– Он мог загубить твою карьеру навсегда, моя милая, и ты об этом не забывай!
Тони нажал кнопку вызова лифта, а Кейси с горечью рассмеялась.
– Какую карьеру? Я актриса на роли в две строчки! Играть героинь вечно достается другим!
– Ты достойна лучшего – из-за одной своей внешности. Ты совершенно потрясающая девушка, Кассандра Тейлор, и эти пробы, на которые Алекс тебя направил, могли бы тебе очень помочь, если ты их пройдешь.
– А что снимают?
– Рекламу автомобилей фирмы «Киер». «Киера» – это новая модель, для них новый старт, потрясающая стремительная спортивная машина, и рекламную кампанию они запускают огромную! В главной роли гонщик-спортсмен Робин Фолкнер, и они ищут его «музу», девушку, которую он разыскивает, разъезжая по всей Америке, и все время теряет!
– Мне это кажется легкомысленным! – небрежно прокомментировала Кейси.
– Это большие бабки и мгновенный выход в звезды! – возразил Тони, возмущенный тем, что она так небрежно ко всему этому относится.
– Ты шутишь! – Кейси уставилась на него. – Твой босс говорил обо мне ужасные вещи – не может быть, чтобы он это всерьез. Правда?
– Он не дурак, Кейси, он видел, как ты выглядишь, а им нужна красивая девушка с длинными волосами – и высокая.
Росса Кенни, очевидно, уже предупредили о появлении Кейси. Потому он не выказал удивления, когда Тони ввел ее в зал заседаний, который Росс использовал для отбора кандидаток. Улыбнувшись ей, он снял очки в тонкой металлической оправе и потер глаза.
– Значит, – произнес он, – босс считает, что вы можете поработать для фирмы «Киер»? – У него был легкий американский акцент и приятная улыбка.
– Так мне сказали. – Кейси улыбнулась в ответ, ей понравилось его открытое, дружелюбное лицо. Она подумала, что ему около пятидесяти. У него были темные, уже начинающие редеть волосы и несколько неряшливый вид, который и удивил, и успокоил Кейси.
– Ну, вы – последняя, слава Богу, – вздохнул он. – Полагаю, у вас нет с собой фотографий? Или рекламного композита?
– У меня есть с собой композит. – Кейси никогда никуда не выходила, не положив в сумочку хотя бы парочку фотографий. Она порылась во вместительной сумке и вытащила глянцевую папку с описанием своих физических данных и фотоснимками последних ролей.
– Здорово! – Он с интересом перелистал содержимое папки. – У вас есть агент?
– Да, Джесси Маркс из Общества театральных агентов.
– Бедняжка, – посочувствовал он. – Найдите другого, эта старая ведьма никуда не годится.
– А то я не знаю! – простонала Кейси. Джесси была ленивой старой каргой, но Кейси передала ей другая дама-агент, которая ушла из бизнеса. – Но агента найти трудно, если ты никому не известна и не имеешь никаких связей.
– Да это почти невозможно, если вы не станете ничего предпринимать сами, – сухо заметил Росс. – А теперь садитесь вон там, и мы запишем интервью на видео.
Кейси повиновалась, довольная, что на ней джинсы и она может пристойно усесться на указанном ей высоком табурете. Расположившись поудобнее, она повернулась лицом к камере. Оператор подмигнул ей, и она быстро расслабилась. Снимать пробы на видео было довольно распространенной практикой, и Кейси уже несколько раз приходилось в них участвовать.
– О’кей, Кейси, – улыбнулся Росс. – Перейдем к делу.
Кейси улыбнулась в ответ, поворачиваясь к камере так, чтобы он мог снять ее в профиль с обеих сторон.
– Привет, – спокойно произнесла она. – Меня зовут Кейси Тейлор – имя, сокращенное от Кассандра. Мне двадцать семь лет, я не замужем, не имею постоянного партнера, актриса, но в настоящее время без работы. Последняя работа – участие в турне с пьесой под названием «Искушения жены викария». Нет необходимости говорить, что не я играла роль жены викария. Турне закончилось около месяца назад. Играла крохотную роль в последнем фильме Брета Кеннеди в прошлом году, участвовала в мелких эпизодах на ТВ, в нескольких рекламных роликах, в телевизионных комедийных шоу, в многочисленных поп- видеофильмах и еще была моделью. – Она постаралась, чтобы три года участия в мелких эпизодах казались интересными и загруженными работой, зная, что Росс легко поймет истинное положение дел. Но он все равно казался заинтересованным и подбадривал ее улыбкой.
– А откуда вы родом, Кейси?
Кейси удивленно взглянула на него. Это был довольно необычный вопрос, но он же американец, нашла она в конце концов оправдание. Может быть, он всерьез воспринял «Строчку припева», подумала она.
– Я родилась в маленьком городке в Суссексе, на побережье, – ответила она. – Отец был учителем английского языка в начальной школе, мама работала в книжном магазине. Оба они умерли два года назад один за другим, в течение нескольких месяцев. Я унаследовала от отца любовь к литературе, у меня диплом преподавателя английского, хотя я никогда преподавателем не работала. – Трудно найти место учителя, если приходится постоянно отпрашиваться на пробы, да к тому же Кейси получила диплом только для того, чтобы доставить удовольствие отцу. Она ненавидела каждую минуту своей учебы. – С тех пор я снимаю квартиру вдвоем с подругой в Кентиш-Тауне. – «Квартиру!» – усмехнулась она про себя. Это была комната с ванной, находящейся этажом ниже! Они с Лиз вели слишком скудное существование, чтобы рискнуть снять более дорогое жилье, а плата действительно оказалась невероятно низкой.
– Вы умеете водить машину, Кейси? – Росс поглядывал в свой список вопросов, устало потирая глаза, что явно было его привычкой.
– Конечно! Я сдала экзамены в восемнадцать лет, и еще я умею водить мотоцикл.
