Вот оно. Список. Все парочки Космодиста. И Одри в нем есть. Вместо имени рядом — «партнер убыл из состава Космодиста».
Причина убытия — смерть.
Род смерти — болевой шок.
Причина смерти…
Так. Теперь следующий вопрос.
Из множества влюбленных выбрать те пары, у которых есть хотя бы одна общая профессия. Ха, и тут сработало!
Дюверне и Макдермот. Биоинженерия. Не то. На этой планете — нелепость.
Лещинская и Лянь Фэй. Физика слабых взаимодействий. Нелепо тем более.
Стеллинг и Хайдеманн-Хоу. Рентгенология. Недурно бы сделать рентген Эйлене-Аят, а?
Брентон и некто покойный. Почвоведение. Больше никого.
Судимый Ричард Кейт Стентон был очень нужен Космодисту.
Примитивная цивилизация. Форма власти — феминизированная монархия первосвященника. Форма правления — светско-духовная, слоистая, пирамидальная. Науки на уровне — если сравнивать с земной цивилизацией — века восьмого, еле-еле одиннадцатого. Естественные науки развиты слабовато. Ни следа геологии. Еще не время.
Социолог может еще обойтись наблюдением и все расчеты производить в уме. Одри всегда так и делала. Но геолог, почвовед, как может он определить тип почвы, ни разу не копнув ее? По растительности? По незнакомой растительности, понятия не имея, на какой почве что примется? И как, скажите на милость, заставить ничего не подозревающего средневекового человека черт знает зачем копать черт знает кому нужные ямы? Даже могильщик — если, конечно, на данной планете хоронят в земле — копает могилы на кладбище, а не носится с покойничком на закорках в поисках такой почвы, которой он еще не видел.
Одри недаром отозвали. Она блестяще выполнила задание.
Все было рассчитано. Рич и должен был раскрыться. А как еще он мог выполнить свое задание? Судимый ранее Ричард Кейт Стентон, слабохарактерный, не склонный следовать правилам. И столь же единственный в своем роде носитель. Бродяга. Неплохо образованный бывший аристократ. Здоровая самоуверенность. Натура достаточно артистичная чтоб принять невероятное без особого внутреннего протеста.
Нет, этого мало. Никакая самоуверенность не устоит против чужого голоса в своем черепе. Носитель сам должен был найти Рича.
Да, думала Одри, так оно и было. Компьютер предвидел, что в опасной ситуации Рич не захочет уступать. Все было рассчитано: и то, что Рич затащит Деайнима в храм, и то, что Деайним его обнаружит. Вот только смерть Рича не входила в расчет… или входила?
А почему бы и нет, Одри Брентон? Разве когда-нибудь смерть носителя была оплакана? Так почему же машина должна проливать масляные слезы над покойным наблюдателем? Акция необычная, что и говорить. Но разве первая же неудача должна поставить на ней крест? Рич умер — в ход пошла Одри. Ясно. Теперь ясно. Один и тот же носитель — не случайность. Никто другой не годился. Только Деайним, Он уже успешно вскрыл одного наблюдателя, что ему стоит вскрыть второго? Даже такого мастера, как Одри… Стоп. Этого уже совсем не может быть. Но против воли и вопреки рассудку Одри мысленно повторяла одно и то же. Машина или люди создали этот омерзительный план? Деайним в храме — запланировано. Рич раскрыт — запланировано. Деайним в Башне — запланировано, кому какое дело, если носитель и сдохнет! Рич мертв — запланировано? Нет. Да. Компьютер не мог, не мог не знать. Ладно. Дальше. Деайнима сочли безнадежно помешанным, ослабили надзор, и ему удалось удрать — запланировано? М-м-м… пожалуй, да. Рич мертв, и словно козырного туза, кибернетический шулер вытаскивает карту Одри. Запланировано. Кто, как не девушка Рича, отправится следом? Никто другой не захотел переходить… Никто дру… Так.
Одри медленно встала. Ее подташнивало от волнения, во рту был неприятный металлический привкус. Она уже не спрашивала себя ни о чем. Бешенство есть бешенство. Стоит разозлиться до белого каления, и ты отвечаешь за себя не больше, чем в белой горячке. Одри ни о чем не думала. Она не придумывала свой новый план, тем более в деталях. Он возник сам, сразу, как единое целое.
Но перед тем, как приступить к его осуществлению, Одри потребуется проверка. Последняя.
Так… и кто у нас там, кроме Рича, имеет судимость? Ну-ка, радость ты моя механическая, признавайся… ты ведь не сможешь мне соврать. Разве что отмолчаться… но очень ненадолго. Да и какие у тебя на то основания? Незачем тебе молчать. Список скрывающих судимость… и кто же из наших коллег на самом деле бывшие уголовнички?
Не важно… важно то, что их много… слишком много для случайного совпадения. Таких совпадений не бывает.
Наивные ребята… такие же наивные, как и Рич. Те, кто поверил, что им удалось подделать личные данные. Удалось обмануть машину. Как же! Это их обманули… обманули, провели… вот они — крапленые карты для грязных миссий! Расходный материал. Те, кто в критической ситуации поступит не так, как велит устав и кодекс наблюдателя, а так, как Рич. То есть вполне предсказуемо. И если понадобится, ими — и не только ими — пожертвуют без колебаний и сомнений. Какие там сомнения у компьютера? Это у человека бывают сомнения, а у компьютера это называется сбоем программы… вроде того, который сейчас произойдет.
Нет, к основной базе данных у агентов доступа нет. Равно как и к резервной. Нет у них такого допуска. А у Одри — есть. Потому что агентом она стала, чтобы быть ближе к Ричу, а до того ее рабочее место было именно здесь, в административном корпусе. В программном отделе. И ей вовсе незачем ломиться в машину через главные ворота. Что ты за программист, если у тебя нет черного хода… а лучше — нескольких!
Рутинное обновление рабочей базы данных из резервной происходит нечасто, правда? Что поделаешь, не спешит она обновляться без причин. А вот мы тебя сейчас поторопим… потому что причина для спешки есть. Обновление должно начаться прежде, чем пройдет сигнал от терминала. И после обновления никаких следов моих запросов не останется — потому что их не было в резервной базе данных. И уж тем более следов запроса в базу по носителям. А вот потом…
Покинув центральный корпус, Одри направилась не в адапт, а в переходный отсек. Только бы там никого не было.
Никого.
В первую очередь Одри проверила, кто из наблюдателей сейчас в командировке — на жаргоне Управления так назывался переход. Крайски сказал правду. Ни души живой. Все в естественных телах. Тем лучше. Никаких угрызений совести. Одри села за терминал.
— Введите опознаватель.
— Добрый день, наблюдатель Брентон.
— Добрый вечер.
— Сформулируйте задачу.
— Переход в определенного носителя.
— Идентифицируйте носителя.
Одри ввела координаты планеты и назвала Эйлене-Аят. Через мгновение на терминале замерцало: «Ошибка. Переход запрещен».
Одри с трудом взяла себя в руки.
— Задача: сформулировать сущность ошибки.
— Острая психическая несовместимость с носителем. Повторяю: запрещение перехода.
Одри стерла весь разговор из блока памяти и тяжело задумалась. Должен же быть какой-то выход. Она снова ввела Диалоговый режим.
— Введите опознаватель.
Одри казалось, что она сама точно такая же машина, как и та, что с ней разговаривает, только похитрее.
— Добрый день, наблюдатель Брентон.
— Добрый день.
— Сформулируйте задачу.
— Специальная тест-программа. — Обозначение программы Одри сформулировала на ходу. — Переход в
