Но ни собака, ни кот на ее веселый тон не поддались. Когда она выходила из дома, вместо Люси ее провожали только двое пушистых друзей – здоровенный черный пес и серый кот тихо сидели на коврике, и Малыш даже не просился на улицу.
– С ума сойти… Неужели они так все чувствуют? – удивилась Василиса. И тут же погрозила им пальцем: – Вы мне давайте не того!.. уселись они… прыгайте давайте! Скачите! Чего молчите-то?.. Ну ладно, хорошие мои, я скоро…
Василиса бодро вышла из подъезда и не спеша направилась к остановке – ей нужна была машина. И она тут же подкатила.
– Я вам не слишком надоел? – окликнул ее уже знакомый молодой водитель. – Я слышал, вы снова куда-то собираетесь, а мне ездить нужно, может, я подвезу?
Василиса парню обрадовалась, как старому знакомому:
– Ой, ну как здорово! А я иду и думаю, ну кого б мне уговорить! Мне, знаете, ехать далеко надо. Нет, вообще-то на машине не очень далеко, но это немножко за городом, ничего?
– Да какие проблемы? – пожал парень плечами. – Еще и лучше, ориентироваться научусь, окрестности узнаю. Я же в такси хочу податься, а сам еще и местности не знаю. Садитесь.
Сначала они заехали за Инной. Когда Василиса за ней зашла, та уже была собрана.
– Ну как? – спросила ее Василиса. – Ты готова? Ничего не забыла?
Инна только сосредоточенно кивнула.
– Мы же договорились, поехали, – первая шагнула она из Витькиной квартиры. – Уже так все надоело…
По дороге на дачу Василиса не переставала объяснять:
– Значит так, сейчас приедем, я тебя устрою, а сама домой. А ты останешься. У нас еще серьезное дело сегодня. А завтра приезжает Пашка, мы тебя оттуда заберем. Тебе и надо-то переночевать всего одну ночь. Нет, мы бы тебя у себя оставили, но уж больно стало опасно, сами гостей ждем.
– Да я понимаю… – мямлила бедняга. – Вот связались со мной…
– Ты молчи давай. И слушай. Значит, я уйду, ты останешься. И не бойся ничего – в двери никто не войдет, это дача моего сына, а он к двери сигнализацию подвел. Только тронь, там знаешь какой вой поднимется! Пожарники со всей округи принесутся. Сейчас лето, дачники почти все на дачах, район старый, обжитой, тебя не тронут. Но если сама вдруг по какой надобности решишь выйти, ну все удобства ж на улице, так ты не в главную дверь выходи, а в маленькую. С другой стороны дома есть такая темно-зеленая дверца, так в нее, там никакой сигнализации нет, а сунуться туда никто не догадается, понятно?
– Понятно, – кивнула Инна. – Вот, говорю, связались со мной…
– Ты уже говорила, – напомнила Василиса и похлопала парня по плечу. – Сейчас поворот будет, потом в горку, и сразу дачи начинаются. Так нам до последней.
Парень оказался на редкость смышленым. До дачи они добрались без приключений и даже колесо ни разу не прокололи. Вот чего Василиса боялась, так это того, что новичок проколет колесо и они будут торчать на дороге до самой темноты.
– Ну вот и приехали, – радостно вздохнула Василиса, когда машина остановилась возле последней дачи. – Все, парень. Спасибо тебе большое. Обратно уж я как-нибудь сама.
– Да ну вы что?! – запротестовал тот. – Разве ж я вас здесь оставлю? И потом – вместе сюда добирались, вместе и обратно поедем. Да вы не торопитесь, я подожду!
– Правда? – сверкнули глаза у пассажирки. – Ну тогда здорово! Подожди меня маленько, я быстро!
Женщины нырнули во дворик, и, только когда за ними со скрипом закрылась старенькая, высокая калитка, он торопливо набрал номер.
– Значит так, они уже здесь, но я сейчас повезу эту тощую обратно, а вам придется одному… Совсем убрать?.. Понял, конечно, смогу, чего не смочь с пистолетом-то… В лесу?.. Ну конечно, вооружен!
Люся очнулась от того, что у нее страшно затекли руки и вообще – как-то устало все тело. С трудом приоткрыв глаза, она увидела сначала чье-то размытое очертание и только чуть позже, когда глаза привыкли к сумраку, разглядела плечистого, высокого мужчину.
– Ну вот и познакомились, мамочка, – радостно оскалился тот. – Просыпайся, нам еще поговорить надо.
Люся пошевелилась. Вообще-то она думала, все будет хуже. На самом же деле она сидела в роскошном кресле, в обыкновенной комнате, только руки у нее были связаны за спиной да слегка побаливала голова, видимо, хорошо приложили.
– Ну как тебе сынок? – блестел белыми зубами мужчина. – Как тебе мои подарки? Хорошую старость тебе обеспечил? А за нее надо расплачиваться, вот так уж в этом мире все устроено.
– Да уж… сынок… – Люся села удобнее. – Я думала, ты красивее будешь. Ты ж богатый, а чего в морщинах весь, прямо как шарпей породистый? Ты пьешь, что ли? Тогда б подтяжку какую сделал, или на себя денег пожалел?
Улыбка с лица мужчины медленно начала сползать. А Люся не унималась:
– И квартирка тоже… Нет, чтобы хоромы какие отгрохать, ну никакой фантазии… Чего ты про оплату-то говорил? Хорошую старость ты мне обеспечил? Подарки? А я их принимала – подарки-то? Окна насильно втюхал, так мы и без тебя бы их поставили. За хлеб в магазине заплатил? Так я его и не брала. А еще-то что? Путевку? Я твою бабу вместе с путевкой выставила. Чем еще-то одарил? Или ты меня вообще ни во что не ценишь? Написал, главное, – осталось пятьдесят тысяч! Так мне их еще тратить и тратить, а ты уже меня сцапал. Не по правилам играешь.
Мужчина скрипнул зубами, но все еще продолжал улыбаться:
