в частную школу?
– Конечно, нет! Не говори глупостей, Кейси. Если откровенно, то я очень уважаю тебя за то, что ты так много работала в школе. Больше, вероятно, чем я; я предпочитал спортивные площадки классным комнатам.
– Ну, тебе это было не нужно, – возразила Кейси.
– Кто теперь говорит как социалист? – пошутил он.
Кейси сунула в рот немного салата и стала задумчиво жевать.
– Я много работала в школе, а ты много работал после ее окончания, – заметила она. – Вероятно, это лучший сценарий, учитывая то, где ты сейчас и где я по сравнению с тобой. Догадываюсь, что умение писать эссе о достоинствах Джейн Остин и Шарлотты Бронте немногого стоит в мире, где делают деньги.
– Я заметил у тебя на тумбочке довольно умные книги.
– Вот как? А что ты еще заметил? – Ее голос стал заметно холоднее.
– Что ты спишь, свернувшись калачиком, как младенец, – улыбнулся Алекс. – И у тебя вверху на бедре родинка, вот здесь! – И он пальцем провел интимную линию.
– Алекс! – Кейси покраснела до слез при мысли о том, что он наблюдал за ней, пока она спала, наклонялся над ней, прикасался к ней. – Ты… ты не имел права!..
– Проверить, как ты себя чувствуешь? Убедиться, что с тобой все в порядке? Конечно, имел! Я страшно за тебя волновался.
– Я прекрасно себя чувствую, спасибо, – сказала Кейси. – И в следующий выходной собираюсь отправиться в пеший поход по Большому Каньону. Его легко можно совершить за один день.
– Черта с два! Кейси, ты это не серьезно. Это кольцевой маршрут длиной примерно в девятнадцать миль по Каньону. Все путеводители указывают, что опасно пытаться делать его за день, особенно по такой жаре!
– Вовсе нет – и я говорю совершенно серьезно, – возразила она. – Папе всегда хотелось пройти этот маршрут, но он так и не смог. Ты пытаешься мне запретить, Алекс? – Склонив голову к плечу, она с вызовом посмотрела ему прямо в глаза.
– А что толку? – вздохнул он. – Ладно, Кейси, если тебе необходимо идти, я пройду маршрут вместе с тобой. Для меня это тоже будет нелегкой задачей. Только в таком варианте я позволю тебе это сделать, милочка! Так что или так – или никак!
– Ты собираешься мне запрещать, да? – сказала Кейси. – Ведь предполагалось, что у нас перемирие.
– Если путешествие вместе с тобой по Каньону не является перемирием, то я не знаю, что же тогда им является! – Алекс доел свой хлеб и вытер масло с пальцев. – Из-за этой аварии мы изменили расписание. Решили снимать кадры с двумя машинами в Финиксе вместо Невады и вместо запланированного отдыха перегнать туда грузовики. Поэтому можем пойти в Каньон в пятницу, если хочешь. Или тебе больше хочется провести этот день в магазинах Лос-Анджелеса?
– Ни за что! Можешь отступить, если хочешь, но я не собираюсь.
Алекс тяжело вздохнул.
– И почему я не заставил их выбрать Бриджит? Тогда самым трудным физическим упражнением было бы махать вместо нее руками, чтобы у нее на ногтях высох лак.
– Да. И тебе не пришлось бы прикладывать таких усилий, чтобы затащить Бриджит к себе в постель, не так ли? А со мной это гораздо труднее!
– Не надо бросать мне подобный вызов, Кейси, – предупредил он со смехом. – Особенно посреди ресторана.
Кейси снова покраснела, внезапно поняв, что она только что сказала.
– Я не имела в виду… ох, Алекс… я не хотела сказать, что… я только…
Теперь он расхохотался.
– Ты хотела сказать, что мне придется много трудиться, чтобы завоевать тебя? Пусть будет так, Кейси. Если тебе этого хочется, ты это получишь!
Кейси улыбнулась ему, а потом опустила взгляд и сосредоточилась на своей тарелке.
– Думаю, что откажусь от десерта, – пробормотала она.
– Не надо менять тему разговора, – потребовал Алекс. – Ты действительно этого хочешь? Чтобы за тобой ухаживали?
– А разве не этого хочет большинство женщин? Твой стейк остынет, Алекс!
Алекс полагал, что она не сможет осилить заказанный ужин, но, к его изумлению, Кейси наслаждалась каждым глотком, каждым кусочком и прикончила и ребрышки, и салат плюс громадную печеную картофелину со сметаной.
– Я знаю несколько ресторанов, которые были бы от тебя в восторге! – заметил он, когда официант наконец убрал их тарелки.
– Боюсь, у меня всегда здоровый аппетит, – призналась Кейси. – Наверное, это вина моей матери. Она постоянно что-то готовила и заставляла меня все съедать!
– Ты любила своих родителей, не так ли? – спросил Алекс.
– Очень! Наверное, потому, что была единственным ребенком, и довольно поздним. – Она прикусила губу. – Я скучаю по ним. Мама так гордилась бы моей теперешней работой. Она любила смотреть, когда я
