капуста в каждой столовке. Я тут из салатов знаешь что придумала, вот смотри…
– Да ну! – не соглашался Мишка. – На это такие бабки уйдут, мама дорогая!
– А тебе деньги уже выдали? – вдруг спросила Ирина. – Давай их мне, у меня надежнее будут. Чего набычился? Давай, говорю!
Довольно крупную сумму Ирина завернула в полиэтиленовый пакет и тщательно утрамбовала в лифчик. Мишка только губы облизнул, глядя на выросшую грудь.
– Даже и не думай! – строго сказала Ирочка. – Я может за себя еще не так, но за деньги!
И парень сник.
Они уже перешли к обсуждению горячего, когда в дверях заворочался ключ.
– О! А вот и маманя! – радостно воскликнул Мишка и понесся к дверям.
Через минуту в кухню вошла еще не старая женщина с уставшим лицом. Руки ее оттягивали большие пакеты, а сынок скакал позади маменьки козлом, и помочь матери ему в голову не приходило.
– Здравствуйте, – стыдливо зарделась Ирина и тут же накинулась на Мишку. – Ты чего у матери сумки не возьмешь, наглец?!.. давайте я вам помогу!
– Ой, Мишенька… – растерялась женщина. – А отчего ж ты не сказал, что у нас гости? Я б пораньше отпросилась, приготовила бы чего…
– Ты и так сегодня рано, куда уж раньше? – буркнул Мишка, вытаскивая из пакета кулек с баранками. – Должна ж в одиннадцать…
– Это я завтра в одиннадцать, – извиняющим тоном проговорила мать. – Ты просто смены попутал. Чего это мы все о себе, девушка твоя заскучала… Сейчас, милая, я приготовлю картошечки жареной, курочка у нас сготовится…
– Да, ма, ее Ириной звать. А курочку она уже сготовила… Садись, у нас все готово.
– Да, садитесь, пожалуйста, – подскочила Ирина. – Вы здесь ужинайте, отдыхайте, а мы с Михаилом пойдем в комнату, нам поработать надо…
Женщина от изумления сложила руки под грудью, да так и осталась стоять – еще никогда ей никто не предлагал отдыхать.
Ирина посидела недолго:
– Деньги я забираю, а ты завтра с утра ко мне, не буду же я одна сумки таскать! Адрес знаешь? Только не опаздывай, а то нам еще добираться…
– А чего добираться, на машине быстро…
– Так у тебя и машина е-е-е-сть? – вытянулось лицо у Ирочки. – Ты в моих глазах растешь!
– А то… – засмущался Мишка и проговорил: – Давай, собирайся домой, мне еще тебя провожать… Ну чего ты глазами хлопаешь, я ведь тебя не отпущу одну с такими деньгами!
Когда Ирина заявилась домой, Марианна Венедиктовна не на шутку перепугалась:
– Что?! – пролепетала она. – С вами произошла авария? Можешь меня не щадить!
– У нас не было аварии, – тоже испугалась Ирина. – Ну разве только после того, как я ушла…
– А почему ты ушла? – не успокаивалась женщина. – Тебя оскорбили, обидели, надругались?
– Да чего-то никто не решился… а что случилось – то? – догадалась спросить Ирина.
Старушка шумно выдохнула и даже как-то осела:
– Откуда я знаю… ты должна прийти в час ночи, а явилась сейчас, откуда я знаю, что у тебя там произошло…
Ирина смотрела и не могла поверить – ее собственная маманя не так переживала за дочурок, как вот эта чужая бабушка!
– Ничего со мной не случилось. Ничегошеньки, честное слово! Пойдемте чай пить, и я вам все-все расскажу, – позвала она.
Пока готовили чай, незаметно пролетело время, и вернулась с работы Люба.
– Как раз к блинам! – фыркнула Ира. Она помнила, как трепетно Марьванна относится к блинам, и в этот раз не поленилась – настряпала целую стопку. – У тебя просто нюх!
– У меня просто смена кончилась, – весело ответила Люба. – Ой, что я вам сегодня расскажу!..
За ужином Люба рассказывала взахлеб:
– …А этот Сивцов, когда я при всех заявила, что собираюсь за него замуж, чуть последнего разума не лишился! У него даже голос охрип, так напугался!
– Любочка! Ну разве так можно? – качала головой Марьванна – А если тебе и в самом деле приспичит за него замуж идти?
– Это как то есть приспичит? – не поняла Ира. – Ни с того, ни с сего что ли? Нет уж, если приспичит, так побежит как миленькая!
– Не знаю, кто куда побежит, но я от него так просто не отделаюсь, – ответила Любочка, уплетая блины. – Пусть он почувствует, какого это быть в шкуре Евгения!
– Ох, девка, пора тебе своих детей заводить… – вздохнула Марианна Венедиктовна. – Ирина, так у тебя-то что стряслось? Ты так и не рассказала, а ведь обещала.
