– Я с вами, – решительно заявил Ваня. – Я вас сюда… засунул, я и… высуну! Короче, пойдем вместе.
– Ванечка, – нежно погладила его по рукаву Корытская, – у меня очень непростое дело. Деликатное, я бы сказала. Поэтому я все же одна.
Парень довольно быстро согласился, плюхнулся обратно в салон и даже замурлыкал себе под нос какой-то мотивчик. И Зинаида отважно ступила в грязь.
Дом номер двенадцать она нашла всего минут через сорок, когда уже излазила всю деревню вдоль и поперек. Когда у нее были в грязи не только сапоги, но и весь низ пальто, хотя она и задирала его на манер чистоплотных барышень – чуть не до пояса. Табличка с нужным номером висела на самом крайнем доме. Сразу после дома с номером сорок девять.
– Странно как-то у них тут числа идут, – поворчала Зинаида и вознамерилась было крикнуть хозяев, да так и осталась стоять с раскрытым ртом.
Во дворе дома на первой апрельской травке возилась Дашенька, лепила куличики и сама же их дегустировала. Или это была не Дашенька? На девочке была надета совершенно новенькая мальчиковая шапочка, и курточка была уже не розовенькая, с белыми болоньевыми рюшами, которую привыкла видеть Зинаида, а темно-синяя, с яркой желтой отделкой.
– Ого! А чегой-то ваша соседка здесь ошивается? – раздался за спиной Корытской удивленный басок. Ваня и не думал отпускать ее далеко из поля зрения и вообще, кажется, всерьез решил взять Зинаиду под свое крыло. Маленькую соседку, которая не единожды заставляла его устраивать скандалы, узнал даже он. – Нет, ну ни фига себе! Эта ваша соседка прям везде! Куда ни уедь – она уже тут как тут… там как там! Еще скажет кому, что это я ее с ребенком из дома выселил!
– Помолчи хоть немножко, а? – рыкнула на парня Зинаида. – Может, это и не наша соседка. Маленькие дети, знаешь, как друг на друга похожи…
Пока они перешептывались, на крыльцо дома выскочила… Неля и накинулась на девочку:
– Ну ни на минутку оставить нельзя! Сашенька! Ну зачем ты ешь всякую дрянь? Плюнь немедлен… Чего ж ты в мамочку харкаешь, безобразник!
– Неля?! – неуверенно позвала Зинаида.
Женщина вздрогнула, охнула и уселась на грязную ступеньку.
– Вы это… – тыкал в бок Зинаиду Ваня Мышкин, – вы не волнуйтесь. Некоторые женщины тоже, знаете, как друг на друга похожи… Я знаю, для меня так все, кому за сорок…
Неля подхватила Дашеньку и метнулась было в дом, но потом осела и безнадежно выдохнула:
– Ну чего уж… проходи, Зинаида, ежели уж отыскала… Пойдем в дом… – и поплелась к крыльцу, причитая: – Госсыди, и какой хрен тебя в бок тычет, а? И чего ж ты спокойно людям жить-то не даешь, а?
– Зинаида, слышьте чего… а про «какой хрен», это она про меня, что ль? – беспокоился Ваня, снова тыча в бок свою пассажирку.
Зинаида обернулась и резко заявила:
– Вот что! Ты остаешься здесь и ждешь меня у машины, ясно? Не пускай пузыри, тут дело серьезное! Вдруг мне надо будет срочно в машину прыгать и… кого-нибудь догонять!
– Или удирать от кого-нибудь, да? – правильно понял ее парень.
– Думаю, до этого не дойдет, – поправила сумку на плече Зинаида и вошла в калитку. – Иди, Иван! Наш стальной конь должен быть в боевой готовности!
Иван серьезно нахмурился и потрусил к машине.
Неля уже немного пришла в себя от незапланированной встречи, раздела Дашеньку и даже поставила чайник.
– Проходи, Зин. Мы теперь здесь живем.
Изнутри дом казался новее и больше, чем снаружи. Просторная светлая комната, а из нее дверь, вероятно, в другую. Почти посреди комнаты была белая расписная печь, а за ней небольшая кухня. И везде чистота, порядок и даже какой-то шик в стиле кантри.
– Это ваш дом? – удивленно спросила Зинаида.
– Да не-е-ет, тут моя сестра Маша проживает. Вишь, как печку расписала? Была такая беленькая, нет, надо было испоганить… Марья! Маша! Ну иди же, возьми Сашеньку!
Из-за двери появилась приятная женщина, лет на пять моложе Нели, улыбнулась, подхватила ребенка и исчезла в другой комнате.
– Так, значит, это никакая не Дашенька? А вовсе даже Сашенька? Уж не сын ли это Ирины Андреевны Дроновой? Не его ли она потеряла? – напористо наседала Зинаида.
– Да ладно тебе давить-то, – нахмурилась Неля. – Сын Дроновой Ирины Андреевны… Сашенька, между прочим, сын моего сына. Он мой внук родной! И разе я могла допустить, чтобы невинное дитя страдало, а? Ведь пока я его не украла, никому мальчонка не нужен был. Никому! А я ить просила, в ногах ползала у Ирки – отдай, тебе он не нужен, а у меня, кроме Сашеньки, никого больше не осталось… А она – прям как та собака, ни себе ни людям! – Неля уже ревела в голос. Потом вдруг как-то скоренько успокоилась и подвела итог: – Поэтому я его украла, и все. А теперь у мальчонки и бабка, и отец. А то даже представить страшно – Ирка-то померла, и что бы с ребенком-то сотворилось? Ты думаешь, ейный новый хахаль шибко бы вокруг него увивался? Сдал бы в детдом, да и все. А так вон как славно получилось…
Зинаида тряхнула головой. Что-то она опять потеряла связующую нить – ну ладно, бабка у мальчонки осталась, а отец откуда взялся?
– Так… стоп… что-то я не совсем с отцом разобралась… Если я все правильно поняла, Сашенька – сын Ирины Дроновой и Анатолия Голышенко. Так?
