мертвым грузом, и она отыскала добровольца, который с готовностью терпеливо обучал даму ими пользоваться. Доброволец был незавидным подарком судьбы – суров, неулыбчив и ниже Сонечки на две головы. Но это сестру не слишком беспокоило. В конце концов, всем известно – важен не подарок, а внимание!
Только уже поздно вечером, голодная, мокрая насквозь и уставшая, Арина поплелась к себе. От мысли, что там ее встретит пустой холодильник, падало настроение и живот возмущенно бурчал. Можно было, конечно, сходить в бар, куда приглашал ее Тепляков, однако растрепанной, в мокром комбинезоне тащиться туда не хотелось, а на новые сборы уже не осталось сил.
Арина зашла в домик и тут же уловила пьянящие ароматы жареного мяса.
– Не-е-ет, это невозможно… – не поверила она себе. – Сонечка, неужели ты?
Из комнаты вышел немного заспанный Антон и печально сообщил:
– Это не Сонечка, это я. Ждал, ждал вас… приготовил вот… праздничный ужин.
– Антошка, ты супер!! – кинулась к нему на шею Арина. – Если б ты знал, какая я голодная! Ты – самый лучший в мире зять!
Она быстро скинула мокрый комбинезон и помчалась в душ.
Когда Арина вышла, в кухне уже сидела Сонечка и уплетала аппетитные куски.
– И где тебя носит, солнце мое? – повернулась она к сестре. – У Антоши горе, мы должны по этому поводу выпить, а ты… Антосик, наливай. Ариш, представь, он притащил целый самосвал провизии! Нет, я ни за что не похудею!!
Арина уселась за стол, с предвкушением трапезы потерла ладошки и нетерпеливо спросила:
– Антоша, быстро рассказывай, что за беда у тебя приключилась? Положи-ка мне кусочек побольше.
Антон с ангельским смирением наполнил фужеры, поставил перед дамами полные тарелки и закручинился, раздумывая, сознаться сразу или утаить?
– Антоша, ты давай, режь правду, – будто читала мысли супруга Сонечка. – Видишь, мы сейчас какие добрые! Такие голодные были, а ты нас так удобрил… умаслил… в общем, нашел к женщинам верный подход.
– Правда, говори, не стесняйся, а то ты нам своим кислым видом весь аппетит портишь, – поддержала сестра.
Антон все еще крепился.
– Ну? Что? – торопила его Сонечка. – Тебя опять бросила очередная аспирантка? Ей не понравилась «Баядерка», или она не знает, кто такой Гайдн?
У Антона чуть глаза из орбит не выскочили.
– Любовь моя! А ты знаешь Гайдна?
– С тобой поживешь, еще не то узнаешь, – разумно пояснила Сонечка. – Так что с девицей-то? Ты же не думаешь, что я поверю, будто ты срочно понадобился своему директору в то время, когда тот спокойно отдыхает от тебя на Мальдивах?! Так что там с очередной дамой?
– Сонечка! Юля… она хочет серьезных отношений!!! – выпалил Антон.
– Я ж тебе говорила, у него Юлечка, – спокойно напомнила Арина.
– И я говорю – хорошее имя, мне нравится, – ответила ей сестра и снова обратилась к мужу. – И что Юля? Она хочет за тебя замуж, что ли?
– Да, Сонечка! Она хочет!! Понимаешь, эта Юлия – очень успешная бизнес-леди, у нее маленький салон красоты…
– Стоит кому-то на кухне поставить лишнюю раковину и повесить зеркало, как это тут же называется салоном, – фыркнула Сонечка. – А ты, глупенький – «очень успешная бизнес-леди»! У «очень успешных» не бывает «маленьких салонов», у них огромные салоны. Запомни уже, сокровище мое!
Антон не сдавался.
– Пускай и не очень успешная. Дело не в этом! – сбивчиво продолжал он. – Понимаешь, Сонечка, она сначала казалась мне такой романтичной! Воздушной! Такой творческой… поэтической особой!! А оказалось…
– А ты не забыл, что тебе не стоило слишком тратиться?! Тебе еще на извинения для меня надо деньги оставить, – напомнила Сонечка.
