– Ой, ты посмотри на них – закрылись и конфеты жуют! – обиженно проговорила Полинка. – Могли бы и угостить.
– Угощайтесь, – щедро распорядилась Маринка. – Гель, а чего такого-то? Ну, понравился мне мужчина. Солидный такой, серьезный.
– Геля, это в кого наша Маринка втрескалась? – поинтересовалась Настя, уплетая конфету.
– Ну в этого, наверное, – предположила Верочка. – Который приходил… Ой, девчонки, а он хорошеньки-и-и-й!
– Это мой брат, между прочим, – уточнила Геля. – К нам приходил.
– Точно, красавчик, – кивнула Полинка. – И не жадный. У меня прямо сразу три пары носков купил. А потом на обратном пути еще три пары.
– Надо же, брат, – усмехнулась Настя. – А ты не врешь?
– Гелька! Познакомь меня с братишкой! – трещала Верочка. – Я ему точно понравилась! А уж он мне!
– Вот! – указала Геля на Маринку. – А эта выкаблучивается. Он ее в ночной клуб пригласил… Упрашивал полчаса…
Маринка не знала, куда глаза девать. Ну что поделать, ей больше Гоша понравился. Он такой загадочный, умный. Вообще на нее не смотрел вчера. А так хотелось, чтобы она его заинтересовала…
– А в какой ночной клуб? – вдруг спросила Настя.
– У него «Ночная бабушка» самый любимый, – вспомнила Геля. – Туда и поведет. А чего? Тоже собрались?
– Точно! Девчонки, а давайте все вместе пойдем? – вдруг воскликнула Верочка. – Мне этот братик очень понравился.
– Ага, будто мы совершенно случайно, – поддержала ее Полинка. – Марина, говори, куда приглашал? Тебе все равно другой нравится.
Геля заволновалась. Все пошло не по плану. Теперь у Маринки получается два кавалера, а у нее, у Гели, ни одного! Даже соседа уводят! А у нее, между прочим, на Гошу планы появились.
– Ну, девочки, посмеялись, и хватит, – насупилась Геля. – Пашка уже без ума от Маринки. Марина, а наш сосед без ума от меня, понятно? Так что… Ой, девчонки! Обед кончается, а мне еще надо в кулинарию сбегать!
– Гель, подожди меня, мне тоже нужно что-нибудь купить, – заторопилась подруга. – А то дома вечером даже чаю попить не с чем.
– Я тебе куплю! – крикнула Геля. – В клуб!
Пашка бежал домой с блаженной улыбкой на губах. Это надо же! Какие у нее глаза! Почему же он вчера их не заметил? А волосы! Какие у нее чудесные волосы! И о чем он только думал? А как она смотрела на него, когда он вручал конфеты Гельке! Эх, надо было ей, да только… рано. Пока рано. А сердце-то как буянит! Прямо петь хочется!
Домой он не вошел, а влетел.
– Пашенька? Это ты? – раздался из кухни мамин голос. – Садись обедать, у меня уже все готово.
Пашка сначала метнулся в ванную комнату, вымыл руки, а потом спросил:
– А ты чего это сегодня меня обедом балуешь? Ты же не знала, что я приду.
– Сейчас Гоша придет, – объяснила мать. – Мы с ним договорились сегодня съездить в «Текстильный мир», так что…
Пашка недоуменно уставился на мать.
– А Гошка зачем? Ты всегда туда одна ездила.
– Да, дорогой сынок! Одна! – с вызовом воскликнула Наталья Марковна. – А ты знаешь, какие тяжеленные там тюки? Ты хоть раз интересовался?
Пашка придвинул тарелку и задумался. Тюки с тканями действительно тяжеленные, но… Раньше маменька управлялась одна.
– А прежде кто тебе их таскал? – усмехнулся дорогой сынок. – Сама? Или Жижков?
– Нет, – отмахнулась матушка. – Раньше я нанимала грузчиков, а сейчас… Ну стоит ли тратиться на платных грузчиков, когда под рукой дармовая сила? Этот Гоша буквально поедал меня глазами вчера весь вечер. Надо же сделать мальчику приятное. Пусть любуется моей красотой, мне не жаль, а заодно и тюки тащит.
