такую нашу характерную черту, а набианцы древний народ, ведь наша цивилизация уже сорок тысяч лет, как вышла в космос, мы с огромным уважением относимся к некоторым ксеноидным расам и выше всех остальных ставим аршей. Кстати, ты что-то сказал о их вонючести? Позволь мне заметить, Тиур, золотые тела аршей, за которыми они тщательно ухаживают и трижды в день совершают омовение, источают тонкий и очень приятный запах...
- Угу, - хмуро буркнул Алексей, якобы обидевшийся на Старого Олли, - за что мы их и прозвали ходячими духами, но арши, зная, как нашим женщинам нравится запах их хитина, специально собирают каждый его кусочек, а потом изготавливают из него духи, а мы их у них покупаем. Землянки, между прочим, тоже от них без ума.
Мириам злорадно улыбнулась и немедленно съязвила:
- Не волнуйся, Бешеный, Тиуру это прекрасно известно. Не знаю уж откуда, но ему доставили флакон «Золотого мускуса» и он бы вылил эти духи на себя, но ему сказали, что это особые женские духи, которые созданы специально для того, чтобы привлекать мужчин. Тиур, признайся, ты просто боялся, что к тебе начнут вожделеть твои дружки? Поверь, если это так, то всё останется между нами.
Набианец сердито рыкнул и продолжил втолковывать принцу:
- А ещё, Тиур, арши прекрасные архитекторы и даже для нас они спроектировали десятки самых красивых зданий, но не это самое главное. Более всего мы уважаем их за благородство и просто невероятную чистоту помыслов, а также за их отвагу.
- На счёт благородства спорить не стану, один жук меня как-то раз чуть ли не наголо раздел, когда мы играли в карты, но вот во всём, что касается чистоты помыслов, это чистая правда, Тиур. - Весёлым голосом беспечно подтвердил капитан Новиков - Арши очень часто прилетают на Славию, а у нас, как ты знаешь, хватает телепатов. Так вот, они говорят, что по части, так сказать, приятных для чтения мыслей, рядом с аршами никто и близко стоять не может. Даже славийцы, хотя нас с самого раннего детства заставляют следить за чистотой мыслей. У меня по сию пору, как только подумаю матерно, сразу же задница зудеть начинает. Мой отец и старший брат, в отличие от меня, были телепатами и чуть не так подумал головой, так сразу же задница страдала. А ещё, Тиур, среди аршей очень много великих мыслителей, не говоря уже о том, что они на редкость одарённый народ.
Принц Тиурмин опустил голову и хмуро проворчал:
- Ну, не знаю, может быть с аршами всё именно так и обстоит, но от многих других насекомых исходит страшная опасность.
- Это какая же? - Снова завопил Старый Олли - Не знаю, какие ксеноиды досадили Империи Эолан, но наши точно ещё ни на кого не то что не нападали, а даже косо не взглянули.
Последнюю точку в этом разговоре поставил капитан Новиков, но сделал это шутливым образом:
- До тех пор, пока наши предки не вышли в большой космос, в Мауране насчитывалось всего шесть народов, прямо относящихся к числу настоящих Homo Sapiens, но вони от них было больше, чем от всех гуманоидов и ксеноидов вместе взятых, раз в двадцать. Мы стали седьмыми, а потом к Звёздному Союзу присоединилось ещё пять народов того же вида, но только потому, что славийские космодесантники тех времён, а они все были псиониками, быстро отучили их устраивать войны промеж себя и нападать на другие миры. Ладно, ребята, я вижу, что эта тема неприятна нашему гостю, так что давайте завяжем и лучше поговорим об искусстве. Тиур, меня давно так и подмывает спросить тебя, неужели тебе действительно так нравятся наши мелодрамы? Вот на Пиранью они почему-то действуют совсем по другому. Она от них просто в бешенстве.
Землянка сразу же вспылила:
- Бешеный, не начинай! Ты и сам не в восторге от этих ваших душещипательных историй про разбитые сердца.
На этот раз уже принцу Тиурмину пришлось примирять две враждующие стороны и он сделал это легко и непринуждённо, с застенчивой улыбкой сказав:
- Алекс, Мира, не нужно ссориться. Славийские мелодрамы действительно прекрасны, но земные героические саги при этом ничуть не хуже. Что одно, что другое - высокое искусство и ваши актёры играют свои роли так убедительно, что невольно начинаешь сопереживать и думать точно так же, как и герои ваших фильмов.