– Ах, где мне на нее тратиться? – отмахнулся Антон. – Она такая состоятельная дама и каждый раз порывалась платить сама.
– Это хорошо, – успокоилась Сонечка. – И чем она тебе не понравилась? В прошлый раз ты таскал по театрам студентку консерватории, и она выудила из тебя почти полугодовую зарплату.
Соня абсолютно не понимала, почему Антон грустил. А он был обманут, обескуражен, и вера в женщину-дымку у него на ближайшие несколько недель безвозвратно погибла.
– Мы были в театре лишь дважды, посетили всего одну выставку, а она уже решила, что ей пора разводиться с мужем.
– Какая славная женщина! – воскликнула Сонечка. – Она еще и замужем! Но разводиться… это напрасно.
– Я ей об этом и сказал. Я честно предупредил, что из меня никак не может получиться муж! – вытаращив глаза, жаловался Антон. – Я говорил, что могу быть только другом. Нежным воздыхателем! Любовником! А она… Она сказала, что на любовника я не тяну, а воздыхателей… она сказала, что каждый раз, когда распределяет зарплату, у нее столько воздыхателей!.. Тогда я сказал, что люблю только свою жену, оставлять ее не намерен, и… мы расстались!! Прямо сегодня. В общем, я совершенно не понимаю, отчего она так рвалась за меня замуж?!
– А ты ей про свою лабораторию рассказывал? – невинно поинтересовалась Арина.
– Ну да… Я не делаю из этого секрета.
– И про зарплату, да? И про свои контракты с зарубежными партнерами говорил?
– Что ты хочешь сказать?! – нервно дернулся Антон. – В наших с Юлей отношениях не было места корысти!!
– Ой ты бозе мой! – просюсюкала Сонечка и чмокнула любимого в темечко. – Вот, Арина, если бы не я, этого дурачка давно охомутала бы какая-нибудь ушлая поверхностная особа, которая и знать не ведает, что был на свете Моцарт, Рафаэль, Ломоносов… Кто еще-то? Неважно. И жил бы мой Антоша просто в ужасных условиях. А со мной… Антосик, не переживай, приедем домой – я тебя свожу в кукольный театр.
Антосик расслабился. Все случилось, и ничего страшного! Сонечка, его милая, добрая Сонечка, конечно же, все поняла и простила. Как всегда! А он… Нет, он мерзавец, конечно, похотливый блудный пес! Да, именно пес, не кобель какой-то, а нормальный домашний собак… пес… Да мужик он, и все!! Но загладить вину необходимо. Вон ведь, Сонечка даже Гайдна выучила, и в театр обещала… в кукольный.
– Сонечка, кошечка моя, я в магазине недавно был…
– Так-так-так! – загорелись глаза у кошечки.
Арина только руками развела. Сонькина методика воспитания мужчин еще никогда не давала сбоя. Вот и теперь Антосик с радостью приготовился истратить на любимую половину банковского счета.
– Простите, я стучу-стучу…
В дверях топтался Тепляков, холеный, пахнущий изысканным одеколоном, весь элегантный и блестящий, будто бы час назад вовсе и не он мчался на собственной куртке с высокой горы.
– Гриша?! – вытаращилась Арина. – Ты уезжаешь и зашел попрощаться?
– Арин, мы же собирались сегодня в бар, – захлопал глазами тот.
– В бар? – Арина вздохнула.
Ей теперь и вовсе никуда не хотелось. Она только что сытно поужинала, согрелась, ее сладко тянуло в сон, но, взглянув на Сонечку с Антошей и заметив их недвусмысленные перемигивания, она смекнула, что пора и честь знать, надо оставить супругов Ивановых одних.
– Хорошо, Гриша, я сейчас только оденусь. Скажи, а мы не можем где-нибудь просто так посидеть? – захныкала вдруг она маленькой девочкой. – Ужас до чего не хочется краситься.
– Можем! – обрадовался Григорий. – Поехали в лес!!
– Да ты что, Гриша?! – не выдержала даже Сонечка. – Куда ее в лес-то переть? Она только-только отмылась, согрелась, а ты ее опять под елки. Она ж не Снегурочка!!
