школьницей, взяла темные очки на всякий случай и закрыла за собой двери.
До дома Павлины она добралась быстро. Правда, в автобусе ехать было не совсем удобно – у нее то и дело вылезали руки из коротких рукавов и расстегивались две нижние кнопки, но она этого старалась не замечать.
Дворик возле дома Павлины Леонидовны был довольно старенький: узкие дорожки, по которым и двум машинам невозможно разъехаться, окна одного дома заглядывают в окна другого, и невозможно укрыться от чужого глаза. Зато в таких дворах есть одно несомненное преимущество – там всегда по весне буйно цветут яблони и сирень, множество беседок, где летом мужички играют в домино, а весной и осенью молодежь прячется от зоркого материнского ока. Глубокой осенью деревья и кусты уже не могли создавать крутую тень, однако позднее время и полное отсутствие фонарей работало на Ирину. Она устроилась между кустиками акации и стала пялиться в окна своей свекрови. Сквозь тюлевую занавеску хорошо было видно, как свекровушка топчется на кухне, и по большей части в том углу, где находится плита.
– Что-то я не помню, чтобы Павлина Леонидовна тяготела к ночной кулинарии… – шепнула себе Ирина. И успокоилась.
Значит, она на верном пути, и обязательно сегодня встретится со своим супругом. Надо только немножко подождать. Она не станет ловить мужа на улице – убежит, разве она его догонит, у него ноги тощие и длинные, как у косиножки. Она дождется, когда он появится дома, позвонит и скажет, что ему телеграмма. Или еще лучше – почтовый перевод. С работы. От Корневищева. А чего? Может же старый соратник взять и прислать товарищу перевод! Терентий, конечно, откроет… пусть даже откроет не сам Терентий, а Павлина, но главное Ирине прорваться в дом. А там уж!.. Что ни говори, а план был продуманный, осталось только ждать. И ждать было не трудно, потому что Ирина хорошо знала, что где-то здесь сидит и ждет Терентия Стожаров.
Ирина стала вертеть головой. Куда, интересно, он мог подеваться? Здесь такая темень… И тут она его увидела! В старенькой беседке, которая и днем-то была наполовину скрыта от людского взора какими-то густыми ветками, а сейчас, ночью была почти незаметна. Но привыкшие к темноте глаза все же разглядели, что там кто-то таится.
Осторожно, стараясь не шуметь, Ира подкралась к беседке и застыла на месте.
Там был, конечно же, Стожаров. А рядом с ним, прижимаясь к его плечу, неизвестная женщина! Юрий нежно обнимал женщину, склонялся к ее лицу, и они… какой кошмар! Они целовались!! Прямо на виду у всего честного… на виду у Ирины!!
– Так вот отчего он не хотел меня брать… Вот отчего хотел один… у него тут свидание… – пролепетала Ира одними губами.
Вдруг тоненько заныло сердце. А потом все сильнее, сильнее, и боль стала почти нестерпимой. Вот незадача, с ней такого раньше никогда не приключалось… И что теперь? Она просто не знала, что делать, – стоять и смотреть дальше – было нестерпимо больно, а уйти – не было сил. При этом в груди происходило что-то неладное. Будто бы кто-то ухватил маникюрные щипчики и теперь тянул ими все жилы… нет, не все, а те, которые около сердца. И так, гады, тянули, что не было никаких сил терпеть. Потом грудь сдавило, перехватило горло, а в голове не осталось ни одной мысли, только что-то гулко бухало. В следующий момент, когда женщина в очередной раз прильнула губами ко рту этого мерзавца, будто неведомая сила, затуманив последний Иркин разум, бросила ее в эту беседку.
– Во-о-о-от ты где-е-е-е, паршивец?! – вцепилась она в черную шапку Юрия.
– Коля!! Это твоя жена, да?!! Мы погибли! – взвизгнула женщина и отлетела на другую сторону.
– Да… у блин… да вы чо-о-о-о?!! – пришел в себя неизвестный Коля. – Мань! Это не моя!! Это не жена, Маня!!.
– Ну уж!.. – не могла поверить Маня. – А чего она тогда?!.
– Это ты специально от меня удрал, да? Чтобы я?!! – мотала голову парня из стороны в сторону Ирина. – Удрал, да?!!
– Да, блин!! Чо я вам сделал-то?!!
На визг тут же отреагировали жильцы домов – стал загораться свет в окнах, повысовывались любопытные лица, а кое-кто даже выскочил на балкон.
