– Мам, ты, конечно, можешь кричать, но сейчас Володя моет малыша в ванной, а потом мы его уложим спать. Он так рано поднялся, а в самолете совсем не спал.
– Боже мой! Я так и знала, что они замучают ребенка! – сходила с ума Люся. – Ольга! Ты мне даже ничего не говори, я сейчас же, прямо не медленно бегу к вам!
– Мам, я ж тебе говорю: сейчас Володя его будет спать укладывать. А если он тебя увидит, то разгуляется. Я ж приглашаю к нам в два часа, уж потерпи маленько.
– Ты в этой загранице совсем отвыкла от воспитания, – поджала губы Люся. – Уже к родной дочери мать должна приходить в определенные часы!
– Люся, не дури, – одернула подругу Василиса. – Дай им в себя прийти... Оленька! Не беспокойся!.. Люся, отойди, дай с девчонкой поговорить!.. Оля! Не переживай, я ее до двух задержу! Стеной встану, а из дома она не выйдет!!
Ольга рассмеялась счастливым смехом, а потом еще раз напомнила, что в два, обязательно, и чтобы без опозданий!
После телефонного звонка подруги принялись метаться по комнатам и выбирать наряды. Все же застолья Ольга устраивала теплые, дружеские и всегда интересные. А после такого длительного отсутствия просто невозможно представить, до чего додумается бесшабашная Люсина дочка.
– Вася! – вдруг воскликнула Люся, когда Василиса уже выбрала миленькую кофточку для званого обеда. – Я надеюсь, ты не собираешься надеть этот ужас!
– А что такое? – испугалась Василиса. – Где ты увидела ужас? Ты ж говорила, что мне в ней хорошо. Скромненькая, никакого декольте и спина закрыта.
– Я тебе врала, Вася! Это ужас! Ты посмотри, она же вся в люрексе!
– И что? Мне кажется, он придает нарядность и даже некоторым образом освежает...
– Вася! Тебя уже ничего не освежит. И потом, люрекс – это же тонкая металлическая нить, так? И что? Ты хочешь прийти к моему внуку в проволоке? Тоже мне – металлистка! И ты его будешь брать на руки? А если он повредит себе... пальчик?
Василиса с сомнением взглянула на кофточку и даже помяла материал пальцами.
– Люся... ну что ты такое говоришь, как же он...
– А цвет! Более унылого тона ты не могла отыскать? Да Васенька после твоих кофт разучится улыбаться! У него затормозится развитие! В такой кофте только сорок дней отмечать!
– Ну спасибо тебе, подружка... – поджала губы обиженная Василиса.
– Немедленно надень фланелевую рубашечку в желтую и оранжевую клетку! Тебе в ней хорошо.
– Да ты ж сама говорила, что, в ней, как перезрелая канарейка, которую даже кенарь бросил!
– Завидовала! – быстро парировала Люся. – Ты в ней выглядишь на пять лет свежее! Да! И вымой лицо! Не надо так вульгарно краситься!
– А я еще и не садилась краситься, – перекривилась Василиса.
– И не садись. Ты все равно не умеешь – накрасишься, как гейша, а потом ребенок уснуть не может! Мне Оленька говорила, что Вася после твоего посещения категорически не хочет спать...Что ты схватила, горе мое?! Спрячь! Нет, она хочет уложить меня в реанимацию...Убери, я тебе сказала!
– Люся, но это же духи!
– Это не духи! Это капли в нос от гайморита! Потому что, когда ты ими душишься, продирает до мозгов!
– Но ты же сама мне их подарила! – теряла всякое терпение Василиса. – Это наши любимые! И я всегда ими пользуюсь.
– Да! Ты ими пользуешься! Поэтому у нас во всем доме перевелись клопы!
– Да их и не было никогда.
– Они выродились! Из-за этих духов! Иди, Василиса, умойся! Ты должна сегодня быть чиста как никогда!.. Кстати, почему ты не хочешь принять ванну?
С горем пополам Василисе все же удалось успокоить Люсю, и в час они уже двинулись к Ольге.
Но терзания Василисы Олеговны на этом не кончились – по дороге они зашли в магазин детских игрушек. Вот уж тут Люся распоясалась не на шутку. Она попросту подбегала к полкам, выбирала игрушку и впивалась в нее зубами.
– Люсся... – шипела Василиса. – Да что ж ты все в рот тянешь? Ну неудобно же. Продавцы смотрят!
