выстрелами почти в упор и попытался отпрыгнуть. Незнакомец, которому по всем правилам полагалось упасть замертво, прыгнул быстрее и простым, но сильным ударом в челюсть послал своего противника в нокаут. Потом повернулся к Солу и потребовал:
– Пошли со мной!
Сол увидел, как и куда попали пули. Ему стало дурно. Труп зверски убитой блондинки выглядел намного живее, а главное, – намного аккуратнее, чем это, без сомнения, живое тело.
Из-за угла, грохоча ботинками, на звук выстрелов выбежали ещё трое полицейских с пистолетами. Сол понял, что сейчас они начнут палить во все, что движется, и тогда ему несдобровать. Потом его посетила гениальная мысль: сползти на асфальт и прикинуться покойником. Но она не пригодилась.
Раздалось три оглушительно громких хлопка, словно щёлкали каким-то гигантским хлыстом. В воздухе промелькнули искры, запахло грозой и аптекой. Полицейские упали на асфальт.
Стройный изящный красавец-брюнет (откуда он вышел? непонятно) подошёл к пустой полицейской машине, сел на водительское место, запустил двигатель.
– Что ждёте? – спросил он у Сола и коренастого. – Садитесь, а то сейчас ещё десяток прибежит.
Солу не хотелось в машину. Этот полутруп… и этот… «громовержец»… зачем он им нужен? Уж лучше было сдаться полиции.
«Полутруп» подошёл и похлопал Сола по плечу с такой силой, что никаких возражений быть не могло. Машина рванулась с места, чудом объехала валяющиеся там и тут тела, нырнула в лабиринт переулков. Сол постарался не думать хоть несколько минут. Ему чертовски хотелось в тюрьму. Не так уж там страшно, главное, чтобы в камере не было педиков.
3
Как не пытался Сол проснуться, ему это не удалось. То ли сон был глубокий и долгий, то ли явь такая попалась, похожая на кошмар из дурного сна. События цеплялись одно за другое, втягивая Сола в чудовищную воронку. Полицейский автомобиль они покинули на первой же тихой и безлюдной улочке. Следующей угнанной машиной оказалась придирчиво выбранная брюнетом скромная серая «Тойота». Сол мог бы поклясться, что дверцу его спутник открыл не ключом, не отмычкой, а ногтем. Таким же образом он запустил и двигатель.
Что именно заинтересовало угонщика в машине, Сол понял лишь через несколько минут, когда израненный и истекающий кровью коренастый натянул на себя валявшийся на заднем сиденье свитер.
– Маловат немного? – по-свойским обратился он к Солу, – зато на людях можно показаться.
И почти без перехода – к сидящему за рулём брюнету:
– Что же ты загулял, подонок? Видишь, как мне по твоей милости шкуру попортили?
– Сам не маленький, – пробурчал сквозь зубы брюнет, деликатно пропуская полицейскую машину, – нечего под пули лезть, героя из себя разыгрывать.
Больше в машине никто не разговаривал.
Квартира, в которую привезли Сола, выглядела неважно. Нет, какое-то подобие порядка в ней было, но только подобие. Словно десятки таких же беглецов останавливались в ней на некоторое время, переводили дыхание и бежали дальше. Интересно, куда вела и ведёт эта дорога?
Коренастый оставил Сола с брюнетом и перешёл в другую комнату, где зачем-то принялся (если судить по звукам) перетаскивать мебель с места на место. Брюнет откинулся в кресле, показал Солу на диванчик и выпустил в потолок изящное кольцо дыма. Сол поискал взглядом сигарету, но не нашёл.
В соседней комнате упал стул. Донеслись сдавленные ругательства коренастого.
– Ему плохо? – осведомился Сол.
– Не думаю, – ухмыльнулся брюнет, – а скоро вообще станет хорошо.
Словно в подтверждение его слов в соседней комнате кто-то прыгнул и неожиданно завыла собака.
Сол не успел задуматься, на что больше это смахивает: на бред или на фильм ужасов. Брюнет попытался завязать разговор.
– Что же ты нас даже не поблагодарил? – спросил он. – Мы тебя из такой заварухи вытянули!
– Вытянули или втянули? – настроение Сола уж если не располагало к чему, так это к благодарности. – Если бы не вы, я своё алиби худо-бедно доказал бы. Теперь, после такого побега, никто не поверит, что не убивал я эту женщину.
– Убийство? – собеседник Сола искренне удивился. – Я даже не подозревал, что дела так серьёзны. Ну тогда мы тебя тем более спасли.
Сол хотел было возразить, даже набрал воздух для длинной тирады, но в соседней комнате ещё раз взвыла собака и кто-то прыгнул. Сол поперхнулся набранным воздухом и не продолжил. Что-то никак не получалась у них светская беседа.
Вернулся коренастый. Весёлый, голый по пояс и главное – без крови и дырок в теле. Только рубцы какие-то виднелись, но уж больно давними они выглядели. «Чудом излеченный» плюхнулся на диван рядом с Солом и стал излагать:
– У тебя был тяжёлый день. Много новой информации, и вся – в короткое время. Стоит добавить ещё чуть-чуть – можно свихнуться. Я предлагаю тебе денёк отдохнуть. Да и нам надо осмотреться, много ли шума наделали твои подвиги.
– Мои?.. Да я… я ничего не сделал! Бога ради, скажите, кто вы? Что вам от меня надо? Зачем вы меня похитили? Никому в мире не придёт в голову платить за меня выкуп.
– С ума сойти хочешь? – спросил брюнет. – Вот уже заговариваться начал. Какое похищение? Какой выкуп?
– Отдохнёшь, отдохнёшь, – добреньким голосом добавил коренастый и улыбнулся так зловеще, что вся
