– Оля! – влетела в книжное царство взволнованная Кира. – Я тебе приготовила подарок!
В этот час покупателей было немного, поэтому у девушки было время поговорить с мамой.
– А что случилось? – на всякий случай испугалась она.
– Случилось! У нас февраль, холода, никакой погоды, а ты – девушка нежная, теплолюбивая. Тебе срочно надо в Таиланд!
– С чего бы это? Мама, ну какой Таиланд, мы с Вадиком на машину копим.
– Ну и хорошо! Пусть твой Вадик немножко покопит один. Тебе обязательно надо ехать, папа уже и путевку купил, смотри.
Оля взяла красочный листок, повертела его в разные стороны и протянула матери: – Нет, мама, сейчас не получится.
– Ах, не полу… ой… что-то с сердцем… сейчас, сейчас, отойдет… – медленно стала сползать на пол Кира, удобно устраиваясь между стеллажами. – Сейчас, доченька… воды… столько трудов, забот, и все напрасно… валидола…
– Мам, ну мама! – всерьез перепугалось капризное дитя. – Ну что случилось-то?
– Да ничего… ой… сейчас… ничего, Оленька… просто инфаркт замучил… Похоже, я того… отмаялась… А сколько на мои похороны уйдет… Чувствую… уже ноги немеют… Машу обязательно пригласи… И Ирочку с мужем…
– Мама! Потерпи немного, сейчас, у Вероники Федоровны где-то корвалол был.
– Не надо, – слабым, дрожащим голосом остановила ее Кира. – Ты лучше сразу скажи – поедешь?
Оля сурово покосилась на мать, но та продолжала лежать, закатив глаза под брови, и облегчения не предвиделось.
– Ну хорошо… Мама! Хорошо, я поеду!.. Тебе легче? – сдалась девушка.
Кира принялась неловко подниматься.
– Вот ты не поверишь, сразу отпустило… Нет, ну надо же… Ты уж меня не тревожь, а то…
– Когда ехать?
– Так там же написано, – резво подскочила Кира, забыв про свой «инфаркт», – вот, видишь число?
– Это уже в пятницу, что ли? – оторопела Оля.
– А чем тебе пятница не подходит? Хороший день! И запомни, Ольга, если ты не укатишь… останешься сиротой. – Кира даже попыталась смахнуть скупую слезинку, но дочь смотрела куда-то в окно, так что можно было особенно не стараться.
Удачно решив вопрос с отъездом дочери, Кира потрусила на остановку. Надо было навестить Лешакова – близкого друга Дарьи Ивановны Русковой. А под какой личиной к нему прибыть, она еще не сообразила. В конце концов зашевелилась хилая идея – объявить себя журналисткой, Кира читала в детективах, что это срабатывает.
Однако ничего придумывать не пришлось. Дверь, как и в прошлый раз, Кире никто не открыл. Тогда сыщица решительно позвонила к соседям. На пороге возник огромный детина в синих клетчатых трусах и с остриженной наполовину головой.
– Ой, вы извините, я вас отвлекла, вы, наверное, подстригались… – залепетала Кира, тыча пальцем в макушку парня.
– Вы чо? Я еще когда стригся-то! Это причесь такая! Ты, тетка, чо хочешь-то? – набычился парень, меряя ее недобрым взглядом.
– А я к Лешакову пришла, а… а он не открывает.
– Он и не откроет, – возмутился детина ее явной глупости. – Он же помер!
– Как это?! – ошалела Кира.
– Как обычно… машина сбила, он и помер.
– Давно?
Парень звучно поскреб лысую сторону головы и сообщил:
– Он в прошлом месяце под колеса попал, вот и умер. Не, ну у него же все отбито было! Чо так жить-то? Смысл?.. – принялся по-своему соболезновать детина. Наморщив лоб, он даже постарался изобразить печаль.
У Киры в голове мысли смешались в винегрет.
– А он что, один жил? – наконец додумалась она спросить.
– А чо один-то? – возмутился сосед. – Жена у него была, рыбки еще, кажется, даже попугай имелся… Ну, я не часто у них бывал, не помню.
Кира задумалась. Как бы выпытать у соседа, куда подевалась жена Лешакова?..
– Вот вы говорите, Лешаков с женой жил, а куда она уехала?
– Алька-то? Никуда! А она чо, вам нужна?
Не успела Кира кивнуть, как детина зычно рявкнул в глубь комнаты:
– Алька! К тебе тут тетка какая-то!.. Ну выйди, или уснула?!
В дверях появилось маленькое взъерошенное создание. «Ого! А вдовушка-то не теряется!» – мелькнула