– И что? – таращила Люся безгрешные глаза. – Я должна выбрать внуку качественную игрушку. А сейчас столько гадости в эти игрушки суют! Ты телевизор смотрела? Знаешь, сколько там ядовитых веществ?!
Неожиданно Василиса замерла. Она вдруг перестала реагировать на выходки подруги и на некоторое время вроде бы перестала видеть и слышать.
– Все! – подошла к подруге Люся. – Я выбрала. Смотри... паровозик, правда, не ахти какого цвета, зато абсолютно ничем не пахнет. Надо будет его вот запустить и «ту-ту-у-у». Вася, ну попробуй же прокричать, мне надо отрепетировать с тобой песенку паровоза. Ну давай: «Ту-ту-у». Да что с тобой?
– Люся... – вдруг медленно проговорила Василиса. – Я поняла. Дубининцева отравил тот неизвестный англичанин! Точно тебе говорю! Смотри нам же Горюнов говорил, что яд иностранного происхождения. И иностранец тоже! Это он у своих предков научился, чуть что ему не по нраву, – раз и отраву. Я читала, Екатерина Медичи так всех обхаживала. Она даже Карла IX так... ядом. И даже не надо было его пить, ему просто подсунули книгу, а страницы ядом смазали. И страницы склеились. А Карл, ну он и думать не думал, читал себе и все. А страницы пальцем послюнявит и в рот, послюнявит и в рот. И помер ведь, что ты думаешь. А может? и нашего тоже кто-нибудь так, по—королевски? Тот же англичанин.
– Екатерина Медичи травила всех во Франции, а не в Англии, так что это не его предки. И потом, тот яд был быстрым, не длительного действия. И еще – книги Дюма переведены на все языки мира, и уж «Королеву Марго» кто только не читал. А отравил обязательно англичанин, да?
– Но у него же был доступ к заграничным ядам!
– Да у нас этого доступа! Во! – Люся мотанула себя по шее ладонью. – И вообще... Рестораном мы будем заниматься позже. А сейчас... не мешай мне радоваться жизни. У меня внук приехал, такая радость!
– А ты ему такое убожество собираешься покупать, да выбери ты нормальную игрушку!.. Девушка! На какие игрушки у вас имеется сертификат качества? Покажите нам качественную продукцию.
К удивлению Люси Василиса довольно быстро нашла яркого, веселенького слоника отечественного производства, который ездил на маленьких колесиках, мотал головой, и к тому же на его хобот можно было собирать пирамидку.
– Я бы такого никогда не взяла, – ревниво поджала губы Люся. – Ребенок попросту запутается!
– Ну и не бери! Я сама подарю!
– Нет, ну во имя нашего длительного содружества...
– Не надо мне «во имя».
– Да дай ты сюда слона! Вцепилась ведь!.. Девушка, а у вас нет... маленького велосипеда? Вот женщина хочет купить.
Потратив на крошечный велосипед последние сбережения, подруги заявились к Ольге как раз ко времени. И первым, кого они увидели, был сытый и довольный Таракашин.
– Ну сил моих нет! – взвилась Люся. – Эта саранча уже тут! Таракашин! Ты хоть догадался игрушку внуку купить?! Или опять приволок только бутыль самогонки?
– Люсенька! Не пытайся меня обидеть, – блаженно улыбался Виктор Борисович, блестя маслеными глазами. – Я подарил внуку нечто лучшее, чем бездушные игрушки! Я подарил Василию стишок!
– А килограмм мандарин к этому стишку не мог купить? – тихо зверела Люся. – Тебе бы только брюхо набить!.. Иди ко мне, Васенька!! Иди к бабе на ручки! Как баба соскучилась! Солнышко мое! Рыбка моя! Цветочек... Таракашин! Уйди с глаз моих!.. Васенька, ползи к бабе, ползи скорее!
– Люся, не приучай парня к рукам, он уже взрослый. Василий уже стал разбираться в литературе! Это я его приучил! – хвастался Таракашин. – Вот смотри... Василек, смотри на деда! Идет бычок, качается...
Дед Таракашин быстро ударился об пол, вскочил на четвереньки и стал изображать пьяного бычка.
Ребенок завидев взрослого в таком необычном ракурсе, удивленно вздернул крохотные бровки.
– Васенька, не смотри на деда, дед – бяка, сейчас баба Вася его за шкирку ухватит и вытолкает взашей,
