девятиэтажным и ничем от других не отличался. Те же грязные подъезды, тот же сломанный домофон и те же ароматные мусорные баки.
– На каком этаже у него квартира? – сунулась в бумажку Люся.
– На третьем. Я уже подсчитала, – со знанием дела, кивнула Василиса.
Квартира оказалась на пятом. Обычная железная коричневая дверь, обычный звонок, и как бывает чаще всего – им никто не спешил открывать.
– Вася, ну давай хоть кулаком подолбим, что ли, – предложила Люся.
Вася не стала стесняться и затарабанила в двери во всю силушку.
На этот раз дверь открылась. Правда, не та, куда стремились подруги, а соседская.
Выглянула остроносенькая старушка и строго свела брови:
– Вы чего тут балуетесь? Такие взрослые женщины, а шалите, будто мальчишки – двоечники!
Василиса покраснела, а Люся быстро объяснила:
– Нам очень надо туда попасть. К соседям вашим. Вы не знаете, когда они приходят?
– А зачем вам туда попадать? – подозрительно прищурилась бабуся. – Вот у нас один тоже – долбился, долбился, ему открыли, а он – ать! И на хозяина ружье наставил! Тот, конечно, сильно расстроился, взял, да и пса выпустил. Потом, конечно, оба огорченные оказались. А вот если б он...
– Нам нужно по делу, – перебила соседку Василиса. – У меня дочь. Семерых детей родила, а сама сбежала. С этим вот... С Дубиницевым, который здесь проживает!
– Ну и что? Чего долбиться-то? – не поняла бабуся. – Вы что же, думаете, он вам вашу дочь искать будет?
– Да пусть хоть скажет, где она?! – «пустила слезу» Василиса.
– Да шляется, наверное, где ж ей быть! – отмахнулась старушка.
– Не смейте так говорить, – струной вытянулась Василиса. – Она у меня честная! Только немножко... На мужичков слабовата... Так где ж мне искать хозяев?
– Ну-у... завтра приходите, – пожала сухоньким плечиком бабушка. – Видите, нет никого...
Пришлось Люсе и Василисе отправляться домой несолоно хлебавши.
И этот день не заладился. Столько беготни, и ничего стоящего.
– Приду сейчас домой, наемся драников и лягу спать, – неизвестно кому пригрозила Василиса. – И пусть моя фигура растолстеет на десять килограммов!
– Ой, Вася, тебе б на десять-то поправиться не грех, – не испугалась Люся. – А то ведь, как восковая фигура от мадам Тюссо.
– М-да? – прищурилась Василиса. – Тогда с тебя эти самые драники! Я буду есть, а ты готовить, тогда уж... может быть, и поправлюсь...
Поскольку Люся шла молча, Василиса тут же сделала вывод – подруга согласна, а значит, надо по пути завернуть в молочный магазинчик и купить сметаны. Потому что, ну каждый знает – драники без сметаны – картошку на ветер.
Заявились они домой ближе к вечеру. А пока Люся соизволила приготовить ужин, все порядочные граждане уже уселись смотреть «новости».
Василиса ходила кругами, глядя, как подруга накрывает на стол, и нудила на одной ноте:
– Лю-ю-юся-я-я! Я е-е-есть хочу-у-у!
– Возьми вон хлеба, перекуси. Мне осталось только салфетки положить, – волновалась Людмила Ефимовна.
– Лю-ю-ю-юся-я-я-я! Я не хочу хлеба-а-а, я дра-а-а-аников хочу-у-у, со смета-а-а-аной!
– Вася! Погоди минутку! – выходила из себя Люся. – Я же тоже хочу, но ведь терплю же! Лучше пульт поищи, куда мы его задевали?
– Лю-ю-ю-юся-я-я-я! Я не хочу пу-у-ульт, его Малыш сгры-ы-ыз. И не кричи на меня-я-я-я! Тебе нельзя ора-а-а-ать.
В конце концов Люся управилась, и подруги сели за стол. Но поесть им не дали – в двери позвонили, и Люся понеслась открывать, а Василиса прочно устроилась на самом удобном месте. Она решила, что сегодня ее уже никто не оторвет от вожделенных картофельных оладий.
