использовались как сторожевое охранение. На третий день танки были возвращены в Уэззан. Потерь не было. Адекватные планирование и взаимодействие, а также более высокое соотношение по сравнению с пехотой в пользу танков сыграли свою роль.
Айяла, Южная Америка
Японцы использовали танки в Китае, в т. ч. Маньчжурии, начиная с 1932 года, провели совместную танковую операцию в Шанхае в 1932 году и снова в Маньчжурии в 1933 и 1934 годах. Такие операции велись как с использованием французских танков, так и танков собственной японской конструкции. У китайцев тоже были танки, но они применяли их очень мало. Первыми китайскими танками были «Рено», закупленные во Франции. За ними последовали британские легкие танки-амфибии «Виккерс-Карден-Ллойд» и 6-тонные танки «Виккерс». Фирма «Виккерс-Армстронг лимитед» активно работала по созданию танков современной конструкции для британской армии в 1920-х и 1930-х годах и получила разрешение от правительства искать других клиентов. Это давало ей преимущество участия в достижении благоприятного баланса в международной торговле Англии в период финансового спада, а также в получении дополнительного опыта при боевом применении проданных танков, что находило свое отражение в улучшении конструкций танков, созданных для британской армии.
В числе других стран, которых снабжали танками «Виккерс», была Боливия. Боливийскую армию готовила германская военная миссия, и она была современной во многих отношениях. Большинство офицеров прошли соответствующую подготовку, и среди них было много американских, английских и германских солдат удачи. Армия была создана в предвидении проблем с Парагваем в связи с пограничным спором, который нагнетался уже сто лет. Боливия хотела получить выход к морю через судоходные реки Парагвай и Парана, впадающие в Атлантический океан у Буэнос-Айреса. Для достижения этой цели контроль над районом, называемым Чако– Бореаль, или Гран-Чако, был необходим. Парагвай отвергал всякие притязания, потому что имел в этом районе развитые деревообрабатывающие предприятия и скотоводство. Многообещающими были и перспективы добычи нефти иностранными компаниями.
Гран-Чако (Чако-Бореаль) – свыше четверти миллиона квадратных километров болот, саванн, зарослей кустарников и сбрасывающего листву в сухое время года криволесья, а также участков ценных лесов Квебрахо, перемежающихся со степными районами, пригодными для пастбищ. Большинство дорог проходили через заросли. Они были либо покрыты толстым слоем пыли, либо утопали в грязи. На прорубленных новых дорогах оставались торчать пеньки, что замедляло движение по ним машин и приводило к неимоверному изнашиванию шин и самих машин. Влажный сезон (октябрь– апрель), сменяется сухим (май – сентябрь), когда многие реки пересыхают. Мачете были незаменимы. Их использовали и как орудие труда, и в качестве оружия. Мухи и другие насекомые водились в несметном количестве во все сезоны, и регион заслуживал данного ему прозвища «зеленый ад». У парагвайцев было то преимущество, что они к такому климату привыкли. Боливийцы, горные индейцы, тяжело переносили климат низких мест.
Для установления своего контроля над Гран-Чако каждое из государств стало выдвигать вперед свои форты, и вскоре стороны пришли к неизбежности вооруженного столкновения. После начала военных операций форты были расширены за счет добавления к ним целостных систем полевых укреплений. К началу боев в каждой из действующих армий сторон насчитывалось примерно по 5 тыс. человек, при наличии более или менее подготовленных резервов. Но когда в июне 1932 года начались военные действия, обе стороны стали пополнять свои армии все большим количеством солдат. Парагвай объявил войну в мае 1933 года, а Боливия так этого и не сделала.
Вначале эта война до некоторой степени напоминала Первую мировую войну в том, что обе стороны оборудовали внушительные окопные позиции. С рассветом начинались ежедневные артиллерийские обстрелы, за которыми следовали воздушные атаки боливийцев. К полудню жара становилась такой сильной, что военные действия прекращались до более позднего времени ближе к вечеру, когда начинались разведывательные рейды пехоты. Ночные атаки случались нередко, но не атаки в обход флангов, поскольку этому мешали заросли.
