Через разбитые окна и другие проемы залетали горящие обломки от соседних зданий, что также способствовало распространению огня внутри огнестойких зданий.
Интересно отметить, что пожары не всегда распространялись быстро. Известно, что в отдельных случаях уцелевшие жители могли покидать некоторые районы, находившиеся недалеко от эпицентра, в течение двух часов после взрыва.
Хотя в Хиросиме и Нагасаки имелись как естественные (реки и открытые участки), так и искусственные (дороги) препятствия для распространения огня, однако они не являлись достаточной защитой, за исключением тех случаев, когда они ограничивали горящий район. Причина этого заключалась в том, что пожары начинались одновременно по обеим сторонам таких преград, которые поэтому не могли сыграть должной роли. Кроме того, воспламеняющиеся материалы часто перебрасывались ударной волной через дворы и улицы, так что открытые участки не могли помешать распространению огня. Тем не менее было несколько случаев, когда эти препятствия помогли спасти огнеупорные здания от полного уничтожения огнем. Возможно, что если бы эти преграды были шире, например 30 м или более, то число уничтоженных огнем зданий было бы меньше.
Следует отметить, что разрушение зданий ударной волной, как правило, скорее препятствовало распространению пожаров в Хиросиме и Нагасаки, чем облегчало их. Здания с воспламеняющимися каркасами, обрушившись под действием ударной волны, горели не так быстро, как в прежнем положении. Кроме того, негорючие обломки, образованные взрывной волной, зачастую накрывали воспламеняющиеся материалы и препятствовали их горению.
Существенно отметить, что в результате атомной бомбардировки в Японии в большом районе, пострадавшем от ударной волны, противопожарная служба была полностью выведена из строя и города оказались беззащитными перед лицом огня. Правда, противопожарная служба и оборудование, с европейской точки зрения, были неудовлетворительными, но вряд ли при таких обстоятельствах удалось бы достичь большего, даже при более эффективной противопожарной службе. В Хиросиме, например, 70% противопожарного оборудования было погребено под обломками обрушившихся зданий, а 80% личного состава противопожарной службы не могли выполнять своих функций. Даже если бы люди и оборудование не пострадали от ударной волны, ко многим очагам пожаров невозможно было бы добраться, потому что улицы были завалены обломками. По этой причине, а также из-за боязни быть засыпанными, пожарная команда того района в Нагасаки, который не пострадал, не могла приблизиться к эпицентру менее чем на 2200 м. Поэтому почти невозможно было избежать уничтожения всех зданий в пределах этого круга.
Да и в самом идеальном случае пожарные чисто физически не смогли бы потушить такое количество пожаров: ведь мощность любой пожарной службы рассчитывается хоть и на крупные, но все же на единичные пожары, а не на тот случай, когда весь город объят пламенем…
Другим фактором, благоприятствовавшим распространению пожаров, было повреждение водоснабжения как в Нагасаки, так и в Хиросиме. Насосные станции сильно не пострадали, но серьезные повреждения потерпели распределительная сеть и магистрали, что привело к утечке воды и падению напора. Большая часть водопроводных магистралей, проходивших на поверхности земли, была разрушена падающими обломками зданий; трубы были повреждены огнем. В Нагасаки крупная водопроводная магистраль, находившаяся под землей на глубине 1 м, была разрушена вследствие неравномерного смещения почвы под давлением ударной волны. В Хиросиме такая же магистраль была разрушена вследствие разрушения моста, по которому она проходила.
Спустя 20 мин. после взрыва атомной бомбы в Хиросиме наблюдалось явление, называемое «огненным штормом». Это – ветер, дующий в сторону горевшего района города со всех направлений. Скорость ветра достигала максимальной скорости, равной 50-65 км/ч, и оставалась такой около 2-3 ч после взрыва. Примерно через 6 ч скорость ветра значительно уменьшилась и направление его изменилось. Ветер сопровождался перемежающимся дождем, небольшим в центре города и более сильным на расстоянии 1200- 1700 м севернее и западнее. Поскольку у поверхности земли создалась сильная тяга, направленная внутрь, огненный шторм оказался решающим фактором, помешавшим распространению огня за пределы воспламенившегося района. Поэтому радиус выгоревшего района в Хиросиме оказался одинаковым всюду и не превышал радиуса того района, где возникли пожары вскоре после взрыва. Однако в конечном счете все, что могло гореть в этой части города, было уничтожено.
Следует отметить, что огненный шторм отнюдь не является характерной особенностью атомного взрыва. Известно, что такие же огненные штормы сопровождали крупные пожары в США и особенно пожары, вызванные зажигательными бомбами во время налетов на Германию и Японию во время Второй мировой войны. Сильные ветры образуются главным образом благодаря подъему нагретого воздуха над горящим районом. Это явление равносильно (только в очень»больших масштабах) тяге в дымовой трубе, когда в печи разведен огонь. Дождь, сопровождающий огненный шторм, объясняется, видимо, конденсацией влаги на частицах сажи и т. п., появившихся в результате пожара и поднявшихся в более холодные верхние слои атмосферы.
Появление огненного шторма зависит от условий, в которых возникает пожар. Так, например, в Нагасаки такого шторма, в полном смысле слова, не было, хотя скорость юго-западного ветра, дувшего между холмами, возросла до 60 км/ч, когда пожар сильно разгорелся (примерно через 2 ч после взрыва). Этот ветер стремился относить огонь в сторону лощины, где не было воспламеняющихся объектов. Примерно через 7 ч ветер переменился на восточный и скорость его снизилась до 15-25 км/ч. Несомненно, этот ветер ограничивал распространение огня в том направлении, откуда он дул. Небольшое число жилых домов, расположенных в длинной узкой лощине, проходящей через Нагасаки, вероятно, представляло собой недостаточное количество горючего материала, при котором мог бы появиться огненный шторм, по сравнению с многочисленными зданиями в Хиросиме, расположенными на плоской местности.
Кроме так называемых мгновенных ожогов, вызываемых световым излучением, которые описаны выше, при взрыве атомных бомб люди получили ожоги пламенем. Очень много людей, которые могли бы остаться невредимыми, было засыпано в зданиях, обрушившихся под действием ударной волны, и получило ожоги. Эти ожоги были такого же типа, как и при любом пожаре, и не были характерными для атомного взрыва. Следует указать, что примерно 50% всех смертельных случаев от этих взрывов было вызвано различного рода ожогами. Из них 20- 30% произведены непосредственно световым излучением, а 70-80% – ожогами от пламени массовых пожаров, которыми через 20 мин. после взрыва были охвачены многие районы городов. Минимум 75% всех несчастных случаев в Хиросиме и Нагасаки явились ожоги обоих типов. Масштаб этого ущерба указывает на необходимость проведения соответствующей подготовки к оказанию помощи обожженным в случае подобного бедствия.
Из всего этого можно сделать вывод, что даже у столь сверхсовременного оружия, которым является ядерное, одним из главных его поражающих факторов является именно зажигательное действие.
5.12. Огненные катастрофы
