Наш великан тут же взвыл:
— Серёга, ты что, с дуба рухнул? Ваня, не кипятись. Я, конечно, понимаю, сила молодецкая выхода ищет, но ты лучше пойди какие-нибудь камни поворочай что ли, если так уж так неймётся, а меня оставь в покое Христа ради. Знаем мы, чего от тебя ждать можно.
Тут Мишка был прав. Подполковник Игорь Олегович Сенцов был волкодавом покруче, чем он. Махнув рукой, он смилостивился над нами и со вздохом сказал:
— Ладно, парни, расслабьтесь, но запомните, как только капитан Волков определится с лагерем, я вас непременно вызову, чтобы погонять немного по полосе и посмотреть, на что вы способны.
Мы с Айболитом тотчас подняли руки вверх:
— Только без нас, — смеясь сказал Витя, — мы на подхвате.
— Ничего подобного, — немедленно заявил Мишка, — уж если у кого и учится, то только у Басмача. Хорошо, Ванюша, об этом мы ещё успеем поговорить. Ты бы лучше рассказал, на что хочешь нацелить свою матушку и чем предлагаешь ей заняться.
Как будто мы этого не знали! Но, поскольку вместе с нами за одним столом сидели ещё и молодые вязьмичи, Ваня сказал:
— Маменька, есть у меня одна мысль, создать в Вязьме народное предприятие, чтобы им некоторые вязьмичи сообща владели, а на господских землях, которые сейчас пустуют, вместе с их владельцами организовать большую животноводческую ферму, какие в Голландии и Америке есть. Коров мы из Голландии завезём, они не чета нашим, а трактора из Америки, чтобы не на волах землю пахать.
Варвара Никитична всплеснула руками:
— Ой, Ванюша, это же дорого будет стоить, да, я и не знаю что такое трактора эти. Нет, таким делом мне боязно заниматься. Тут иностранец какой-нибудь нужен.
— Маменька, не волнуйся, в этом нет ничего страшного, — широко улыбаясь стал успокаивать купчиху сын, — трактор это та же машина, что и автомобиль. Я вон впервые увидел авто, на которых к нам москвичи приехали, так сразу же сел, во всём разобрался и поехал. Хочу вот теперь, чтобы они одну мне оставили.
Ни меня, ни Володю такой вариант не устраивал и я тут же встал в оборонительную стойку и проворчал:
— Ну, и что ты с ней будешь делать, Ванюша? Это же 'Мерседес-Симплекс 60 PS' и у него движок объёмом девять с лишним литров. Он же бензин жрёт, как скаженный. Летом на нём ещё можно ездить, а вот зимой ты в нём мигом околеешь.
Ваня улыбнулся и спросил:
— Ну, и на чём, Серёга, по-твоему, я буду учить этих парней ездить? На педальном авто? Нет, братец, пусть не сейчас, а немного попозже, но вы мне одну машинёнку оставите. На счёт зимы не бойся, мы мигом на этого вашего 'Мерина' кабину установим и даже печку сварганим. — Подмигнув своим волонтёрам, он спросил — Правильно я говорю, парни? Вы же хотите научиться водить авто? — Те радостно заулыбались и дружно закивали головами, а Ваня, кивая, сказал — Вот так-то, Серёга, конфискуем мы у Юры его машинёнку. Ох, и нравятся мне чёрные 'Мерседесы', просто спасу нет.
Князь Львов пожал плечами и согласился:
— Ну и забирай себе эту таратайку, Ванюша. Мы с ребятами всё равно после Питера в Берлин отправимся. — После чего с вежливым поклоном обратился к купчихе — Варвара Никитична, а относительно того, о чём говорит ваш сын, не волнуйтесь. Уже в этом году мы всё и начнём. Пока мы будем в Голландии скот закупать, а в Америке трактора, ваши вяземские компаньоны заготовят корма. Этим летом засуха будет, так что все хлеба погорят, зато траве ничего не сделается. Её главное вовремя скосить. Ну, не будем сейчас об этом говорить. — Улыбнувшись волонтёрам, он спросил — Ну, а вы, парни, хотите на дальние страны поглядеть и таким делам обучиться, о которых сейчас в России и мечтать-то нельзя? — Парни дружно закивали и Володя строгим голосом сказал — Тогда запомните, наш единственный командир это Серёга, светлейший князь Горчаков и ему все, начиная с Ванюши, будут подчиняться беспрекословно. Он за каждого из нас в ответе, а потому никого под монастырь не подведёт. Правильно я говорю, Ванюша, богатырь ты наш вяземский?
