чувством исполненного долга направились домой – они уже два дня не сидели перед телевизором. По дороге заходили во все бутики одежды, в обувные магазины и даже в отдел сельскохозяйственной техники. И чтобы вечер окончательно прошел на славу, зашли в гастроном и набрали себе конфет и пирожных.
Возле самого подъезда Люба вдруг дернула сестру:
– Посмотри-ка… Вот к чему приводит излишнее воспитание…
В песочнице стоял тот самый Женечка, которого девушки видели еще в школе, вокруг скакали дети, кидались в «джентльмена» песком и откровенно издевались. Женечка же пытался уговорить их играть мирно. На уговоры никто не соглашался, потому что никто мальчика не слушал. Тот уже из последних сил крепился, чтобы не зареветь, и выхода из ситуации просто не видел.
– А ну быстро брысь отсюда все!!! – взревела Любочка и раскидала обидчиков по сторонам. – А ты чего стоишь? Давно бы уже догнал вон того, да и намылил ему шею!
– Я… я не могу намылить… – тихонько всхлипывал Женечка, отряхивая белые гольфики. – По правилам благородного человека, я должен кинуть им перчатку в лицо и вызвать на дуэль. Интеллектуальную.
– А у тебя есть перчатки? – уже помогала мальчонке привести себя в порядок Любочка. – Нет у тебя никаких перчаток. Значит надо кидать в лицо сандалики!
– Можно еще просто догнать и по спине шваркнуть, – поддержала сестрицу Ирина. – Люб, ну чего ты его трешь, пойдем домой, вымоем его.
– Пойдем к нам, умоешься, – решительно взяла парнишку за руку Люба.
Дома, пока мыли мальчишку, Марианна Венедиктовна быстро готовила чай с пирожками (скверная женщина втихомолку поглощала пирожки!), а сестры продолжали наставлять:
– Ты же должен хоть когда-то давать сдачи!
– Я не могу, у меня руки… я потом на скрипке играть не смогу… – слабо отбивался Женечка, но было видно, что позицию этих тетенек он всецело поддерживает.
Разговор уже продолжался за столом, когда умытый мальчишка уплетал пирожки за обе щеки.
– Я ж к ним не лез, а они всегда так… – жаловался он на судьбу. – Прямо в песке поиграть не дают.
– И не дадут! – переживала Любочка. – Потому что видят, что над тобой можно вдоволь издеваться!
– А ты даже не сопротивляешься, – подлила масла в огонь Ирочка. – Надо было как дать!..
– Девушки, ну чему вы учите ребенка?! – возмутилась Марьванна. – Он должен вырасти приличным господином, чтобы…
– Он должен вырасти нормальным мужиком! – негодовала Любочка. – Сейчас он себя защитить не может, а потом у него будет девушка, и что? Вот такие же поймают их где-нибудь вечером и все! Не станет девушки!
– Убьют? – испуганно прошелестел Женечка.
– Да нет, просто… в лучшем случае она сразу уйдет к другому, – пояснила Люба.
Ирочка и вовсе привела замечательный пример:
– Вот у нас на деревне парень есть такой Васька, так он плюгавенький, кривоногенький, плюнуть не на что, а все девушки за ним прямо стадами, прямо стадами! А все потому что он у нас на деревне первый драчун. Как ухватит дрын, как начнет им махать, к нему и сунуться бояться – чего с дураком связываться.
– Девушки! Прекратите вспоминать непотребные вещи! – категорически застучала ложечкой о чашку Марианна Венедиктовна. – К чему тут какой-то Васька? Женечка, солнышко, ты уже поел? Давай, беги домой, а то тебя потеряют.
Мальчик аккуратно вытер рот салфеткой, поклонился и вежливо распрощался.
– Тебя проводить? – спросила Люба.
– Спасибо, я сам. Я здесь рядышком живу.
После того, как мальчишка ушел, Люба еще долго не могла успокоиться. Она вообще не могла видеть, когда сильные обижают слабых, а уж если обижают детей…
– И зачем только выдумывают такие школы джентльменов? Такого мальчишку испортили… – вздохнула она.
– Вот сразу видно, что его воспитывает мама-одиночка, – поддержала Ира. – Был бы у этого мальчика отец, он бы его в секцию записал, а не на скрипку.
Марианна Венедиктовна тихонько фыркнула:
– А вот тут ты ошиблась, Ирина. Женю как раз воспитывает отец-одиночка. Они здесь рядом живут, в соседнем подъезде.
– Могу себе представить, что это за папаша! – усмехнулась Любочка. – Наверняка, какой-нибудь… дедушка в толстых очках…
– И с сачком для бабочек, – хмыкнула Ирочка. – Поэтому и жена от него сбежала, я б тоже от такого ушла. Вот не нравятся мне ненадежные мужчины, хоть ты меня режь!
– Нет, его отец вполне нормальный мужчина, еще не старый, – не согласилась Марианна Венедиктовна. – Сам он никогда и никому спуску не даст, это уже все соседи видели. Но вот сына воспитывает… Видите ли в чем дело… его жена бросила, когда Жене исполнилось восемь месяцев, ушла к известному скрипачу. Она-то как раз считала своего мужа простаком, мужланом, и бог знает кем еще, не хватало ей утонченности. А может, что скорее всего, блестящей жизни захотелось. Ну и поэтому отец Женечки решил воспитать сына в том же ключе. Хотел тоже вырастить из него скрипача, чтобы он ту
