Самой Гуте как раз больше пришелся по душе высокий и симпатичный мужчина с такой загадочной отрешенностью в очах.
– Пойду я, пожалуй, – снова проговорил мужчина. – Раз у вас много кавалеров, да вы к тому же богата, вы мне не подходите.
– Как то есть не подхожу? – вытаращила глаза Аллочка.
– Понимаете… Тут такое дело…
Оказывается, мужчина, звали его, кстати, Вадим Дмитриевич, имел в свое время все – и семью, и ребенка, и прекрасную работу. Но потом повалились напасти. Началось с того, что от него ушла жена. Оказывается, она уже давно питала к другу семьи и сослуживцу мужа самые нежные чувства. Естественно, ребенок остался с матерью. Надо ли говорить, что работать вместе с другом, который разрушил его такую счастливую семейную жизнь, Вадим Дмитриевич не смог и с работы уволился. На новую работу устроиться было не так легко, жить в одиночку он не привык, поэтому мучился нестерпимо. Мать несчастного решила помочь – нашла ему ведунью. Жила ведунья в глухой деревне, питалась корешками растений и умела разговаривать с птицами. К ней-то и отправился Вадим Дмитриевич попросить совета, как избавиться от невезения. Старушка, глядя подслеповатыми глазами на холеного мужчину с уже болтающейся пуговицей, пошамкала беззубым ртом, понюхала какой-то корешок и выдала диагноз – все неприятности у Вадима Дмитриевича от гордыни. Как только он избавится от нее, само собой все образуется. А чтобы эта гордыня исчезла побыстрее, ему нужно жениться на самой страшной и неудачной женщине. И хорошо бы еще, чтобы невеста была победнее, а возраст ее был побогаче. Вадим долго присматривал себе женщин и никого страшнее Аллочки не сыскал. А тут оказывается, что к этой невесте, и старой, и толстой, и похожей на бульдога, образовалась целая очередь женихов! Да к тому же она еще и богата! Такая жена не могла освободить Вадима Дмитриевича от заклятия. А если так, то к чему лишние жертвы?
– Ой, да ну не расстраивайтесь, подумаешь… Подождите… Так это вы меня, что ли, самую страшную-то отыскали?! – дошло наконец до невесты. – Ах ты прыщ! Ты сам на себя сначала посмотри!!
– Аллочка, ну нельзя же так разговаривать с мужчинами! Аллочка! Ну что о тебе подумают! – пыталась утихомирить сестру Гутиэра, но Алиссия только еще больше распалялась.
И тут звонко рявкнул щербатый:
– Всем руки за голову!! – рявкнул, будто таз уронил.
В ту же секунду в комнате повисла тишина, и руки присутствующих сами поползли за уши.
– Гы-ы-ы, это у меня шутка такая, чего вы, – загоготал второй женишок.
– Дурацкая у вас шутка, – всхлипнула Гутиэра.
– Гы-ы, зато эффектная, всегда срабатывает на все сто. Кое-кто, знаете, сразу кошелек отдает, – еще раз гыкнул щербатый и потом насупился: – Ну чего у вас с чаем-то задержка? За то время, что вы здесь толчетесь, не только чай, котлет нажарить можно.
– А у нас и котлеты есть, вы будете? – захлопотала Гутиэра.
– Кого это ты там котлетами угощаешь? – послышалось из коридора. Это в самый разгар знакомства вернулись Фома и Варя.
Щербатый женишок от неожиданности даже присел и зачем-то бодро закинул руки за голову.
– Что это с вами? – недоуменно спросила Варя. – Ой, а что это мне ваша личина почему-то знакома?
Девушка внимательно присмотрелась к щербатому.
– Так это же он хотел меня у гаража похитить! В тот раз ничего у него не вышло, так он теперь официально пришел, – спокойно объяснила Аллочка и грозно обратилась к похитителю: – Я верно говорю?
Парень затряс головой и нервно захихикал. Посмотрев на него и на уверенную Аллочку, Варя успокоилась. Кто их поймет, этих влюбленных, в самом деле.
– Ну давайте, Гутиэра Власовна, доставайте котлеты, знакомиться будем, – потирал руки Фома. – Варя, Аллочка, помогите теще на стол накрыть, а мы пока тут с мужиками по бутылочке пивка дернем.
Мужики не противились.
Женщины хлопотали недолго, и скоро на столе дымилась жареная картошка, блестели маринованные грибки, из банок были выложены в салатницы самодельные консервы – фаршированный перец, помидоры. Все будто на рекламной картинке. Мужчины потянулись к столу. Аллочка принесла блюдо с варениками, щедро залитыми сметаной. Честно говоря, вареники она купила в магазине, и они месяц валялись в морозилке. Сейчас же Алиссия скромно отводила глаза, дабы женихи легко могли догадаться, что и вареники лепила она своими умелыми руками. А еще котлеты красовались в центре стола, венчая невестино поварское умение.
– Ну, за знакомство, – поднял Фома запотевшую рюмку, бутылочку водки Гутя сама достала по такому небывалому случаю. – Аллочка, ты хоть бы познакомила нас с женихами.
– Так, а чего знакомить, это вот… Вадим Дмитриевич, а это… – Аллочка тупо уставилась на щербатого поклонника. Она и сама не знала, как его зовут.
– Толик я, Анатолий Иннокентьевич, но по отчеству не надо, не люблю, – сообщил Толик и опрокинул стопку.
Все присутствующие последовали его примеру, только Варя чувствовала себя неловко. Как-то не хотелось пить с недавним похитителем, пусть даже и не ее, а Аллочкиным. Но через полчаса и она успокоилась. Толик оказался на редкость разговорчивым парнем, сыпал анекдотами, прибаутками и напрочь разбил всю неловкость.
– Котлетки берите, – квохтала Гутя, но первый кусочек сама чуть не выплюнула на стол – было ощущение, что в рот попала горсть каменной соли.
Следом за Гутей начали жевать котлеты и оба жениха, а потом решился и Фомка.
– Тьфу, черт! Кто приготовил эту гадость? – не выдержал он.