— Правильно, Николенька, — с улыбкой согласился Басмач и ничуть не менее строгим голосом добавил, — запомните, парни, Сергей Михайлович наш Бог, царь и главный воинский начальник. Он скоро начнёт не просто великие дела, а самые настоящие чудеса творить и вы все этому станете свидетелями. С ним мы точно не пропадём.
Чтобы не терять времени зря, я подробно пересказал Варваре Никитичне всё то, что мне растолковали куда более опытные консультанты, чем те, которые сидели сейчас со мной за одним столом в большом и богатом купеческом доме. Ну, точно такие же разговоры в этот вечер велись по всей России от Баку до Мурманска и от Польши до Уральского хребта. Мы собирались с самого начала заложить в России несколько сотен крупных сельскохозяйственных предприятий в полным циклом переработки продукции и ввезти в страну не менее двух тысяч тракторов из Америки. Для этого нам нужно было не только договориться с компанией 'Харт-Парр' о их производстве, но и подбросить им кое-что из идей, а так же предложить использовать двигатели, произведённые немецкой компанией 'Даймлер-Моторен- Гезельшафт'. В том числе и поэтому мне нужно было ехать в Германию чуть ли не первой же каретой, но для этого сначала я должен был произвести оглушительный выстрел из орудия главного калибра.
На следующий день, хорошо выспавшись на перине в купеческом доме, мы отправились посмотреть на моё новое приобретение, называющееся Ведьмин лес. Слишком близко к лесу мы не подъезжали и всего лишь удовлетворили своё любопытство, после чего, заехав к несколькими старым друзьям, чтобы познакомиться заново, отправились в Москву. Моя бывшая супруга ещё не съехала и я, подумав немного, решил использовать её в качестве свидетельницы неожиданного взлёта русского князя на финансовый Олимп. Заранее предупредив, что она более не интересует меня даже в качестве любовницы, я сказал ей что всё же хочу показать, кого и на что она меня сменяла. Надо сказать, что эта мамзель была любопытна, как целая стая мартышек, и потому не долго думая согласилась задержаться в Москве и пожить в гостинице 'Метрополь', благо я согласился оплатить один из самых лучших номеров. Ну, тут, конечно, я мог только посочувствовать француженке, поскольку предвидел, какое впечатление произведут на неё все то сокровища, которые солдаты Наполеона спёрли из Москвы, да так и не довезли до Парижа.
Пока мы готовились к рубке леса и земляным работам, большая часть нашего отряда вела агитацию за 'новую жизнь', а меньшая спешно вооружалась револьверами и мастерила глушители. Все мои заместители покинули свои дома и заселились в мой. Нам ведь было не привыкать жить в общаге. На следующий день мой дом превратился в нечто, более всего похожее на Смольный дворец в октябре семнадцатого года. Дом был достаточно большой, чтобы в нём можно было проводить совещания, так как помимо столовой залы в нём имелась ещё и танцевальная, но самое главное, в доме имелся телефон и барышни на телефонной станции, наверное, замучились соединять моих друзей с Санкт-Петербургом куда звонили мы, и откуда звонили нам. Ну, а сидел в кабинете и красивым почерком (получше, чем у князя Горчакова) строчил большую статью, которую намеревался опубликовать в крупнейших московских и питерских газетах, таких, как 'Московский листок', 'Московский телеграф', 'Современные известия', 'Санкт-Петербургские Ведомости' и другие.
Статья моя была посвящена двум проблемам — бедственному положению крестьян (я предрекал в ней засуху и недород), а также столь же бедственному положению русского офицерского корпуса с его нищенским жалованьем. Помимо этого я жестко критиковал промышленников и чуть ли не крыл их матом за те жалкие подачки, которые они называли заработной платой и требовал её увеличения вдвое, а снижения рабочего дня с десяти часов до восьми. При этом я, называя их дураками, не умеющими счесть своей выгоды, доказывал им, что называется с цифрами в руках, какой та будет, если повысится платёжеспособный спрос населения. В моей статье был также пассаж, посвящённый бунту голодных и обездоленных людей против зажравшихся скотов, а также строки, посвящённые радению дворян о благе народа. Завершалась же эта статья тем, что я, светлейший князь Сергей Горчаков, по Божьему соизволению намеревался в ближайшее время оказать существенную финансовую помощь как государственной казне, так и самым бедным слоям населения и заявлял, что двадцать шестого мая все журналисты России, которые загодя приедут в Москву, убедятся в том, что сам господь Бог на моей стороне.
Уже к полудню статья была готова и мы принялись переписывать её набело в нескольких
