– Ну давай тогда проходить, – решил Алексей и принялся стягивать обувь.
В комнате, куда прошли позабытые гости, царил разгром. На диване валялось штук шесть подушек, журнальный столик был заставлен тарелочками, на которых лежали засохшие куски хлеба, шкурки от мандаринов и спитые пакетики чая. В серванте отчего-то был выдвинут ящичек с документами и поверх бумаг возлежал огромный котяра, в углу на кресле высилась целая гора белья – вероятно, хозяйка в этом полугодии проводила стирку. По этой горе двое щенков – таких же лохматых, как и их заливистая мамаша, лазили, падали, карабкались, зарывались в тряпки, в общем – резвились. Полки книжных шкафов ломились от обилия журналов, газет и книг. На стуле лежали клубки шерсти, из которых торчали спицы, что говорило об умении хозяюшки вязать, и почти посреди комнаты стояло ведро с водой, где произрастало непонятное растение.
– Субботник у нее организовать, что ли?.. – испуганно оглядывался Леха. – Ты представляешь, я у нее первый раз в гостях… Такая приятная женщина, ну такая приятная… была…
В это время лохматая собачка решила выразить гостям свое крайнее презрение и расположилась прямо посреди старенького, затертого ковра с весьма недвусмысленными намерениями.
– Ты, дрянь такая, что делаешь?!! – оттолкнул ее ногой Леха. – И без тебя уже весь дом зас…
Собачка залилась таким пронзительным, обиженным лаем, что хозяйка немедленно прибежала в комнату, схватила ее на руки, расцеловала, куда только возможно, и лишь после этого уставилась на гостей.
– Ой, а вы уже прошли? Вы не знаете, чего это Адель испугалась?
– Да хрен ее знает, – отмахнулся Леха и спросил напрямую: – Нам позже прийти или сейчас посидим, поговорим? Мы, между прочим, жениться пришли.
Видя такие серьезные намерения, женщина оттащила вопящую собачку в спальню и быстренько вернулась к гостям.
– Ой, ну отчего же позже… – смущаясь, поправила она башню на голове. – Давайте сейчас все обсудим…
Леха крякнул – вообще-то ему сначала хотелось хотя бы чайку попить… Серафим уже научился понимать друга без слов, поэтому улыбнулся и проговорил:
– Ну что ж, тогда давайте за стол! Приглашайте, хозяюшка, приглашайте…
Уж лучше бы они сидели в комнате. В кухне картина была такой удручающей, что Леха без слов повернул обратно. Он бы, может, и сбежал, чисто по-английски, не прощаясь, но путь к выходу преграждала миловидная женщина.
– Проходите, проходите, не робейте. Чего же вы, Алексей Никитич, застеснялись? – смущенно хихикала она и ощутимо толкала его в спину. – Кстати, познакомьте же меня со своим другом! Меня зовут Камелия Борисовна! Алексей, ну скажите же своему другу, что у меня редкое, совершенно замечательное имя!
Серафим уже не слышал никакого имени, он устремился к раковине. Забыв про все правила приличия, он включил воду и, не боясь обидеть эту самую Камелию, принялся за мытье посуды. Нет, он терпеть не мог мыть грязные тарелки, но сидеть за столом, где грудой высятся кастрюли, чашки, плошки с остатками еды, валяются вилки, какие-то засохшие куски хлеба и огрызки яблок, он не мог. К тому же он помнил, что у этой красавицы с замечательным именем в школу ушел ребенок, и куда он вернется? И потом – сейчас Леха попросту выскочит от этой Камелии, а назавтра новая герань, новое знакомство…
– У меня тут небольшой беспорядок, – ничуть не смущалась Камелия Борисовна. – Сейчас вот молодой человек посуду помоет… А вы вроде как что-то принесли?
– Да принес я… – угрюмо пробормотал Леха, раздражаясь все больше. – Да только куда ставить-то?! Места ж свободного нет!!
– Ой, а это знаете почему? – сложила ручки пирожком хозяйка. – Это потому что у меня совершенно нет времени! Вы же ведь знаете, я одна, без мужа ребенка воспитываю, так тяжело, все на мне, все на мне! Дежурю сутками, просто сутками! Через двое суток на третьи, а потом дом на мне, ребенок, а тут еще… вы себе не представляете! Адель принесла щенков, вы знаете, сколько это хлопот?! К Азару вчера кошечку приносили, пришлось им отдать спальню, а уж сами где придется, так тяжело, так тяжело…
Серафим уже перемыл все тарелки, с опаской поглядывал на хмурого Леху и соображал – что бы такое соорудить мужику на стол. Он без спросу заглянул в холодильник, узрел там банку тушенки, кусок застарелой колбасы, початую пачку масла и почему-то пакет с макаронами. Выбор был невелик. Бухнув на плиту уже чистую кастрюлю, Серафим продолжал чистить, драить и отмывать грязный пищеблок.
В это время на руки хозяйки прыгнула неприветливая собачка и, порыкивая, смотрела на Леху. Камелия Борисовна ухватила с подоконника расческу и тут же, прямо за столом, принялась чесать собачью шерсть.
– Но вы себе не представляете, – терпеливо ждала она, когда гость приготовит макароны. – Сейчас надо этих щенков продавать, а вы знаете, сколько они стоят?
– Да мне… – начал было Леха, но его слушать никто и не собирался.
– Они ничего не стоят! – пояснила ему хозяйка. – Потому что Адель у нас дворняжка! Но зато я ей такие родословные сделаю – закачаешься! И будут мои щеночки стоить по тысяче долларов, такие деньги!! Но ведь это – встречи, деньги, нервы… Ах, мне так не хватает мужского надежного плеча!
– А вы поищите, – оскалился Леха. – Может, и найдется кто, в вашем бардаке чего только нет!
– То есть вы хотите сказать… – вытаращилась на него женщина и залилась звонким смехом. – Ха-ха-ха! Ой, какой шутник! Вы хотите сказать, что у меня тут случайно затесался мужчина, а я ни сном ни духом?! Ха-ха-ха-ха!!
Так за разговорами шло время, Серафим уже приготовил еду, начисто протер стол и грохнул перед Камелией и Лехой тарелки с макаронами по-флотски.
– Боже, какой у нас пир!! – потерла ладошки Камелия и собралась было приступить к трапезе, но тут на стол вспрыгнул здоровенный кот и принялся беспардонно есть макароны прямо с тарелки хозяйки.
Леха не раздумывая швырнул кота со стола.