Тактика несколько изменилась в 1933 году. Разведотряды нарывались на противника, когда прорубали себе дорогу в джунглях с помощью мачете, и в какой-то момент производимый шум привлекал внимание и огонь противника, который тем самым обнаруживал свои позиции. Затем подтягивались землекопы, чтобы укрепить окопами взятые разведчиками позиции. Наконец, подходили более многочисленные войска, чтобы удержать позицию, а позднее попытаться совершить рейды на окопы противника, просочиться или атаковать всей массой для того, чтобы продолжить наступление. Произошли изменения и в вооружении пехоты. На смену первоначально применявшимся ружьям стали приходить автоматы.
Война была крайне беспощадной. Медицинские службы были неудовлетворительными. Обе стороны ослабли, университеты были закрыты, и в районы с мирным населением пришли болезни, которых до этого там не знали. Принимая во внимание размеры двух стран, эту войну можно было считать большой войной. Численный состав армий колебался в течение трех лет от 30 до 50 тыс. человек. По самым скромным оценкам, потери боливийцев составили 25 тыс. убитыми (по другим данным, 89 тыс. –
Немногое можно почерпнуть из этой войны с точки зрения использования в ней танков. Они оставались в резерве и использовались в небольших количествах. Но с общепознавательной точки зрения интересно обратить внимание на тактику в применении танков в очень трудных условиях войны в зарослях тропических кустарников и криволесье. Есть и еще одна причина того, почему использование танков в Гран– Чако представляет интерес.
Ранее упоминалось, что боливийская армия была подготовлена немцами и что некоторыми офицерами из категории «солдат удачи» были немцы. Эта война происходила в период секретного перевооружения Германии. 100 тыс. солдат германского вермахта почти целиком состояли из людей, способных стать офицерами в случае резкого увеличения численности германской армии. Кроме того, некоторых из них, а также подходящих для военной службы гражданских лиц поощряли приобретать военный опыт в других армиях. В качестве стимула некоторые университеты в Германии предлагали более высокую ученую степень любому, будь то студент или кто-нибудь еще, кто написал бы приемлемую диссертацию о своем опыте службы в другой армии, при особом подходе ко всякому, кто приобрел опыт участника боевых действий. В их числе был командир боливийского танкового корпуса, который позднее получил свою степень, а также стал офицером в одной из танковых дивизий СС, сформированных во время Второй мировой войны.
Танки были только у Боливии. Для их использования появлялось мало возможностей, но в одном случае они были применены в ситуации статической войны, в сокращенном варианте многих подобных операций Первой мировой войны. Это было у деревни Айяла 4 июля 1933 года.
Цель боливийцев в этой атаке, когда обе стороны окопались по обе стороны выступа линии фронта западнее Айялы, состояла в том, чтобы выровнять линию фронта. Фланги должны были формировать главную атаку, в то время как центр должен был оставаться на месте. Два шеститонных танка «Виккерс» поддерживали правый фланг, и один шеститонный и два танка «Виккерс-Карден-Ллойд» поддерживали левый фланг. На каждом фланге были сосредоточены три пехотных батальона по 450 винтовок и двадцать пулеметов в каждом, полк спешенной кавалерии с огнеметами, два 65-мм горных орудия и два миномета «Стоукс». В качестве резервов были выделены три дополнительных пехотных полка справа, один в центре и два слева, позади атакующих батальонов.
6-тонные танки «Виккерс» были двух типов. В одном варианте у танка были две спаренные башни, в каждой из которых был установлен пулемет. Был водитель, стрелок-командир машины, и второй стрелок. В другом варианте танка была установлена небольшая пушка и соосный пулемет в единственной большой башне. Экипаж этой машины состоял из водителя, заряжающего и танкового командира, который также был
