мешковатые бриджи, собравшиеся в гармошку на коленях над черными сапогами из змеиной кожи.
– Так, говорите, Шэлси? – Капитан прошелся по палубе и, подойдя к фальшборту, уставился на Дамона. У него был глубокий мелодичный голос, приятный на слух. Вперив взгляд в кендеров, он поджал губы. Я выхожу в море, только когда набираю достаточно пассажиров… и достаточно денег. Так что отчалим мы скорее всего завтра или даже послезавтра.
Раф показал ему длинный меч с золотой сканью, который тянул за собой всю дорогу.
– Этого хватит, чтобы оплатить наш проезд?
Капитан заулыбался, восхищенно глядя на оружие, особенно его заинтересовала его рукоять. Дамон разглядел на его правом боку большую абордажную саблю у нее был острый клинок, блестевший на солнце, но она не была такой ценной, как меч, предложенный Рафом. За пояс капитана было заткнуто несколько кинжалов, рукоятки других выглядывали из-под рубахи и голенищ.
– Отличный клинок как он у тебя оказался, коротышка? – Это заговорила женщина с такой же темной кожей, как у капитана, и еще более короткими волосами. Видимо, некоторое время тому назад она побрилась наголо. На ней был светлый атласный жилет почти такого же цвета, как приспущенный парус, из-за которого она вышла. Коричневые бриджи обхватывали длинные ноги, как перчатки, а зеленый шелковый шарф, повязанный на бедрах, развевался на сильном ветру.
Дамон заподозрил, что они из племени морских варваров, которое обитало на северо-востоке, черные пираты с островов Кровавой Чаши или Кровавого моря.
– Этот меч подарил мне дядя, – начал Раф. Он хранится в нашей семье уже много лет. Но я не вышел для него ростом и порядком устал повсюду таскать его за собой.
– Что ж, считай, твой проезд оплачен, – буркнул капитан.
– Наш проезд, – вмешалась Блистер. Темнокожий капитан приподнял бровь:
– Так и быть, возьму всю троицу. Меч того стоит. Приходите завтра до полудня.
– Сегодня, – решительно заявил Дамон. – Мне нужно отправиться на остров Шэлси сегодня.
– Все равно за день туда не доплыть, как бы рано мы ни отчалили. До главного порта острова около трехсот миль. Возвращайтесь завтра, и мы посмотрим, наберется ли достаточно пассажиров на этот маршрут.
– У меня есть несколько монет, – продолжал Дамон. – Я мог бы заплатить, чтобы немедленно отправиться в путь.
– За тобой гонятся? – поинтересовался капитан. – Ты объявлен в розыск?
Дамон покачал головой:
– Я просто тороплюсь.
– Монеты и меч, – сказала женщина, бесшумно, как кошка, подошедшая к капитану. – Тогда, считай, дело сделано. Меня зовут Шаон. – Она протянула тонкую мускулистую руку и помогла Дамону взобраться на борт. Рука у нее была сильная. – А это Риг. Он главный на корабле. Есть в нашей команде еще двое, они скоро придут. Отправились в город за провиантом. – Она крутанулась на одной ноге, обутой в сандалию, и прошептала Ригу: – Ребятам это не понравится, они рассчитывали пробыть на берегу хотя бы ночь.
– Значит, с тебя сотня стальных монет плюс меч, – решительно заявил Риг.
Дамон со вздохом потянулся к котомке. У Рафа округлились глаза.
– Неужели у него при себе столько монет? прошептал юный кендер, дергая Блистер за тунику.
– Да за такие деньги можно целый корабль купить, – вмешалась Блистер, не обращая внимания на любопытного друга. – Пятьдесят, и ни монетой больше. Да и пятьдесят слишком дорого, но мы торопимся. Соглашайся, или мы найдем другой корабль.
Риг заворчал, злобно поглядывая на кендеров, взобравшихся на палубу, но в конце концов кивнул и подставил сложенные лодочкой ладони.
– Слышал о Серебряной Лестнице? – поинтересовался Дамон, отсчитывая монеты.
Темнокожий капитан еще раз кивнул:
– Это в Цитадели Света. Туда уже много лет совершаются паломничества. – Он передал деньги Шаон, а затем указал пассажирам пару скамеек в середине палубы.
– Именно туда мне нужно попасть. К Серебряной Лестнице.
– Это гораздо дальше главного порта и это будет стоить дороже.
– Насколько дороже? – подал голос Раф.
– На двадцать монет.
– Десять, – подбоченясь, парировала Блистер. – По рукам, – рассмеялся капитан и отправился на нос корабля.
– Неужели ты и вправду отдал бы ему двадцать да еще сотню, как он просил? – поинтересовалась Блистер.
Дамон сжал губы:
– Это все деньги, что у меня есть. Да, я заплатил бы ровно столько.
– Учись торговаться, Грозный Волк, – наставляла воина Блистер. – Иначе ты лишишься последних денег и умрешь с голоду.
Не успели Дамон и его спутники расположиться на старой скамье, как на борт поднялись двое матросов, неся бочонки с пресной водой и корзины с фруктами. Их удивило, что корабль уже отправляется в море, и они начали возражать, объясняя, что у них свои планы на этот вечер. Но сердитый взгляд Рига и пара
