях.
Он подозвал официанта и торопливо расплатился. Парочка негодников проследовала мимо его столика, даже не заметив. Айден, покачиваясь от потрясения, вышел следом. Он увидел, как Габи садится в машину Теда, и вспомнил тот вечер, когда через окно автобуса заметил ее в обществе Патти-Питера. Значит, она и с тем тоже встречалась – и после этого преспокойно щебетала с его беременной женой!
