и покачал головой.
– Раны не заживают из-за шипов на веревке, – сказал он с грустью. – Яд успел всосаться в кровь почти у всех. Мне понадобится какое-то время, если вообще удастся что-либо сделать.
– Я помогу, – предложила Ферил. – Не важно, сколько времени это займет.
– У нас его не так уж и много, – резко оборвал ее мореход. – Нужно поспешить, чтобы скорее найти Брукт и Дамона.
– Этим эльфам необходимы отдых и уход, – настаивал гном. – Я не собираюсь бросать их здесь в таком состоянии.
Ферил буквально сверлила глазами Рига:
– Никто из нас их так просто не оставит!
– Мы знаем, где находится Брукт, – вмешалась сильванестийка, – и поможем вам туда добраться. Мы обязаны вам жизнью.
– Раз так, то вы покажете нам дорогу после того, как мы вас вылечим, – сказала Ферил.
– Сколько времени понадобится, чтобы попасть в Брукт? – мягко спросил Риг у Ферил, показывая на запад. – У нас осталось лишь несколько часов до заката, а потом…
Его прервал вой Дикого. Волк играл с полудохлой ящерицей, той самой, которую поразили кинжалы, посланные Ферил. Эльфийка перестала думать об умирающей жертве, а земля тем временем выпустила свою добычу.
– Она нам нужна живой! – воскликнула Ферил, пробираясь через болото к существу. – Я хочу, чтобы она ответила на мои вопросы.
Мореход опередил эльфийку и сильно ударил ящерицу по спине. Та уткнулась головой в грязь. Риг кинулся на нее, чтобы придушить, и они покатились по траве. В воздухе сверкнул нож.
– Живая! – закричала изо всех сил Ферил.
– Тогда тебе лучше поспешить со своими вопросами! – крикнул ей в ответ Риг. – Долго она не протянет.
Риг поднес нож к горлу ящерицы и досмотрел в ее черные глаза.
– Леди нужна некоторая информация, – выдохнул он. – Если не знаешь ее языка – молись.
– Я… понимаю ваши слова… почти все, – проговорила ящерица хрипловатым голосом.
– Да кто же вы, в конце концов? – требовал ответов Риг, ожидая вопросов Ферил.
Черные зрачки ящерицы еще больше расширились.
– Ты не потомок, так кто же ты?
– Бакали, – сказала ящерица через какое-то время.
– Никогда не слышал о ба-ка-ли, – пробормотал Риг. – Что за ба-ка-ли?
– Я бакали, – повторило существо.
– Это не то, что я…
– Что вы хотели сделать с этими эльфами? – прервала его Ферил.
Мореход сильнее надавил лезвием на горло бакали.
– Давай, используй свой змеиный язык, ба-ка-ли, – приказал Риг, запинаясь на незнакомом слове. – Отвечай.
– Госпожа Онисаблет хочет из эльфов сделать потомков, – ответило существо.
– Это можно делать только с людьми, – возразил мореход. – Нам это известно. Придумай другой ответ.
– Потомки, – настаивало существо, – бывают разные. Из людей получаются красивые, а из эльфов, людоедов-уродливые.
– Существа у пруда, – тяжело вздохнула Фиона.
– Владычица Онисаблет желает видеть новых потомков. Ей нравится уродство.
– Есть ли еще плененные эльфы? Где их содержат? – Ферил подходила ближе. – Люди? Людоеды?
– Не знаю, – ответило существо. – Не интересовался.
– Тогда откуда вы их берете? – спросил Риг.
– Глубоко в болоте. Хозяйка Онисаблет находит нас там и дает узников. Мы все больше охотимся. Скоро вернемся обратно в болото. Наши жизни – пища для дракона.
На этот раз заговорил Джаспер:
– Насколько глубоко в болоте?
Существо пыталось уйти от ответа:
– Не знаю. Пока хозяйка Онисаблет не придет.
– Давайте уйдем отсюда, – предложил гном. – Если появится драконица…
– Да, – сказал Риг. – Если появится драконица, она убьет нас.
