зловонного тумана шлейфом влеклись за ним следом, выползая из темных подворотен. Странный это был туман: он казался сотканным из искаженных лиц, текучих силуэтов и непрестанного, зловещего бормотания. Глаза в прорезях маски мерцали, точно уголья в остывающей печи. Потом человек, взмахнув то ли рукавами, то ли обвисшими складками серой кожи, потянул к нему раскрытые ладони. Георгий вскрикнул в неизъяснимом ужасе и…
…очутился в длинном-длинном тоннеле, облицованном багровыми гранитными плитами. А навстречу ему шел дядя Влад — мертвый и отчего-то голый, точно из прозекторской. Двигался он с заметным трудом, приволакивая левую ногу; от грудины до паха тянулся шов, кое-как стянутый крупными стежками толстых ниток. Вообще он весь был какой-то скособоченный, а голова бессильно свешивалась набок, мотаясь из стороны в сторону при каждом его шаге.
— Посмотри, что они сделали со мною, Жорж, — прошептал он. — Видишь?
— Вижу, дядя Влад.
— Ты отплатишь им, — спросил он, выплевывая сгустки свернувшейся крови, — верно?
— Верно.
— Помни: и комар лошадь свалит, коли
— Да.
Тогда Влад Сулейманович ухватил себя обеими руками за подбородок, дернул раз, другой и… протянул Георгию свою оторванную голову.
— Что это, по-твоему? — спросила голова, ворочая белыми, будто вареные яйца глазами.
— Что?
— Объект, наделенный интересующими вас характеристиками…
— Что-что? — снова не понял Георгий.
— …появился в поле зрения. Объект, наделенный интересующими вас характеристиками, появился в поле зрения. Объект…
Что за хрень! Разбуженный бесстрастным голосом бортового компьютера, Георгий со стоном привел кресло в вертикальное положение. Но стоило ему бросить взгляд на монитор, как остатки сна моментально улетучились: Субвенций Грантович уже припарковался и сейчас ровным деловым шагом солидного человека двигался ко входу на этаж. Трудоголик гребаный! На час раньше срока! Георгий понял, что счет идет на секунды, и, не раздумывая, врубил оба реактивных двигателя. Стоявшую позади машину подбросило, точно картонную коробку; она перевернулась и рухнула на крышу соседней; кажется, обе загорелись.
Прозрачные двери уже скользнули в стороны, пропуская руководителя СВК внутрь Центрального офиса, когда позади него, прямо за спиной, словно призрак возник темно-синий корпус аэромобиля. Репо невольно обернулся, заслоняя лицо от вихревых потоков, а из машины выскочил человек в напяленной на самые глаза шляпе с опущенными полями и, широко улыбаясь, распахнул перед ним заднюю дверь салона.
— Пр-рошу! — Георгий сделал приглашающий жест левой рукой, одновременно сунул правую в боковой карман пиджака, где лежал «кромвель», и, не вытаскивая переведенного на максимальный режим парализатора, как бы невзначай дотронулся им до бедра Субвенция.
— Кто… — только и успел произнести Субвенций Грантович, слегка вздрогнув, и его глаза тут же закатились, а тело бессильно обмякло.
Георгий заботливо придержал его одной рукой под локоть, приобнял второй, точно старого приятеля (на самом деле буквально подхватив на руки), и, впихнув в машину, быстро захлопнул за ним дверь салона. Оставалось надеяться, что со стороны и на мониторах службы безопасности все это смотрелось более или менее безобидно. Во всяком случае, какое-то время в запасе у него наверняка есть, решил Георгий, беря курс по направлению к своей конторе.
Когда Субвенций Грантович Репо пришел в себя, его ожидало неприятное открытие: его руки и ноги были накрепко примотаны к подлокотникам и ножкам массивного кресла, а в лицо бил слепящий свет галогеновой лампы. Он открыл рот, издав звук, напоминающий нечто среднее между кашлем и карканьем. Наконец, прочистив горло, Субвенций Грантович разразился целой тирадой:
— Что всё это зна… кто вы?! что вам надо?! где я нахожу…
— Молчать! — рявкнул Георгий и добавил ритуальную фразу: — Вопросы здесь задаю я!