– Вот паразиты! – сокрушался кто-то из форточки. – Всю площадку детскую загадили, собаку невозможно вывести!!
– Митька! Я те говорил, что твоя Манька гуляет, а ты – «добровольная народная дружи-и-и-ина»!
– Манька, ведро тебе в бок! Ты, что ль, там по кустам прячешься?!
– Да с чего я-то?! – отвечала Манька какому-то невидимому Митьке. И уже долбила Ирину по голове кокетливой сумочкой: – От чего к мужику пристала?! От-вяжись! Это мой Колька!!
Ирину вдруг кто-то ухватил сзади и потащил куда-то в сторону.
– М-м-м… – пыталась она мычать через зажатый рот.
Ирину затолкали в машину, неизвестный плюхнулся за руль и только тогда спросил:
– Ты чего устроила? Зачем на парня кинулась? Ты ж мне всю операцию сорвала!
Ирина смотрела, как Юрий стягивает с головы черную шапку, как расстегивает пуховик, и улыбалась. Ей ничего не хотелось говорить, потому что было просто прекрасно, что этот самый… родственник вот так сидит рядом с ней, а вовсе не с какой-то Манькой, что они опять будут искать этого разнесчастного Терентия, что он опять будет варить ей геркулесовую кашу…
– Юр, а зачем ты меня затолкал в чужую машину? – не обращала внимания на его ворчание Ирина. – Сейчас придет хозяин, и нас посадят в тюрьму.
– Не придет. Хозяин я, ты что же думаешь, я нищий да безденежный, да? Я же работал. И сейчас меня на приличное место зовут. Представь – дом свой поставлю…
– Я уже представляла, – кивнула Ирина. – А что с Терентием?
– А чего с ним… успешно пропустили, – вздохнул Юрий и покачал головой. – Ты мне скажи – на кой черт ты вообще сюда пришла? А уж если пришла – зачем ты набросилась на парня?! Я бы еще понял, если бы он был похож на Тереху! Но Терентий ведь ровно в половину его тоньше!! Стройнее, я бы сказал! Специально, что ли?! Такой шум подняла… Зачем?.. Никак не соображу…
Ирина смотрела в окно машины и думала о своем. Это и хорошо, что он не соображает, потому что Ирина тоже не понимала, что с ней творится. Вот сегодня как увидела, что Юрий с чужой девицей целуется, так ничего не могла с собой поделать. А вот теперь хоть со стыда провались!
– Ир, ты в самом деле думала, что это твой муж? – заботливо заглянул Юрий ей в глаза.
– Да, – грустно ответила, не было сил. – Я посмотрела – кто-то сидит. Ну и думаю – кто же еще будет сидеть, если не Терентий, ну и…
– Железная логика, – кивнул Юрий и с силой хлопнул по рулю. – Я все время удивляюсь – и как это Терехе удалось такую подружку зацепить, а?! Ну почему мне-то так не везет?!
– Я ему не подружка, а жена, между прочим, – сказала какая-то другая – вредная – Ирина. – Если бы он мне не был мужем, чего бы он со мной жил под одной крышей?
– А я чего живу? – грустно усмехнулся Юрий.
– Ты… потому что прокрался в мой дом бедным родственником, вот и… усыпил мою бдительность…
– Если бы… – вздохнул Юрий. – Ладно, поехали домой, а то сегодня все равно мы Терентия уже не поймаем, ты ж весь квартал на ноги подняла…
Ирина и сама больше не хотела прятаться в кустах, пялиться на окна, где возле плиты суетилась Павлина Леонидовна, и чувствовать себя обманутой дурой. Главное – с Терентием ничего страшного не случилось, Юрий прав, иначе его матушка не смотрела бы так самозабвенно сериальные страсти. А в остальном… Ну не хочет ее избранник жить с ней под одной крышей, да и она теперь не сильно рвется! Завтра же она соберет все его вещи и перетащит к бывшей свекрови. А еще лучше – наймет мужа на час, и пусть он перевезет тряпки братца на собственной машине. А машинка у него ничего… Но… самое приятное, что это вовсе даже не он сидел с этой противной писклявой девицей в беседке и облизывал ее накрашенные губы!
Потом они вместе ставили машину на стоянку, а потом молча шли по заснеженной улице домой. Сказочным казался снег – сиреневым, наверное, из-за того, что луна была огромная и болталась как-то непростительно низко над землей, и слишком ярко горели фонари, и музыка гремела где-то далеко слишком хорошая…
