– Зачем Маше сметана? – уперла руки в бока Василиса. – Ты видела, как поправилась наша Машенька?! Ну давай еще добьем ее деревенской сметаной! А мне надо для… кожи лица! Ты же видишь – грядут весьма интересные события! Весьма интересные… Люся, я говорю сейчас только про новое расследование, а не про то, о чем ты подумала!
Услышав про новое расследование, Люся закивала. Однако все же высказалась:
– Нет, Вася, я думаю, что ты напрасно посоветовала Маше снять две комнаты у разных хозяев. У нас и так с деньгами тугое положение, еще эти лишние расходы…
– Правильно ты думаешь, Люся! – немедленно согласилась Василиса. – Ты запросто можешь проживать с Малышом и Финькой у Маши, бесплатно, а я… Что ж, мне придется жертвовать своей свободой… как всегда. – И она, тяжело вздохнув, принялась укладывать в сумку новые Люсины шлепанцы. Люся даже головы не повернула. И в самом деле – кто их возьмет с собакой да еще и котом? Она и правда очень легко проживет на даче у Маши, а за пятнадцатым домиком они будут следить с Васей по ночам – никто ведь еще не запретил встречаться близким подругам, когда им нравится! А им нравится именно ночью! И пусть там думают, что хотят, сам-то хозяин тоже… не с белоснежной репутацией.
Вещей было немного, поэтому Василиса собралась за десять минут. Теперь предстояло самое тяжелое – ждать.
– Люся, ты ко мне приходи по вечерам, и по утрам тоже, мне же надо завтракать как-то, – попросила Василиса, усевшись на сумку верхом, – и обедать тоже… У Маши вон там кастрюлька, я видела, в ней удобно супы носить всякие-разные, котлеты, голубцы…
– Сейчас прямо! – фыркнула Люся. – Здесь идти пять минут, сама добежишь!
– А если я буду в засаде? – уперла руки в бока Василиса. – Караулить буду нашего непонятного похитителя?
– Тогда тебе никакая кастрюля не нужна будет, поверь мне, – фыркнула Люся и добавила: – И потом, не забывай, в засаде рядом с тобой и я буду, так что некому будет нам с тобой разносолы таскать.
Подруги собрались уже поспорить, но в это время вернулась Маша.
– Ну все, договорилась. Никак, зараза, не хотел комнату сдавать! Только на кругленькой сумме и сломался! Вот правду про него говорили, за копейку удавится! – запыхавшись, сообщила она.
– Ого! А где мы будем брать эту кругленькую сумму? – сразу же насторожилась Люся. – Вася! Ты никуда не едешь! Нам еще до пенсии черт-те сколько жить!
Василиса только надменно хмыкнула:
– Люся. Ну я тебя умоляю! Уже через неделю он будет оплачивать не только мое проживание, но и… и твое, Люся. Этот человек еще будет упрашивать, чтобы я принимала его подарки!
– Ой, девчонки, там будет видно, – перебила подруг Маша. – Пойдемте знакомиться.
– Погоди, надо же себя в порядок привести, – выпучила глаза Василиса и на полчаса засела перед зеркалом.
Пока она наводила красоту, Маша и Люся успели прополоть грядку с огурцами, подвязали помидоры и даже скосили серпом половину лужайки.
Наконец на пороге появилась Василиса, моргая густо накрашенными ресницами и улыбаясь ярко-алыми губами.
– И где только она мою старую помаду выискала? – весело всплеснула руками Маша. – Я думала, что выбросила давно.
– Она ее еще в прошлом году нашла… у тебя на даче, – насупилась Люся. – Ну и как с ней идти? Вася! Ты забыла святое правило – сыщик должен быть незаметен! Он должен быть безлик, сер и непригляден!
– Вот поэтому ты, Люсенька, все еще ходишь в старых девах, – парировала Василиса, направляясь к калитке. – Так мы идем? Ну девочки! Ну вы хоть ногти накрасьте! Мы ж не кроликов покупать пошли!
– А я настаиваю! – топнула ножкой Люся. – Мы должны быть незапоминаемы, ясно?!
– Люсенька, да тебя и так никто не помнит, не волнуйся ты, – поправила на голове тугой кукиш Василиса Олеговна. – Идемте, девочки, мне еще надо успеть влюбить в себя эту особь!
Особью оказался довольно тучный мужичок, дряблой наружности и с капризным голосом.
– Ну-у-у… а чего вас так мно-о-о-го? – загнусавил «приветливый» хозяин.
Василиса, видимо, с порога решив сразить этого мужчину своей красотой, сразу же приступила к делу. Она заиграла глазками и протянула в нос, как ей казалось, на французский манер:
– Ну-у… нас не так и много, во мне всего лишь… ах, боже мой, пусть это останется моей маленькой тайной!
Подопытный не сразился, и на Васю вообще внимания не обращал, а общался исключительно с Машей.
– А вы сказали, одна жить будет, – снова закапризничал он и ткнул пальцем прямо в живот Люси. – А это что?
– Я кто, а не что! – возмутилась Люся, но Василиса немедленно встряла в разговор.
– Это я специально взяла с собой… девочку, чтобы она мне сумку несла, – все так же кривлялась Василиса. – Вы ж понимаете, негоже лилиям красть… прясть… – от волнения она окончательно запуталась, но вывернулась достойно: – Ой, да лилиям, им и вовсе ничего делать негоже, правда же?! Хи-хи! Они ж цветы! Торчи себе на клумбе и пахни! А у вас есть лилии?
Мужчина дернулся, потом попыхтел, набивая себе цену, и недовольно произнес:
– Меня зовут Ушатов Никита Антонович. Да-с… не прошу ни любить, ни жаловать, без этого как-нибудь, знаете ли… Деньги за месяц вперед!
– Как это?! – испугалась Люся. – Почему это вперед за целый месяц?!
– Люся! – рявкнула Василиса и наконец догадалась обидеться. – Вы меня начинаете тревожить, господин… Ушатов! Меня, между прочим, здесь многие приглашали… на постоянное место жительства! Но я выбрала вас… ваш домик. И не собираюсь платить вам сразу! А может быть, мне не понравится сервис? А может быть, меня не устроит санитарная обстановка? Нет уж, платим либо после, либо… я унесу свои деньги… конкурентам!
Мужчина мялся. Деньги упускать было никак нельзя – они же вот уже, почти в кулаке деньги-то! А эти кочевряжатся! Заплатили бы за месяц вперед, а там – пусть им не нравится что угодно – фиг он им хоть копейку вернет! Но тетки, как сговорились, тоже не выпускают денежки из рук. Вымогательницы!
– Тогда за неделю вперед! – решился наконец хозяин домика.
– Ни за что! – сверкала глазами Василиса.
– Тогда вообще сдавать не буду!
– А я на вас налоговую нашлю! И скажу, что уже проживаю здесь третий месяц! – вытаращилась Василиса. – А вот и мои свидетели!
– А я…
Спор закончился тем, что Маша вытащила кошелек и отсчитала деньги за
