– Уверен?
– Конечно. – Снова улыбка.
– Отлично. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да. А почему вы спрашиваете?
– Может быть, ты не хотел записываться в группу по рисованию?
– Хотел. Разумеется, я хотел. Если бы я не хотел, меня бы здесь не было. Мне кажется, это вполне естественно.
– А выполнение заданий, которые дает преподаватель? Это не кажется тебе таким же естественным, Стивен?
– Простите. Вы ведь не относите это на свой счет?
– На чей же счет мне это относить?
– Дело в том… Просто я понятия не имею, что именно мне нарисовать.
– А почему бы тебе не попробовать? Просто начать… Может быть, дальше пойдет само?
– Не хотелось бы начинать, не имея возможности закончить.
Дженна пожала плечами.
Этот парень начинал забавлять ее. Определенно, он ее забавлял. Но урок есть урок. Дженна взглянула на часы. Потом вновь перевела взгляд на Стивена.
– В твоем распоряжении осталось что-то около часа. Может, ты хочешь, чтобы я подсказала тебе, что нарисовать? Я могу дать тебе задание в виде исключения.
– Спасибо. Я не люблю подсказок.
На этот раз Дженна не знала, что сказать. Что это? Своеволие? Легкомыслие, а может, упрямство? Какой смысл приходить в студию, стоять там перед ватманом и при этом не знать, что рисовать? Может быть, Стивен просто не знал, на что подписывается?
Как бы то ни было, лучше бы ему определиться.
Место Стивена вполне мог занять какой-нибудь другой студент. Тот, кто хочет хоть немного продвинуться в технике рисунка.
Дженна была так удивлена и огорошена, что забыла про обязательный обход остальных студентов. Она вернулась на свое место. Проверила телефон – на этот раз был включен только вибровызов. Взяла с полки альбом репродукций лучших картин Лувра. Машинально начала листать ее.
Потом увлеклась.
Опомнилась Дженна только через полчаса. Она отругала себя за непрофессиональное поведение. Для кого рисуют все эти люди? Да, в первую очередь для себя, но ведь и для нее тоже.
Дженна поднялась с места. Стараясь скрыть смущение, она прошлась вдоль рядов мольбертов. Она опять хмурилась и улыбалась своим потаенным мыслям.
Она похвалила корзину с фруктами у хорошенькой белокурой студентки с двумя длинными косами.
Она посмеялась над рисунком, выполненным в стиле комикса.
Один студент грифелем нарисовал лунную дорожку в море. Его пальцы были перепачканы графитовыми пятнами. Дженна мягко объяснила, чем лучше растушевывать такие вещи.
А потом она снова замерла перед мольбертом Стивена.
На этот раз на бумаге оказался рисунок. Не всегда умелые и правильные карандашные линии. Некоторая неуклюжесть черт. Стивен рисовал быстро, но он не успел закончить работу.
– Это… – выдавила из себя Дженна.
– Это вы, – улыбнулся Стивен.
Она втянула воздух.
Стивен продолжил:
– Впрочем, судя по тому, что вы себя не узнали, хорошая оценка мне по-любому не светит.
– Почему ты в этом так уверен?
– А я и не уверен. Но это и не важно. Вы ведь говорили, что главное – это получить удовольствие от процесса… Я получил его в полной мере.
Стивен изобразил Дженну, которая сидела на своем преподавательском месте. Ее голова была слегка склонена над книгой. Тонкие пальцы удерживали обложку в нужном месте.
– Это отлично, Стивен, – улыбнулась Дженна.
– Вы правда так считаете? А почему?
Она даже не заметила, как из самоуверенного парня он превратился в робкого ученика, следующего за похвалой.
– У тебя отлично получилось передать выражение лица. Правда, я не уверена, что оно у меня именно такое…
– Какое?
– Растерянное.
– Вовсе нет…
– А какое, по-твоему?
– Я думаю, что мечтательное.
Дженна хотела было добавить что-то про удивление, но неожиданно на их головы обрушился звонок. Она даже подскочила от неожиданности. Дженна не могла припомнить, когда бы звонок так пугал ее. Да, неприятно быть застигнутой врасплох…
– Ты не возражаешь задержаться еще на пару минут? – спросила она.
– Конечно нет.
– Замечательно. Скажи, ты где-нибудь учился рисунку?
– Нет.
– Ты хочешь сказать, что раньше ты никогда не рисовал?
Стивен рассмеялся:
– Да как-то не приходилось.
– У тебя определенно есть способности.
– Спасибо за комплимент. – Из уст Стивена это прозвучало неоднозначно.
Дженна даже слегка покраснела.
– Это не комплимент, Стивен. Я ведь преподаватель. Мое дело – обнаружить потенциал, раскрыть его. Научить технике. Помочь обрести свою манеру письма.
– Кажется, у вас замечательная профессия, – с уважением проговорил он.
– Да, я люблю свою работу, – согласилась Дженна.
– Это заметно. Вы так внимательны. Значит, вы считаете, будто у меня есть талант?
– Способности, – поправила Дженна. – Задатки, если хочешь.
Он снова рассмеялся:
– А если не хочу?!
– В смысле?
– Разве талант и способности – это не одно и то же?
– Признание таланта… оно чаще всего безусловно. Чтобы в полной мере проявить, отточить и раскрыть свои способности, нужен большой труд.
Стивен улыбался уже не так беззаботно. По крайней мере, его глубокие темные глаза перестали светиться улыбкой.
– Насколько большой?
Дженна пожала плечами.
– Мне нужно понаблюдать за тем, как ты работаешь… то есть учишься. Нужно посмотреть другие твои рисунки. Это все требует времени. Ты как? Планируешь продолжить посещение моих занятий?
– Мне будет интересно попробовать, – кивнул Стивен. Затем он перевел взгляд на неоконченный рисунок. – Он вроде бы неплохо получился в карандаше. Но есть кое-что, без чего ваш колорит будет передан неполно.
– Что же это? – с удивлением переспросила Дженна.
– Этому рисунку очень не хватает зеленой выразительности ваших глаз…
Студент из-за соседнего мольберта без слов протянул Стивену бледно-зеленый восковой мелок.
