Доктор сделал Женьке укол, и минут через пять она почувствовала себя гораздо трезвее.
— Где у нас подают алкоголь? — поинтересовался Миритин.
— У Хала. Только командору ни слова. Я обещала.
— Нем, как рурк. Завтра наведаюсь в 'Звезду'.
— А зачем меня вызывали? — вспомнила Женя, трезвея окончательно.
— Пойдём со мной.
Шакрен привёл её в дальнюю часть медцентра, где по слухам находилась секретная медицинская лаборатория. Так это, или нет, но дверь в конце коридора была заблокирована тройным замком с секретными кодами. Миритин вошёл первым и пригласил Женю.
Белая комната с прозрачным боксом. В боксе сидел знакомый гатраноид и строил башню из кубиков. При виде Миритина гатраноид расплылся в улыбке. А Женька едва не грохнулась в обморок.
Глава 51. Вечер семьдесят пятого дня
— Боб, Боб, Боб, — забубнил гатраноид, протягивая к Жене ручищу.
— Что он бормочет?
— Боб. Так его зовут — Боббэрот, — перевёл Миритин.
Гатраноид продолжал улыбаться до ушей.
— Что с ним? — спросила Евгения.
— Прогрессирующее слабоумие, — ответил доктор. — Зато, не опасен. Джамрану из биолаборатории подавили у него ген агрессивности.
— Зачем?
— Пришлось. Боб начал буянить и чуть не разнёс гауптвахту. В его организме присутствует искусственный отрицательный баланс. Вот и развилось слабоумие, как побочный эффект. Неотрадиционалисты хорошо постарались.
— Это уж точно, — в помещение вошёл Талех и закрыл за собой дверь.
Женя невольно улыбнулась. Она несколько дней не видела командора, не слышала его голоса и зверски соскучилась. Талех тотчас обжёг её взглядом, но взял себя в руки и перевёл общение в деловое русло. А вот Женьке это теперь удавалось с трудом… Умеет же он смотреть!
Гатраноид так обрадовался командору, что аж иглы заколыхались.
— Та-алеха, хозя-аина, — промурлыкал он, и разве что хвостом не вилял, поскольку хвоста у него не было.
Женька вытаращила глаза.
— А это как понимать? — спросила она, пытаясь отогнать навязчивые ассоциации.
— Он испытывает к командору особую привязанность, — объяснил Миритин.
— Н-да…
— Это связано с инстинктами подчинения, — добавил Талех.
— То есть, он признал в тебе вожака?.. А я тут зачем?
— Часть его когда-то была землянином…
Женька удивилась. Талех и сантименты?
— … Возможно, потребуется твоя консультация.
— Скорее терапия.
Гатраноид вернулся к игрушкам, с обожанием поглядывая на командора.
— А кубики почему?
— Попросил, — ответил Талех.
— Без них он плачет, — подтвердил доктор.
'Ну и дела-а'…
— И какие у вас соображения? — поинтересовалась Женька, с жалостью взирая на Боба.
— По поводу кубиков? — переспросил Талех.
— В том числе…
— Выводы неутешительные, — сказал Миритин и вопросительно глянул на Талеха.
— Я объясню, — решил командор.
У Женьки возникли нехорошие предчувствия.
— Сначала мы справедливо полагали, что нео создавали армию для захвата власти в галактике и возрождения джамранской генетической диктатуры…
— И?
— Всё не так просто, — продолжал Талех. — Параллельно они собирались избавиться от двойной угрозы, совершив геноцид по отношению к двум расам.
— Погоди! Как это двум? Не поняла…
— Они же натравили гатраков на землян, — пояснил Талех. — Именно с этой целью.
— Но зачем?! Что им сделали земляне?
— Нео считают землян примитивной и опасной расой.
Женя задумалась.
— Ну, ладно, примитивной. Это я ещё могу понять… Хотя и не согласна. Но опасной… — она хмуро уставилась на Талеха. — А ты тоже считаешь нас примитивными?
— У землян неплохой генетический потенциал, — уклончиво ответил командор.
— И в чём же он проявляется?
— Вы напоминаете руннэ, — нехотя ответил Талех.
— А что у нас общего? Внешность?.. Они же были слабые и неопасные.
— Это в интерпретации гатраков, и опять же, со слов нео. На самом деле, руннэ обладали сверхспособностями, которых не было у джаммов. У вас на Земле такие способности называют паранормальными. С той разницей, что большинство землян лишь потенциально ими владеют. Так что, причина генетической агрессии джаммов не в красоте и хрупкости руннэ.
— Значит, вся эта телепатия и прочее…
— Да, взяты из генофонда руннэ.
— Так земляне вовсе не примитивны?
— Не совсем. Но джаммы и руннэ считали недоразвитыми, несмотря на способности. В действительности, руннэ были, как бы поделикатней выразиться, не очень сообразительными.
— Значит, мы тупые? — насупилась Женька.
— Погоди обижаться, — улыбнулся Талех. — Никто так не считает. Просто вы — молодая раса, у вас многое ещё впереди. И нео боятся, что вы пойдёте гораздо дальше руннэ. И правильно делают.
— Почему?
— Земляне — вторые в галактике, после джамрану, устойчивые к внушению гатраков.
— Но… — Женька была в шоке. — Как же информационный вирус?
— Именно он делает вас податливыми. Подумай, откуда он мог взяться. Что-то темнят дмерхи…
— Да, — подхватил Миритин. — Вероятно, люди переболеют и приобретут иммунитет. Или найдут лекарство.
— Насчёт иммунитета не знаю, но дмерхи утверждают, что лекарства нет.
— Я бы не верил дмерхам, — возразил Талех.
В наступившей внезапно тишине они услышали мирное сопение. Гатраноид спал, свернувшись клубком, в обнимку с кубиками. Даже Талех от этого зрелища едва не прослезился. Он прокашлялся и спросил:
— Так на чём мы остановились?
— Нео разработали способ воздействия на людей с иммунитетом от инфовируса, — напомнила Женька.
— Точно. Поэтому, когда они пронюхали о тебе, то отправили гатраноида за пробой генетического материал. Попутно заметая следы. Чтобы все подумали на гатраков… Вот парадокс. Вы изначально не