– Ого! Коля?! Горюнов? – удивилась она. – Как раз к столу успел. А мы драников напекли, как знали, что ты зайдешь. Пойдем к столу.
Коля руки мыл тщательно, точно хирург, Люся уже устала держать для него полотенце, но и повесить не догадалась. Когда же приготовленный к ужину Николай вошел на кухню, за столом, с набитым ртом сидела совершенно счастливая Василиса, а перед ней стояло пустое блюдо из-под драников.
– Ва... ся... – растерянно пролепетала подруга. – Ты... ты что, все драники? Одна? Сожрала? Вася, ты... ты прожорливая гусеница, поняла, кто ты!! Я ж человека к столу пригласила!!
– Людмила Ефимовна, – захлопал белесыми ресницами Коля. – Так я не понял, а чего – драников не будет?
– Коленька! Да что за беда, – наконец прожевала Василиса. – У нас же картошки – полный мешок! Сейчас Люся еще натрет! И пожарит!
– Нет уж, – сдвинула брови Люся и обернулась к гостю. – Ничего, Николай. Сейчас мы с тобой, по- благородному, чайку пошвыркаем, я бутербродов наделаю с колбаской. У меня и конфетки шоколадные имеются, я их специально, от этого Щелкунчика спрятала. Мы с тобой сейчас... А она пусть своим брюхом урчит! Драников много есть нельзя, знаешь, как от них потом пучит!
Вася медленно вытягивалась на стуле. Это значит, коварная Люсинда знала, что пучит, и ей ни слова не сказала!! А сама Вася как-то и не сразу вспомнила. А ведь было как-то раз, вот так же Люсенька напекла картофельных оладушек, а сама к телефону ускакала, а Вася... просто решила, что Люся не любит драники, ну и... В общем, получилось, как сейчас. И у Васи потом и в самом деле всю ночь в животе кто-то буянил. Ну тогда еще хорошо – никто, кроме них с Люсей не слышал, а сейчас... Это чего же – Горюнов будет слушать пение Васиной утробы?
– Коля! А ты чего пришел? – напрямик спросила Василиса, может, парень только на минутку и забежал? – Ты домой-то не собираешься?
– Вася! – вытаращила глаза Люся. – Человек только в дверь вошел!
– Так я ж не выгоняю... – пожала плечами Василиса. – Я... Интересуюсь – а когда он из дверей-то?.. Ну уйдет-то он когда?
– Я к вам, между прочим, по делу! – оскорбился голодный Горюнов.
– Коленька, а ты садись за стол-то, – доброй матушкой порхала возле него Люся.
– Не за столами я пришел рассиживаться... – пробурчал Коля. – Да и драники уже все съели!
– Так мы ж договорились, что колбаску... – метала на стол бутерброды Людмила Ефимовна, зорко поглядывая, чтобы и те не исчезли в ненасытной Васиной утробе.
Коля плюхнулся на стул и молча уставился на Василису, как удав на кролика – парень ждал бутербродов. Зато сытая Василиса могла ничего не ждать, а смело выяснять обстановку.
– Ну? И что вы узнали? – с искренним интересом спросила она у Горюнова.
– Узнали, – уклончиво ответил тот, ухватил бутерброд и наконец спросил. – А вы что вызнали?
– А я первая спросила, – оскалилась вредная хозяйка.
– Хорошо... но я не могу говорить с полным ртом, – пожал плечами Горюнов и не спеша принялся работать челюстями.
Подруги провожали взглядом каждый кусок, но парень не торопился. Он прямо-таки наслаждался местью.
– Люся! – не выдержала Василиса. – Ну на кой черт ты ему столько бутербродов настрогала?! Сиди теперь, жди!
– Коленька, ты б и в самом деле... жуй же побыстрее, что тебя как заклинило! – кончалось терпение и у Люси.
Николай решил, что дальше могут и вовсе убрать все со стола, а потому медленно начал говорить по делу:
– Выяснили мы... Отравили этого парня ядом.
– Ну, Люся, я ж говорила! – всплеснула руками Василиса. – А ты мне... Так что там, Коленька? Ядом, говоришь?
