лицо смертельно побледнело, ноги подкашивались. Она подумала о своей тете и о Джинкс.
Какой удар! Что станет с ее тетей? Что, если… что, если… Элейн была невыносима мысль о том, что тетя умрет, а Джинкс увезут в приют. Она протянула к Кимону дрожащие руки и заговорила почти шепотом, потому что говорила только то, что сейчас приходило ей в голову.
— Если, бы только у меня б-был мой паспорт… Я могла бы доказать, кто я. — Она покачала головой и поняла, что мужчина снова стал ждать. Может быть, Кимон дал ему какой-то знак и отменил только что отданный приказ. Элейн бессильно уронила одну руку, а вторую прижала к бешено колотившемуся сердцу, стараясь его успокоить. — Я живу с моей… моей тетей, а она больна. От такого удара м-может… — Элейн взглянула на Кимона. Его лицо она видела очень расплывчато, потому что у нее текли слезы. — Я Элейн, н- но не могу тебе это д-доказать.
Он пристально смотрел на нее, прищурившись. Потом перевел взгляд на руку, которую она прижала к сердцу.
— Оставь нас, — коротко приказал он.
Слуга слегка поклонился и вышел, тихо закрыв за собой дверь. Элейн не могла поверить своим глазам. Неужели она каким-то чудом сумела убедить Кимона? Ведь он твердо решил не обращать внимания на ее отчаянные мольбы.
— Ты мне веришь?
Она провела рукой по глазам и по щекам, утирая слезы. Он ничего не сказал. Продолжал на нее смотреть. Элейн вспомнила, какой озадаченный вид был у него тогда, на корабле. Теперь она поняла причину. Все дело в том, что она повела себя не так, как Эстелла… или, вернее, как того ожидал от нее Кимон. Он не ждал, что она зальется румянцем или смутится, услышав от него льстивые или ласковые слова. Наблюдая за ним, Элейн пришло в голову, что он, вероятно, сейчас тоже вспоминает, как она озадачила его на корабле. Если так, то его сомнения помогут Элейн убедить мужчину в том, что он принял ее за Эстеллу.
Кимон подошел к письменному столу обманчиво медленным и ленивым шагом. Открыл ящик и вынул увеличенную фотографию.
— Это ты? — спросил он.
Элейн покачала головой.
— Ты не посмотрела на снимок, — резко добавил Кимон. — Это платье… — Он постучал по фотографии пальцем. — Ты надевала его в тот день, когда мы приплыли на Миконос.
— Это платье моей сестры. — Девушка снова почувствовала страх.
— Она отдала тебе свой билет, паспорт и одежду? — скептически произнес мужчина, и у Элейн снова защемило сердце. Потом Кимон произнес медленно, с усилившимся акцентом: — Ты и твоя… э… сестра похожи как две капли воды, да?..
— Да, — быстро и горячо подтвердила она. — Честное слово!
Он посмотрел на нее, слегка прикрыв глаза:
— А у вас, случайно, нет одинаковых родимых пятен?
У нее учащенно забился пульс, а сердце ёкнуло.
— Нет… у меня нет родимого пятна! О, почему же я об этом не подумала?! — Но внезапно ей стало жарко, когда до нее дошел смысл вопроса. Он не знал о родимом пятне, так что либо видел фотографии, либо ему рассказал Сулас. Впрочем, это было не так уж важно. Важно, что теперь она убедила Кимона в том, что она действительно Элейн, а не Эстелла. Но может быть, ей это не удалось? Почему он так на нее смотрит? — У меня нет родимого пятна, — начала повторять она, а потом замолчала, широко раскрыв глаза. — Ты… ты мне веришь? — спросила Элейн, чувствуя, что ее губы пересохли и сжались.
Он склонил голову. Элейн и раньше замечала у него эту манеру, которой недавно восхищалась. Словно таким образом он шутливо упрекал ее за пустячную провинность.
— Ты всерьез думаешь, что я поверю тебе на слово? — Он покачал головой. От сурового вида ничего не осталось, мужчина даже повеселел.
Но Элейн чувствовала, что ей до сих пор угрожает опасность. Он хотел убедиться в том, что у нее нет родимого пятна.
— Я не могу позволить на него посмотреть, — неуверенно начала девушка.
— На него? По-моему, ты сказала, что у тебя его нет.
Она отвернулась.
— Ты знаешь, что я х-хочу сказать.
Помолчав, он спросил:
— Что ж, Эстелла, Элейн, или как тебя там, ты докажешь свои слова или мне снова позвонить?
Она подняла на него взгляд бездонных глаз. Ее щеки горели.
— Я говорю правду, — начала она.
Но мужчина уже качал головой.
— Доказательство, — бросил он твердо.
— Я… я… — Ее охватило невероятное смущение, но в глубине души она не сомневалась в том, что не сумеет убедить его одними словами. — Я не могу!
— Ты ведешь себя чертовски смешно. Я и до тебя видел женщин со спущенной бретелькой. — Глаза Кимона заблестели. Казалось, он не заметил, что от его слов Элейн покраснела еще сильнее. — У меня кончается терпение! Судя по твоему увиливанию, ты и есть Эстелла Марсленд, но сейчас я собираюсь в этом убедиться.
Элейн не успела понять, что именно собирается сделать Кимон. Он схватил ее и крепко держал, пока не расстегнул «молнию» у нее на блузке.
— Отпусти меня!
Но девушка напрасно пыталась сопротивляться. В любом случае, ей пришлось примириться с неизбежным.
— Я тебя ненавижу! — прошептала она, когда Кимон извинялся. Казалось, его несколько ошеломило полученное доказательство собственной ошибки. — Жаль, что я не могу тебя убить! Если бы я была критянкой, ты бы стал кровным врагом моей семьи!
— Мне очень жаль, — повторил он, наблюдая за тем, как Элейн застегивает «молнию». — Поверь, я искренне сожалею. Мне не следовало так поступать. Я должен был тебе поверить.
У нее на глаза навернулись слезы и потекли по щекам горестными ручейками.
— Если когда-нибудь я смогу тебе отплатить, я тебе отплачу… сполна! — Глупые слова, вызванные гневом и унижением… и глубокой обидой из-за чувств, которые она к нему испытывала. За долю секунды ее любовь превратилась в ненависть. — Скорее всего, у меня никогда не будет такой возможности, но кто знает!
Почему-то у нее перед глазами возник образ Кита. Он тоже ее унизил. Пообещал жениться только потому, что хотел завоевать ее доверие и отдать своего ребенка. Тогда она поклялась, что отомстит какому-нибудь мужчине… любому мужчине. Но теперь ей хотелось отомстить только одному. Рассчитаться с ним за обе обиды. И этим мужчиной был Кимон Дьюрис.
Он стоял, пристально глядя на нее. Произошедшее явно выбило его из колеи. Потом она увидела, как быстро изменилось выражение его лица. Словно исчезла маска, и искреннее раскаяние уступило место гневу. Элейн собралась с силами, чтобы перенести этот удар.
— Ты сказала, что работаешь моделью. Значит, это неправда?
— Нет.
Он сжал губы.
— И сказала, что знакома со многими мужчинами. Это тоже ложь?
Элейн отвернулась.
— Да.
Молчание походило на ужас. Элейн чувствовала, что в душе он ее осуждает. Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она осмелилась взглянуть на него. Мрачные глаза мужчины блестели, взгляд обвинял. Но, по крайней мере, исчезла безжалостность.
— Не знаю, почему я сказала тебе о мужчинах, — пробормотала Элейн, нервно заламывая руки. —
