четыре человека. Голограф, туалет, душ. Тренажерный зал, автоматическая система подачи пищи, комната отдыха, библиотека. Правила простые: казарму не покидать, не шуметь, вести себя достойно. К нарушителям будут применяться жесткие меры наказания. Вопросы есть?
- Никак нет! – отчеканил Парсон.
- Отлично, - проговорил аланец. – Через минуту я уже никого не должен видеть.
- Бегом марш! – мгновенно отреагировал сержант.
Солдаты устремились к зданию. Сорок секунд и на площадке ни души. Гвардеец довольно усмехнулся.
- Неплохая выучка, - заметил он. – Я боялся, что это неуправляемая дикая банда головорезов.
- У вас неверное представление о наемниках Энгерона, - возразил Честервил. – Дисциплине на базе уделяется большое внимание. Солдаты нулевого уровня проходят стандартный армейский курс подготовки. Инструкторы у нас опытные, боевые офицеры. Неподчинение карается очень сурово, вплоть до смертной казни. Поэтому наемники беспрекословно выполняют все приказы.
- Все? – уточнил лейтенант.
- Абсолютно все, - подтвердил наблюдатель. – Таков принцип компании. Мы не задаем лишних вопросов. Желание клиента для нас закон.
- Понятно, - задумчиво произнес аланец. – Мне предписано соблюдать максимальные меры предосторожности. Пятый уровень – это высокий статус?
- Элитный, - ответил капитан. – Солдаты успешно преодолели несколько важных ступеней, участвовали в опасных операциях.
- Каких, к примеру? – поинтересовался гвардеец.
- Я не обладаю такой информацией, - сказал Честервил. – О том, где они воевали, часто не знает даже владелец фирмы. Тайны арендатора никогда не разглашаются. Мы клянемся соблюдать полную конфиденциальность.
- Непростая у вас работа, - заметил лейтенант.
- Согласен, - наблюдатель кивнул головой. – Но за нее хорошо платят. Хотя риск, конечно, велик…
Офицер не солгал, условия действительно были фантастические. Это не казарма, а гостиница со всеми удобствами. Мягкие кровати, чистое белье, кондиционеры, работы-уборщики. Логика проста – гвардейцы, несущие службу во дворце, не должны отвлекаться на бытовые мелочи.
Волков устроился в одном блоке с Кавенсоном, Элинвилом и Стенвилом. Для оружия и снаряжения специальные шкафы, при входе тапочки, рядом с журнальным столиком удобные кресла. Комфорт потрясающий. В душевую кабину землянин отправился первым. Надо взбодриться. Его до сих пор клонит в сон. День будет длинным. Весьма возможно, Андрея снова вызовут на допрос. Он ведь убил Грейса Флеквила. У барона наверняка есть влиятельные родственники, которые захотят выяснить правду.
Когда Волков вернулся, в их блоке уже сидели Парсон и Блекпул. Вся компания в сборе. Вскоре подошли Гутсон и Зейвил. Это те двое солдат, что уцелели на Окре. Они теперь считаются своими.
- А мне здесь нравится, - проговорил Марзен. – Настоящий курорт.
- Жаль по парку нельзя гулять, - откликнулся Ален. – Там наверняка можно встретить очаровательных красоток.
- Какие красотки, - иронично усмехнулся Джей. – Тебе уже за тридцать. Поварихи, горничные, служанки – вот твой профиль. На девушек, особенно дворянок, советую не засматриваться.
- Я и не спорю, - произнес Блекпул. – Люблю женщин в теле, с пышной грудью. И главное, чтобы она была не очень жеманна и привередлива.
- Как в Клоссене, - подсказал Брик.
- А вам завидно? – парировал аластанец. – Вы не умеете находить общий язык с представительницами прекрасного пола. Если хотите, могу научить. Самый легкий и надежный путь к сердцу женщины – это жалость. Грустная история о жизни, об ужасах рабства, о трудной, опасной доле наемника и она тут же растает, обогреет, приласкает…
- На Шейле ты использовал другие методы убеждения, - с нескрываемым сарказмом вставил Стенвил. – Сначала насиловал, а потом…
- Лайн, заткнись! – раздраженно рявкнул Парсон. – Болтаешь чересчур много. Попридержи язык.
