телевизор, который утром лежал на его кровати, был он сам – Александр Токарев. И в медпункте… Будь он пластилиновым героем из мультика – куда ни шло, а так – полнейший бред… Мало того: Саша понял и другое! Обретая человеческий облик, он сохранял что-то от вещи. Неестественные желания, чужие фразы – это были остаточные явления. Или «отходняк», как сказал бы папин друг дядя Сева. Хотя Саша, конечно, не мог знать точный смысл упомянутого слова.
Однако неясностей оставалась уйма. Например, является ли способность превращаться в телевизор его собственной или это результат воздействия посторонней силы? Повторятся ли превращения впредь? И главное – может ли он осуществить превращение по своему желанию или нет?
Поэтому, когда Токарев пришел домой, он не бросился включать видеосистему или музыкальный центр, и даже не засел за игровую консоль – аннигилировать космических монстров. Он выгнал из большой комнаты вечно сонную Шери, закрыл дверь, тщательно занавесил окна и начал эксперимент.
…Первым делом опуститься на корточки. Затем съежиться, обхватить руками ноги и достать головой колени. Ладно, будем считать, что поза принята. А дальше?..
Дальше Саша стал ждать. Но ничего не происходило. Саша проявил самоотверженность – еще больше скорчился. У него даже шея заныла. Было ясно, что в такой позе долго не высидишь. Он подумал то ли с радостью, то ли с огорчением: «Не получится». И в этот момент его наполнили обрывки ощущений, мыслей, страхов, сопровождавших недавнее превращение в медпункте. Он вспомнил: была сила, которая скрючивала и стягивала его, – сила, возникшая в нем самом! Воодушевившись, Саша начал лихорадочно искать в себе эту силу, вернее, представлять ее. И не ошибся.
Ему внезапно стало тесно и жарко. Какой-то голос – может быть, голос этой силы? – подтолкнул его: «Прыгай! Прыгай в клетку!» Саша внутренне заметался. Куда прыгать? И тут, почувствовав, что клетка рядом, он прыгнул. Он САМ прыгнул.
Когда Саша вернул себе человеческий облик, восторг его был безграничен. Получилось! Правда, у него опять возникли странные для человека порывы, но в этот раз они не застали врасплох, и он быстро сумел подавить их. Ему захотелось проверить открывшуюся способность вновь. Немедленно. Он встал перед зеркалом, скрючился, почувствовал рядом клетку и без особого труда впрыгнул в нее.
Свершилось. Шестиклассник Токарев гулко захохотал, как злодей из мультика, и состроил страшную рожу перед зеркалом. «Я умею! – запрыгало у него в голове. – Во дела! Вы у меня опупеете!» Никаких остаточных явлений уже не было в помине. Саша сел на пол и задумался. Превращаться только в телевизор было бы глупо – это ясно. Вдруг его способность распространяется и на другие вещи? Проверить бы… На глаза ему попался музыкальный центр. «Прекрасно, – сказал себе Токарев, – в тебя-то я и превращусь». Сосредоточился и стал… опять телевизором.
«Правильно, – вдруг понял Токарев, – так и должно быть». Начиная с этой ночи он превращался только в телевизор, и его организм привык. Чтобы обернуться другой вещью, надо что-то добавить. Что? Может быть, в момент превращения представлять не просто клетку, а вещь в виде клетки? Саша привычно сжался, представил себя музыкальным центром – и вновь оказался телевизором. Тут до него дошло: он ведь не все учел. Вещь мало представить, ее надо
Очередная попытка была весомой заявкой на успех: пловец наконец допрыгнул до воды. Получилась из Саши помесь телевизора с кассетной стереосистемой. Желанная для покупателей новинка. Это вдохновило его: еще несколько опытов – и он добился своего, стал-таки музыкальным центром.
В нем проснулся азарт. С наслаждением Саша Токарев принялся качать свою силу – силу, которая делала из него вещи. Он был настойчив, как настоящий спортсмен, и в результате полностью овладел свалившимся на него даром. Стоило ему теперь только представить вещь, почувствовать ее, и она жадно вбирала его в себя.
Несколько обстоятельств выяснил Саша, экспериментируя. Во-первых, когда он превращался в маленькие вещи, то они получались гигантскими. Например, авторучка была у него толщиной с бревно. Большие вещи, наоборот, уменьшались до величины мальчика. Во-вторых, находясь в облике предмета, он мог посмотреть в любую сторону, даже назад, надо было лишь повернуть голову. Точнее, то, что казалось ему головой. И наконец, чтобы превратиться, совсем не обязательно было скрючиваться. Главное – ощутить внутреннюю скованность.
