удалился в зал смотреть очередной боевик.
– Сев, может, тебе коньяк-то отдельно налить?
– Не пью я, серьезно. После родительских забав даже запаха этой дряни не переношу.
– Ты извини, я закурю. – Саша затянулась и насмешливо посмотрела на парня. – Так ты что, и правда сегодня решил, что я не совсем нормальная, когда в темень шарахнулась?
– Да ну что вы! Мы подумали, что вы совсем ненормальная, еще раньше, – набив рот конфетами, успокоил Севка.
– Кто это мы?
– Мы с Женькой. Нам все время не давал покоя ваш адрес, который у Танюхи нашли, и ваше поведение тоже. Вы ведь в последнее время на себя не похожи стали. Уроки для вас в тягость, клуб не в радость. Казалось бы, личная жизнь налаживается, вы по школе летать должны… Вон как наша Надежда Александровна, она из такой змеи в бабочку превратилась перед замужеством, а вы прямо кошка дикая.
– Я никак не привыкну к тому, что вы взрослые люди, все видите и понимаете лучше нас… порой.
– А потом я на женщине зациклился, – продолжал Севка. – А уже сегодня и подавно к вам отношение изменилось.
– То есть, если я тебя поняла верно, ты меня в чем-то подозревал?
– Ну не подозревал, а скорее, не мог вас понять. У меня было ощущение, что вы чего-то боитесь, а если боитесь, значит, о чем-то знаете.
– Конечно, боялась! Еще бы! Мне подбрасывают такие фотографии… кстати, ты ведь не знаешь, меня преследуют, вокруг какая-то грязная возня, а я даже не знаю, в чем моя вина. Но я тебя поправлю, дружище, боятся больше всего как раз неизвестного. Если люди, как ты говоришь, что-то знают, то они ищут выход, а если нет, тогда мечутся в панике. Вот я и металась, пока ниточка не появилась, а как только наметилась, мы ее и потянули. Сегодня. Мы убийцу хотели выманить, а ты нам чуть все дело не загубил.
– И вы правда думаете, что вас хотели убить? – Севка явно ей не верил.
– Мне об этом сказал один человек, причин врать у него не было.
– Мне все-таки кажется это несерьезно.
– А мне так не показалось, особенно с удавкой на шее.
– Это сегодня?!
– Да, Севочка, сегодня. Мы для этого и устроили весь балаган.
– И вы знали, что идете к убийце?
– Да, знала, что он за мной идет и может напасть в любой момент, вот мы ему момент и подкинули.
– Вы железная женщина, а кто это был?
– Я и сама пока не знаю, вот жду Сергея…
Севка только глазами хлопал, кофе в его чашке давно остыл.
– Ну чего замолчал? – усмехнулась Саша. – Признавайся, на какой ты женщине зациклился.
– После вашего триллера я и не знаю, может, несерьезно…
– Опять «несерьезно»!
– Ну, в общем… Помните, Сашка Кротов фотографии принес с похорон тети Иры? Так вот, там почти на всех кадрах лицо одной женщины. Понимаете, люди в кадрах меняются, а она всегда там, рядом с гробом. И лицо у нее как каменное везде. Кто-то плачет, кто-то просто скорбит, там видно, а эта застывшая какая-то. Я у Женьки спрашивал, может, это кто-то из родни, он говорит, нет, и вообще ее в первый раз видит. Она и за столом не сидела. Вот кто она?
Саша молчала. Действительно, она и не обратила особого внимания на траурные снимки. А выходит, зря.
– А ты о ней следователю говорил?
– Нет, тогда ведь еще пленку не успели проявить, а больше нас и не спрашивали. Мы потом с Женькой все семейные фотографии пересмотрели, все письма, и – ничего. Фотографий ее нет, а писем вообще не нашли. Конечно, может, просто какая-то знакомая, но как-то слабо верится. Да и знакомых у них здесь по пальцам пересчитать можно, Женька всех знает.
– А писем, ты говоришь, совсем нет?
– Да нет, были две-три открытки, а письма, Женька говорит, писать некому, их и не было.
– Та-ак. Пишите письма мелким почерком. – Саша поднялась, налила кофе себе и Севке, капнула коньяка.
– Александра Михайловна, вы же мимо лье… – и умолк, видя, как та застыла и лицо ее покрылось мертвенной бледностью.
– Стоп, Севочка, подожди, – Саша медленно выдохнула. Господи! Как же ей раньше не пришло в голову. Она поставила бутылку на стол и стремительно вышла. Тут же вернулась, неся с собой коробку из-под обуви, набитую открытками и письмами.
– Пишите письма мелким почерком, пишите письма мелким… – Саша судорожно перебирала все конверты, красочные листки открыток. – Господи, неужели нет? Куда я дела ее, сейчас… Вот она, Севка! Вот этот почерк!
