просыпать.
А кроме того, нельзя было, чтобы Алану показалось – мол, она только и делает, что сидит у входной двери и ждет его!
А разве не так? – съехидничал внутренний голос.
Ну конечно же нет! – сердито ответила Динни.
Хотя в глубине души понимала, что он абсолютно прав.
Ожидание было напрасным.
Чего и следовало ожидать, скаламбурил внутренний голос.
И Динни была вынуждена сначала примириться с ним, а затем признать, что он прав, как никогда.
Ожидание было напрасным…
Остаток вечера Динни просидела у окна в любимом в домашнем костюме цвета морской волны, меланхолично наблюдая за огоньками проезжавших под окнами машин.
В пять минут двенадцатого она убедилась, что Алан уже не придет.
А на что ты рассчитывала, в самом деле? – снова подал голос кто-то внутри. Ну конечно, кузина с приятелями ее разыграли, когда увидели, как Динни смотрит на своего кавалера. А даже если и нет… Что ж, возможно когда-нибудь он к ней и заглянет – допустим, поздравить с Рождеством, или с Днем святого Валентина, или с Хеллоуином на худой конец!
Да нет, если она ему безразлична, то он и не станет ее поздравлять… А если нравится ему, то он придет…
Опять все сначала, опять мысли понеслись по заговоренному кругу. Что ты будешь делать…
Когда стрелка на часах приблизилась к трем ночи, Динни прикончила четвертый бокал джина, который каким-то чудом обнаружился в недрах кухни.
Джин помог ей убедить себя в том, что все случившееся нормально, что это и не могло сложиться иначе. Она просто не готова к серьезным отношениям с кем бы то ни было. А особенно с Аланом!
Она неловкая и нескладная, она не умеет одеваться, вкусно готовить, заниматься любовью. Лет через десять из нее выйдет прекрасный образчик старой девы. Остается… а что остается? Завести кошку? Или кардинально изменить себя?
Нет уж, этого я делать не стану. А, собственно, почему?!
Рука Динни сама собой подняла пустой бокал, изо всех сил ударила им об пол. Как и следовало ожидать, осколки разлетелись во все стороны. Надо было бы их собрать, но Динни не двигалась с места. Потом она запрокинула голову и засмеялась.
Успокойся, истеричка! Ну где же твое чувство юмора?
Пожалуй, лучшим в сложившейся ситуации было отправиться спать. Утро покажет, что делать дальше и как быть…
8
Утром Динни поняла, что суждение о превосходстве утра над вечером крайне ошибочно. Когда будильник прокричал обычное для него садистское приветствие, она поднялась, аккуратно положила будильник на пол и как следует пнула его. После чего улеглась обратно под теплое одеяло.
Представив себе изумленное лицо Джонатана, когда он войдет в приемную и не застанет ее на привычном рабочем месте, Динни расхохоталась. Она даже не собиралась отзваниваться в офис и предупреждать о своем отсутствии. Хотя соврать, что она больна, и отпроситься на денек было не очень сложно, Динни не собиралась этого делать. Она наплевала на все. Она ждала от окружающих, что по какой-то причине они закроют на это глаза.
В следующий раз она проснулась уже около трех часов дня… Пошатываясь, она встала с кровати. Заставив себя умыться, она убрала свои буйнопомешанные волосы в довольно задорный конский хвост, натянула джинсы и ковбойскую рубашку. Решив, что надо что-нибудь съесть, она поставила размораживаться в микроволновку курицу. В ожидании курицы она уплела пару краснощеких яблок. И тут в дверь позвонили.
Динни никого не ждала в это время. Все ее друзья прекрасно знают, что обычно в это время Динни, как достойный помощник управляющего, восседает в приемной, буравя взглядом монитор компьютера.
Наверное, телеграмма, решила Динни. Лучше всего, конечно, такая телеграмма, в которой сообщалось бы, что какой-нибудь замшелый родственник скоропостижно скончался, оставив ей пару миллионов фунтов и виллу на Кипре.
Беда была в том, что у Динни не было никакого замшелого родственника. И в том, что надо было идти и открывать дверь… а так не хотелось!
Она щелкнула замком, открывая дверь.
Алан обаятельно улыбнулся ей и, переступив порог, протянул ей что-то маленькое, мохнатое и поскуливающее, завернутое в шерстяную шапку.
Динни так обрадовалась его появлению, что, наверное, бросилась бы ему на шею, если бы не ее удивление и остолбенение.
Она взяла сверток и присмотрелась. Это был щенок восточноевропейской овчарки, маленький, толстый и очень смешной. Динни торопливо опустилась на корточки и вытряхнула его на пол.
– Я его выгулял, – сообщил Алан и снял куртку. – Так что можешь не волноваться.
– А я и не волнуюсь, – ответила Динни, не придумав ничего умнее. – Ты как, будешь со мной завтракать?
– Вообще-то нормальные люди сейчас обедают, а не завтракают, – сказал Алан. – Но я с удовольствием с тобой позавтракаю.
Динни поднялась с корточек и выпрямилась. Она уже повернулась, чтобы возвращаться на кухню, но Алан придержал ее за локоть.
Она вопросительно посмотрела на него.
– Сначала я хочу тебе кое-что сказать… – Он смотрел на нее своим невозможным насмешливо- серьезным взглядом.
Щенок неторопливо пополз в сторону кухни, откуда тянуло аппетитным запахом курицы.
Алан притянул Динни к себе и поцеловал.
У нее закружилась голова: она все еще не могла поверить в его появление, а тут он еще и целует ее. Все как-то сразу, как-то неожиданно, так быстро…
Она ответила на поцелуй, вложив в него всю нежность и ожидание.
– Динни, я… я люблю тебя.
Динни смотрела на него во все глаза.
– Пожалуйста, выходи за меня замуж…
– Ты хочешь жениться на мне?!
– Да, я хочу жениться на тебе. Я принес тебе подарок… Этот щенок, я дарю его тебе в залог нашей будущей счастливой жизни. Как символ верности и защиты.
Динни решила, что у нее окончательно поехала крыша.
– Мне надо выпить, – сказала она и бессознательно направилась на кухню.
На кухне уже копошился щенок, который выглядел на редкость смешным и симпатичным. Он старательно чесался о ножку стола.
– Ты мне еще не ответила, Динни, – сказал Алан, вошедший в помещение следом за ней.
Динни автоматически думала о том, что в классическом романе, в романе, который она начала писать, подобная ситуация была бы скорее кульминационной. А в реальности они толком не добрались даже до завязки… Что-то настораживало ее, что-то сбивало с толку и путало мысли.
– Ты мне еще не ответила, – с огорчением повторил Алан.
Динни напряженно думала.
У меня шок, у меня просто шок. Позавчера я встретила его и влюбилась. Вчера вечером и сегодня утром думала, что больше никогда его не увижу. Отчаянно пыталась выкинуть его из головы, найти новый смысл жизни. А днем он является и предлагает мне ни много ни мало – замужество!
– Ты не находишь, что тебе надо объясниться? – Она повернулась к нему.
Алан взял из ее рук бутылку джина и стакан – оказывается, она, сама того не замечая, пыталась наполнить стакан из закупоренной бутылки – и поставил на стол.