И еще одна деталь. Как бывший фанат книжек с грифом «Фантастика», Саша ввел обозначение того, что он делает: превращение в вещь назвал «прямым переходом», возвращение в человеческий вид – «обратным переходом».
В конце концов он утомился и решил устроить тихий час.
Вскоре закончатся уроки в школе, и Алекс наверняка притащится. «Ну, я им всем покажу», – подумал Саша неизвестно о ком, блаженно растянувшись па кровати. Да, наконец-то ему повезло. Часок он вздремнул…
Обвиняемый
13.
…и, наверное, зря я днем спал. Потому что время уже почти двенадцать ночи, родители вовсю дрыхнут, а мне не заснуть. И вправду, как тут заснешь?
Капитальный был денек. Коррида! Первую половину дня, после того как эта способность во мне вылезла, я силищу набирал, тренировался. А потом пришел Алекс, испортил тихий час. Как ни хотелось мне ошарашить его, показать пару чудес, я все же сдержался. Раззвонит везде, растреплется. А мне еще нужно было Жарова хорошим манерам поучить и, главное, с Душманом разобраться. И вообще, идеек много. К тому же, зачем Алексу мои фокусы, если он, как пришел, сразу прилип к игровой приставке. Вещь и в самом деле стоящая, засасывает, как курево. (Правда, курить я давно бросил.) Обращаться с приставкой легче легкого: подсоединил к телевизору – и балуйся с любой из пяти игр, которые мне батя припас. А игры здесь покруче кино будут! «Карманные монстры», «Ты, робот», «Фродо против Терминатора» – одни названия чего стоят! Сплошной киберпанк, фантастика.
Козел этот Алекс! Я знаю – друзей обзывать некрасиво. А чужие диски бить красиво? Он мне кислотную группу «Судороги Эм-Си» раздолбал! Лучшее в моей будущей коллекции! Я этот диск на медосмотре у Хлумова выменял за пару папиных книжек, и вот теперь… Мало Алексу игры было, так он захотел марсиан под музычку сшибать, полный кайф ему, видишь ли, нужен был. А у меня из-за него теперь только коробка осталась на память… Да, правильно, что я этому олуху ничего не сказал.
А Жаров вообще обнаглел. Я не успел осколки от «Судорог» выбросить, как он мне позвонил. Говорит: «Я уже пообедал и сейчас за магнитофоном заскочу. У меня, – говорит, – день рождения. Только раз, – говорит, – в году». Ну, Барабанище! Набил емкость котлетами и поплясать захотел, чтобы утряслось.
Решил я ему немножко аппетит испортить. А то еще вырастет эгоистом – все «дай» да «дай». И заодно Алекса научить примерному поведению. Короче, устроил хохму. Потихоньку перетащил аппарат из своей комнаты на кухню, потом сказал Алексу, что быстро сбегаю в магазин, и если Жаров заявится раньше, чем я вернусь, – надо отдать ему музыкальный центр. Алекс там среди марсиан резвился, поэтому даже не обернулся, головой махнул и спросил:
– Колонки тоже отдать?
– Колонки у него свои есть.
– Угу, – буркнул Алекс и больше не сказал ни слова.
Вот тебе и «угу»! Я входной дверью погромче хлопнул, потом потихоньку просочился по коридору к себе, сел на тумбочку и осуществил прямой переход. Стал музыкальным центром. И когда пришел Петя Жаров, Чернаго оторвался от марсиан и преспокойно отдал меня. Алекс сказал:
– Куда бы ты без Токинга, Барабан!
Мне было приятно. А Жаров напомнил, что мы с Алексом приглашены на его день рождения, и что часа через два можно приходить – будет много ценных конфет и торт из мороженого.
Как Барабан меня пер! Пыхтел, жиром истекал, руку через шаг менял. И ведь, кабан такой, неаккуратно нес! Два раза о перила стукнул: на моей лестнице и на своей. А по пути чуть не уронил. Я даже обмер весь – после обратного перехода, чего доброго, дефективным бы стал. Но обошлось.
Втащил меня Барабан в квартиру. Полез было в сервант, – наверное за конфетами, – вдруг ойкнул, пробормотал: «Колу забыл!» – и тут же побежал в магазин. Я ждать его не стал, превратился обратно и