- Извини, - пробурчал корзанец. – Непроизвольно вырвалось…
- Эмоции нужно контролировать, - проговорил Ален. – Меня ты при всем желании не зацепишь. Мои поступки обусловлены ситуацией. Там церемониться не имело смысла. Пленники были обречены. Я знаю, где и как…
- Хватит! – гневно прорычал Джей. – Ваши постоянные споры до добра не доведут. Надоели!
- Не я это начинал, - заметил Блекпул. – У нас каждого на совести десятки невинных душ.
- Ну, до тебя мне далеко, - возразил Стенвил.
- Конечно, - процедил сквозь зубы аластанец. – Ты честный, порядочный убийца. Чистоплюй паршивый! Как «грязная» работа, так иди Ален, делай. Нам, видите ли, убеждения не позволяют.
- Может, их обоих пристрелить? – предложил Кавенсон.
- Отличная мысль, - кивнул головой сержант.
- Ладно, заканчиваю, - произнес Блекпул. – Кстати, барона на тот свет отправил не я, а Волк. Сидели бы мы в Клоссене. Чистый горный воздух, приятные общительные женщины…
- Нашел, кого обвинить во всех бедах, - возмущенно выдохнул Андрей. – Я услышал крик герцогини и вбежал в зал. Что мне оставалось? Он был в паре метров от нее.
- И ты разнес бедняге череп, - сказал аластанец. – Чудовищная несправедливость. Барон выпил лишнего, увлекся…
- Кто-то сегодня точно напросится, - проговорил Парсон. – Не забывайте, где мы находимся. У стен тоже есть уши.
- Чего вы ругаетесь? – удивленно произнес Элинвил. – Нам чертовски повезло. Не аренда, а сплошной отдых. Наслаждайтесь! Здесь даже караулов нет.
- А вот по этому поводу я не спешил бы радоваться, - Брик сел в кресло. – Клиентом Энгерона являлась герцогиня Видог. Девушка взяла взвод для личной охраны. Досадный инцидент в замке нарушил ее планы. Эвис, судя по всему, вернулась в Фланкию.
- И у компании автоматически изменился арендатор, - догадался Джей.
- Правильно, - подтвердил Кавенсон. – Теперь мы принадлежим графине Сирианской. А уж она-то найдет нам применение.
- Что верно, то верно, - грустно сказал Лайн. – Если вспомнить последний раз… Ситуация очень похожая. Тогда выжили немногие.
Андрей посмотрел на товарищей. Брик затронул болезненную тему. После нападения на Велию Октавия Торнвил хотела уничтожить наемников. Затем внезапно передумала. Решила использовать солдат Энгерона, как дешевое «пушечное мясо». Тхакен, Шейла, Тарнум. Ряды наемников сильно поредели.
Сколько друзья вместе? Года два, два с половиной? Где они за это время только не побывали, в каких только операциях не участвовали. Проводили зачистку рокенов, под ураганным огнем лазерных орудий высаживались на вражеские планеты, спасали семью барона Алционского от плайдских штурмовиков и андроидов. И ведь уцелели! Хотя не все. Погибли Эндерсон, Крессен, Лундлин, Шелтон… Перечислять можно долго. Счет идет на десятки, сотни, тысячи. В адских жерновах кровавых войн перемолоты взводы, роты, батальоны наемников.
Тяжелые испытания оставили свой отпечаток на лицах и характерах людей. Джею Парсону скоро сорок. Красавцем он никогда не был. Коренастый, крепкий, немного нескладный. Низкий лоб, густые нахмуренные брови, узкие глаза, мясистый нос. У него нет передних зубов. Выбили на Шейле во время рукопашной схватки. С тех пор цекрианец заметно шепелявит.
Ален Блекпул родом с Аласты. Высокий стройный привлекательный мужчина. Русые волосы, прямой нос, тонкие губы, крупные серые глаза. Сволочь, он конечно, порядочная. Мучить, пытать, издеваться над пленниками для него привычное занятие. Потому Лайн постоянно и конфликтует с ним. Но жизнь обломала и Алена. Блекпул уже не столь упрям и эгоистичен. Он вынужден считаться с мнением товарищей. Кто кроме них поможет в трудную минуту? Аластанец стал более покладист, уравновешен.