Репо прищурился и засопел.
— А-а… господин аль-Рашид. Частный детектив. Я вас узнал! Вы переходите все мыслимые и немыслимые…
— Молчать! — снова гаркнул на него Георгий и с размаху влепил пощечину.
Голова Субвенция мотнулась, стукнувшись затылком о спинку; он на мгновение замер в таком положении, потом выпрямил шею и, пососав губу, совсем неинтеллигентно сплюнул на пол, в траву.
— Что. Вам. От меня. Надо, — процедил он раздельно и с достоинством.
— Так уже лучше, — усмехнулся Георгий. — Теперь отвечай быстро и по существу: зачем вашей Корпорации потребовалось убивать «сынов Муна»?
— У… убивать? Зачем… зачем убивать? Корпорации?!
Растерянность и полное непонимание Репо изображал довольно убедительно.
— Вы сумасшедший, да? Корпорация «Ум Муна» никого не убивала! Никогда! У нас другие направления деятельности, другие… приоритеты. Сумасшедший! Ну-ка развяжите меня немедленно!
Георгий замахнулся было снова, но в последний момент передумал. Зажмурившийся в ожидании Субвенций облегченно выдохнул.
— Вам нужна медицинская помощь, — прошептал он злобно.
— Медицинская помощь скоро потребуется тебе, гнида, если не начнешь правду говорить! — парировал Георгий, демонстративно доставая «Кромвель» и переводя его на микроволновой режим. — Спрашиваю в последний раз или применю спецсредство: зачем Корпорация ликвидировала так называемых «сынов Муна» вообще и Инвойса Омарова в частности? Это раз. Что тебе известно о Твари из канализации? Это два. И кстати, о ментах-андроидах тоже — это три. Н-ну?!
— Что это? Чего там у вас в руках? Вы собираетесь… что вы собираетесь?! — забормотал Репо, уставив округлившиеся глаза на «кромвель». — Отдаете себе отчет?! Кого кто убивал?! Какая тварь?! Какие еще менты-андроиды?! Безумие… безумие… это совершенное безу…
Молча рванув у него на груди рубаху, Георгий отрегулировал электромагнитную волну на максимальный охват и нажал на спуск.
— А-а-а-а-и-и-и-и!!! — завизжал Субвенций Грантович, выгибаясь дугой и дергаясь так, что кресло едва не опрокинулось.
— Ну-у?! Вопрос повторять не стану!
— Я не убивал!! Никого не убивал!! Ничего про ваших ментов из канализации не зна-А-А-А-А-ИИИИ!!!
Не добившись ничего после третьей или четвертой попытки, Георгий утомленно присел на край стола. Может, этому и правда ничего не известно? На героя он не похож. Вон, кажется, потерял сознание, а судя по запаху, еще и обделался. Георгий взял графин с водой и вылил ему на голову.
— У… убьете меня… — простонал Репо, приходя в себя. — У… у меня больное… сердце…
— Будешь молчать — обязательно убью, — согласился Георгий, — и не ври про сердце.
— О-ох… убийца… сами вы и есть… убийца…
— Что-что? Чего ты там бормочешь?
— Да! Да! Вы! — неожиданно окрысившись, выкрикнул Субвенций. — Моего сотрудника, Бухтина, не вы разве того?!.
— Нет. Вашего попрыгунчика не я — «того», — пожал плечами аль-Рашид, вновь наводя на него «Кромвель». — Впрочем, оправдываться перед вами не собираюсь. Но только рассердил ты меня теперь по-настоящему.
Любой человек имеет предел мужества, и Субвенций Грантович, судя по всему, своего предела достиг именно в этот момент.
— СТОЙТЕ!! — пронзительно взвизгнул он. — Не надо! Довольно…
Короче говоря, он сломался.
