Шатренец поперхнулся чаем:
— Что-то случи… — он хотел сказать 'случилось', но потом понял, что Мора говорит о будущем.
— Твой друг не хочет посетить меня? — вместо ответа спросила ундина.
— Он жив? — вскинулся Яр, — Мора, ответь, жив, да?
На вечно юном лице появилось странное выражение: будто бы женщина боролась сама с собой.
— Да жив, жив. Что с ним станется? Так он не хочет узнать свое будущее?
— Я передам ему твой совет, но… не думаю.
— Передай, — кивнула женщина и тут же беззаботно улыбнулась: — а сейчас… ты бы не отказался провести со мной ночь, Яромир?
Шатренец усмехнулся и подумал, что ничем другим этот вечер закончиться не мог. Даже если бы он хотел другого исхода. Сказал.
— Если только ты сможешь сделать хоть что-нибудь с этими рваными патлами, — он дернул себя за волосы.
Мора лишь рассмеялась в ответ… а потом шатренец уже ничего не запомнил.
Красивая легенда, которую когда-то поведал ей этот мужчина, была правдой. Но не хватало в ней одного кусочка: если ундине не будет хватать любви среди людей, она умрет.
И Мора любила его этой ночью будто в последний раз.
Любила так, как только могут любить ундины.
На следующее утро Яромир проснулся в отличном расположении духа. Впервые за последний вяток у него ничего не болело: ни спина, ни ребра, ни даже лицо, которое до стягивали болячки по всему периметру. А когда, встав, шатренец заметил, что к голове вернулась привычная тяжесть волос, то и совсем повеселел. Правда, самой ундины уже не было, и было неизвестно, куда она отправилась и когда она вернется, но, в сущности, это было не так уж и важно: все, что они хотели друг другу сказать, они сказали еще прошлой ночью.
Яромир встал с кровати и, на всякий случай обернув простыню вокруг торса, подошел к зеркалу, висящему прямо над столиком.
В серебристой поверхности отразилось молодое лицо, обрамленное светло-русыми волосами, на котором от ран остались лишь едва заметные ниточки шрамов. Дабы проверить радостную новость, шатренец обернулся и глянул на себя через плечо. Так и есть: волосы вернулись к своему нормальному состоянию и длине — на палец ниже лопаток, и мало того: рана, от которой он еще неделю назад чуть не окочурился на руках друзей, тоже практически затянулась и уже совсем не болела.
Яр стал одеваться, не прекращая вертеться перед зеркалом. Затем перевел взгляд вниз, на маленький резной столик, и тут же заметил листочек пергамента, исписанный витиеватыми рунами, и небольшой кошель. Судя по всему, писала все это сама Мора, и сомневаться в подлинности добытых знаний не приходилось. Он быстро пробежался по строчкам и, засунув его за пазуху вместе с деньгами, улыбнулся сам себе. Значит, все-таки Третья Школа Чародейства. Значит, все-таки пророчество. Ну что ж, значит, будем исполнять в меру своих скромных сил и возможностей. А деньги… как-нибудь вернет.
Так бы он, наверное, за своими мыслями ничего и не заметил, если бы не слишком громкий шепот под окном:
— Я же сказал тебе, что он по бабам шляться пошел! — голос был подозрительно знакомым: — герой хренов!
— Он не мог просто так нас бросить, — возражал другой голос не так уверенно, — я в это не верю.
— Да не верь, что я тебе, запрещаю, что ли? Только если хочешь спасать своего дерганного войника, то дожидаться его легкомысленного дружка я тебе не советую.
Послышались еле слышные всхлипы.
Яромир, настроение которого заметно ухудшилось, подкрался к окну и выглянул в него. И естественно, никакого чуда не случилось: около дома, прямо рядом с цветочной клумбой, сидела зареванная Веля, уткнувшись лицом в помятую и грязную одежду Ждана, а тот бормотал себе под нос ругательства, виртуозно перемежая их со словами утешения.
— Да ладно, сдался тебе этот княжеский сынок, сами справимся.
От этого предложения девушка разрыдалась еще громче, и Яр не выдержал, высунувшись прямо из окна:
— Прекратите этот балаган!
Всхлипы стихли. Велимира подняла голову и с неожиданной злостью посмотрела на шатренца. Но злость во взгляде быстро сменилась сначала недоумением, а потом и вовсе растерянностью. Во-первых, Яромир выглядел так, будто лечился у профессионального чаровника-целителя примерно с две седьмицы, во-вторых, из его зеленых глаз исчезло то, что ей, Веле, так категорически не нравилось: безысходность. Наоборот: сейчас во взгляде шатренца пылало нездоровое возбуждение, перемешивающееся с такой же нездоровой радостью.
— Ну, что я говорил? Жив он. А ты тут сопли распустила…
И Яромир с запозданием вспомнил, что ундины поглощают все силы вокруг себя, и Веля, не найдя его следов, подумала, что и его убили. А сейчас, когда Мора ушла, чары спали, и 'ниточка' снова засветилась.
— Зачем ты нас бросил?
— Я же сказал, что мне надо зайти к одному знакомому, — пожал плечами Яр и добавил: — тем более, что я узнал две важных вещи.
Ждан рассердился:
— Тогда выходи и поведай нам их, герой-любовник! Или для того, чтобы набраться смелости, тебе надо было обязательно с кем-нибудь переспать?
— Да ну тебя, — отмахнулся шатренец, даже не рассердившись, — Веля скажи ему, что он не прав… Или ты тоже ничего не поняла?
Девушка, до сих пор смотревшая на него со смесью растерянности и озадаченности, все-таки сказала:
— Я не уверена. Тебе нужно подойти ближе.
— Ладно, сейчас.
Яромир оглянулся на дверь и решил, что выйти через окно, дабы не делать лишних телодвижений и не компрометировать даму, будет удобней. Что он, собственно и сделал, примяв несколько ромашек, цветущих под окном. Позолоченные солнцем волосы взлетели и опустились хозяину на плечи.
Велимира восторженно смотрела на шатренца: длинные волосы вместо коротких обрубков придали лицу аристократическую утонченность, а на самом лице не осталось ничего от тех увечий, которыми его наградили с вяток назад.
— Тебе патлы не мешаются? — съязвил Ждан, перехватив этот взгляд.
— Нет.
Наступила неловкая тишина, и Веля напомнила:
— Ты обещал новости.
— Обещал, — улыбнулся изгнанный сын князя, — первая: наш общий знакомый все-таки жив.
— Вот уж не думал, что во время того, чем ты занимался всю ночь, открываются такие тайны.
Но шатренец, будто и не услышав Ждана, невозмутимо продолжил:
— И вторая: мы сейчас же отправляемся за ним, потому как я нашел информацию насчет того, куда он направляется и как уничтожить то, что принесло нам столько неприятностей. Идем?
— А окно ты так и оставишь открытым? Не боишься, что у любовницы украдут что-нибудь ценное?
Яр посмотрел на Велю и попросил заткнуть этого дурака, пока он не сделал это самостоятельно.
— Ничегошеньки ей не сделают, — буркнула вдруг Велимира, — она — ундина.
— Кто? — переспросил Ждан.
Но ему никто не ответил.
Друзья перелезли через невысокий забор и зашагали по улице. Парень стал раздумывать над тем, что