Неожиданно стали рушиться все Пашкины планы. Не хватало, чтобы маменька переключилась на соседа! Тогда она никогда не выберется из этой квартиры, а Пашке… останется либо съезжать в бабушкину норку, либо… Страшно подумать – и дальше проводить вечера в обществе двух родных дам. Он сойдет с ума!
Паша решительно отложил вилку в сторону.
– Мама, так нельзя. Гошка… А если он альфонс? И потом, он очень нравится Гельке! Не станешь же ты отбирать счастье у единственной дочери?
– Милый мой, если Гоша альфонс, то материнский долг – отобрать это чудо у Гели! Девочка переживет, зато потом станет благодарить меня. А я… – Наталья Марковна натуженно всхлипнула. – Я буду тянуть этот крест до конца.
– Ну хорошо, тяни, – вздохнул Пашка и вышел из квартиры.
Он не стал ждать милости от природы, а сразу направился к соседу.
– О, Паш, привет! – гостеприимно распахнул двери Гошка. – Заходи. А я уже к вам собрался.
– Зачем? – склонил голову набок Пашка и решительно вошел в прихожую. – Мать мою охмурять надумал? Мозги ей пудришь?
– Мать? Вообще-то… Да, я с Натальей Марковной… Она просила, но…
– Ты мне сразу скажи, чего задумал? – наседал Пашка.
– Сразу говорю – задумал, – послушно кивнул Гоша. – Только не знаю что. В общем… Подожди ворчать! Я и не с матерью твоей задумал! Мне… Мне сестра твоя нравится. А мать… Я с ней на правах будущего зятя, так сказать… Ну чего ты пялишься? Хотел ей понравиться, чтобы… Тогда Геля ко мне быстрее расположится.
Пашка начал оттаивать. Сосед влюбился в сестру, как и было запланировано. Значит, не все еще потеряно.
– Тебе действительно моя сестра нравится?
Гошка загрустил. Геля ему уже давно понравилась, как только он с прежней женой разошелся. Разошелся, переехал к матери, и только стал переживать из-за разрушенной судьбы, а тут… Встретил в подъезде Гелю. И сразу сообразил, что судьба вовсе не разрушена, просто его освободили для новых чувств. Поверил, что Геля в него непременно влюбится, все у них будет хорошо. Даже про детей подумал. И вот оно – начало свершаться! Он уже в одной компании с этой красавицей. Ну и, ясное дело, старался как мог.
– Паш, я все понимаю, я ей не пара, у меня возраст, а она…
– Ты сдурел, что ли? – накинулся на него братец возлюбленной. – Да Гелька спит и видит, когда в нее влюбится кто-нибудь серьезный. Сейчас же у нас, у молодых…
– Паш, я тоже не старик, – напомнил Гошка. – Всего лет на пять тебя старше. Мне тридцать пять исполнилось.
– Я и говорю! Серьезный значит, с намерениями! И чего ты, Гошка, врешь? Тебе тридцать восемь! Но… Это даже лучше. А у нас, молодых, одни гулянки на уме. Ты брось эти свои стеснительности. Давай охмуряй Гельку по всем правилам. Девчонка она хорошая, ты тоже. Кстати, если вздумаешь у моей сестрицы на шее сидеть, ноги выдерну, ясно?
Сосед обиделся.
– Ты что? – набычился он. – Я, между прочим, сейчас в банке беру крупный кредит и собираюсь технику покупать. Земля у меня уже есть, так что… Фермерством хочу заняться.
Пашка даже задохнулся от счастья! Отправить Гельку в деревню, на свежее молочко… А бабушкину квартиру можно под офис определить. Нет, ну как хорошо-то! Только Гелька сначала, наверное, не захочет фермершей становиться. Точно, не захочет. Значит, надо ее покрепче в этого Гошку влюбить.
– Гош, ты оказался даже лучше, чем я предполагал. Я чего думал – сидишь у матери на шее, а теперь
