упасть нам на голову!
Она опустилась на колени, схватила ослепленную Блистер за рукав и потащила к выходу. Палин бросил шар на землю и поспешил за ними.
– Справляйся сам! – закричал он Ригу. – Но советую поторопиться!
– Я бегу!
Как только его товарищи скрылись, мореход начал сгребать горстями разорванные ожерелья, которыми они с Палином были связаны, жемчужины, раскатившиеся по полу, и набивать всем этим карманы. Потом он подобрал саблю, потерянную в бою, расположился так, чтобы виверны не достали его шипастыми хвостами, и спросил:
– Цитадель, про которую вы упоминали, – где это?
– Секрет! – ответил маленький, нервно разглядывая потолок. Он часто заморгал, когда комья песка посыпались ему на морду. Пещера угрожающе дрожала. – Отвечать не буду!
– Если вся эта пещера рухнет, вы погибните! – сообщил моряк. Он спрятал саблю в ножны и нахмурился, заметив, что шар Палина начинает меркнуть. – Вы ведь не хотите унести с собой в могилу такой замечательный секрет, правда?
– Секрет есть секрет, – прошипел большой виверн. – Цитадель Шторма – это секрет!
Мореход встал прочнее на дрожащем полу; где-то позади него от стены откололся большой кусок.
– Я думаю, вы правы, – продолжал он. – Тем более что цитадель охраняется.
– Черные и синие люди. Много! – предупредил большой виверн.
– Да, в таком месте лучше не появляться. Хорошо, я сейчас ухожу обратно в пустыню. Если вы не хотите, чтобы я, случайно набрел на цитадель, скажите, куда я не должен идти.
Виверн поменьше наморщил лоб и выплюнул пригоршню песка.
– Не ходи туда, где встает солнце!
– На восток?
Гул перешел в рев. Скала тряслась и готова была рухнуть.
Большой виверн подтвердил слова собрата кивком:
– Не ходи рядом с большой норой, где встает солнце!
– А как далеко мне не следует ходить в этом направлении?
Большой пожал плечами.
– Не заходи за линию высоких кактусов! – сказал маленький самодовольно. – Не заходи за высокие черные скалы!
Мореход оскалил зубы в усмешке. Он видел гряду этих скал сегодня рано утром по пути сюда. Из глубины логова доносились еле слышные крики. Риг двинулся к выходу.
– Линия кактусов? – переспросил он.
– Кактусы с руками. Кактусы размером с человека. Кактусы рядом с большой норой. Рядом с цитаделью в Релготе. Туда не ходи!
– Спасибо за совет! – прокричал мореход, бросаясь бегом из рушащейся пещеры.
Снаружи было значительно прохладней по сравнению с тем пеклом, в котором они побывали. Палину было даже холодно, когда ветер дул в лицо. По расположению звезд маг определил, что было час или два ночи.
Зрение Блистер понемногу улучшалось. Палин ненадолго задержался лишь затем, чтобы подобрать перчатки кендерши и вернуть ей. Он постоянно оборачивался назад в надежде увидеть морехода.
Однако прошло несколько минут, прежде чем Риг, наконец, возник у выхода из логова. Палин повернулся и увидел темную фигуру морехода, спешащую к ним через пески. Когда он приблизился, стало ясно, что оттягивает его карманы.
– Ферил! – Моряк подхватил эльфийку на руки, покружил и поцеловал. Опустив ее на землю, он начал вытаскивать жемчуг, изумруды, золотые цепи и продемонстрировал добычу. – Конечно не то, на что я рассчитывал, однако пригодится!
Пораженная эльфийка почувствовала, как краска смущения заливает лицо, и отступила назад.
– Это покроет расходы по содержанию «Наковальни» на несколько лет вперед, – сообщил Риг, и широкая улыбка осветила его лицо.
– Ух ты! – воскликнула Блистер, надевая перчатки. Она уже неплохо видела и с любопытством разглядывала яркие драгоценности. – Все-таки нам удалось добыть немного сокровищ.
– Возьми свой кинжал, – попросил Палин. Мореход покачал головой, рассовывая драгоценности по карманам. Он заметил интерес Блистер и про себя решил время от времени проверять карманы.
– Оставь у себя. У меня еще есть. Тем более я вернул свою саблю.
Ферил покачала головой:
– Ты действительно ходячий арсенал, Риг Мер-Крел. Даже повязка на голове оказывается на деле удавкой, а кинжалов у тебя больше, чем пальцев. Есть что-нибудь еще?
Моряк улыбнулся:
– А это секрет. Кстати говоря, о секретах. Виверны указали путь в цитадель дракона. Предлагаю