После этого было четверо суток полёта на сверхскоростях и им всем четверым пришлось забраться в специальные ванны, чтобы не быть исцарапанными вихрями. Зато они добрались до Арш-Батина почти так же быстро, как если бы летели на ледарнийском звёздном крыле. Всё это время они телепатически сканировали мысли принца Тиурмина и те оказались очень противоречивыми. Его высочеству почему-то очень захотелось посетить эту планету. Майор Блейк сразу же загорелась этой идеей, капитан Новиков чуть ли не завопил от ужаса и негодования, боясь потерять такого ценного пленника, пускай даже почётного, а Старый Олли, подумав, мысленно сказал:
- Бешеный, там, куда мы с тобой отправимся, до принца ни одна сволочь не доберётся, клянусь тебе бородой Баурна, там с ним ничего не случится. Зато принц, если он, конечно, попросит нас об этом, воочию убедится в том, что арши отличные ребята, хотя и со своими тараканами в голове, когда речь заходит о ба..., пардон, конечно же о красивых женщинах, прекрасная Мириам.
В том числе и поэтому Старый Олли целых восемь часов разыскивал свою контрабандистскую базу, на которой трудилось сотни две роботов и после этого они ещё и решили выждать целые сутки, чтобы сначала разузнать последние новости. За это время капитана Новикова не просто покрасили, а полностью преобразили, так как Яшка, словно желая перед кем-то выслужиться, изготовил для него такие нанодоспехи неприлично розового цвета со стальным намордником, что его было невозможно отличить от робота- андроида с телом самой дешевой модели. Зато его было невозможно просканировать самыми совершенными сканерами, использующими проникающие излучения, а поскольку ни с кем из многочисленных славийцев, находящихся на Арш-Батине они встречаться не собирались, то и бояться было нечего. Во время ужина принц был рассеян. Его воображение рисовало чудесные картины и ему очень хотелось посетить этот мир, но он не верил в то, что его туда возьмут, ведь он же был пусть и почётным, но всё же пленником. Только во время завтрака он всё же дал слабину и сказал:
- Странно, я всегда так неприязненно относился к ксеноидом, а сейчас мне почему-то захотелось с ними познакомиться поближе.
- Ну, так в чём дело, Тиур? - Спросил набианец - Мы можем тебя взять с собой. Благо ты практически ничем не отличаешься от набианца. Разве что ростом, но среди нас тоже встречаются верзилы, хотя и гораздо реже, чем среди землян и славийцев. Кстати, Мириам, если ты согласишься надеть на себя наряд незамужней девушки, то ты тоже можешь прошвырнуться с нами по Арш-Батину.
Пиранья вскочила и буквально взревела громким, хрипловатым от бешенства голосом:
- Что? Да ты с ума сошел, старый бандит! Да, я скорее удавлюсь, чем надену на себя эту вашу чёртову паранджу или как вы там называете тот золочёный мешок, в который упаковываете девушек.
Набианец даже вздрогнул от его истошного вопля, а потом громко расхохотался и воскликнул:
- Девочка моя, да, ты чокнулась! С чего это ты решила, что я стану напяливать на тебя свадебный чокран? Мириам, милая, ты на Набиане явно ходила не туда, куда надо, и смотрела не в ту сторону. Если ты действительно хочешь выглядеть, как моя любимая племянница, причём настоящая, а не одна из тех фифочек, которые согревают мою постель, то я предложу тебе надеть самый прекрасный ачхак из числа тех, которые шьют по моему заказу на Арш-Батине.
Землянка тут же села, обольстительно улыбнулась и спросила:
- Ну, и как он выглядит, Олли?
- Когда я однажды побывал на Земле, моя красавица, то купил в одном букинистическом магазине за бешеные деньги старинную книгу, - как всегда издалека принялся объяснять старый набианский контрабандист, - которая называлась «Тысяча и одна ночь», между прочим, с прекрасными иллюстрациями. Так вот, в ней, в том числе, рассказывалось о прекрасных пери, а также об ужасных ифритах. Ну, в качестве ифрита мы возьмём с собой Бешеного. Со своим стальным намордником он очень на него похож и даже башка лысая.
Майор Блейк звонко расхохоталась и воскликнула:
- Так, старый жулик, можешь заткнуть фонтан своего красноречия, я уже о всё врубилась и так
