– Это что ты называешь отвратительным стилем обучения? – Роман посмотрел на нее с притворным возмущением.
– Ты слишком любишь развлекаться. И не думай, что я забыла все твои выходки – я помню все, и в один прекрасный день отплачу тебе сторицей.
– И это после всего, что я для нее сделал! Черная неблагодарность, иначе я это назвать не могу. Максим, не доверяй ей и ничего для нее не делай – она абсолютно не умеет ценить добро. И при всем этом она еще метит в хранительницы!
Слушая эту шутливую перепалку, Максим немного расслабился, и совершенно неожиданно ощутил, что ему хорошо в обществе этих странных людей.
– А я и не напрашивалась, сами виноваты. Не будь вас, я бы уже была на третьем курсе. – Оксана поправила рукой непослушные волосы, этот простой жест в ее исполнении получился совершенно очаровательным.
– Чай закипел, хранительница. – Роман усмехнулся, глядя на подскочившую девушку – в споре с Романом она совершенно забыла про чай и не замечала дребезжания крышки закипевшего чайника.
– И это после двух лет обучения! – Роман сокрушенно покачал головой. – Теперь совершенно очевидно, что все мои труды пропали зря…
Оксана сняла чайник с плиты, налила кипяток в заварник, по кухне распространился нежный приятный запах.
– Смородина, – сказал Максим, втягивая носом воздух. – И еще что-то.
– Точно, смородина. – Девушка довольно улыбнулась. – И еще земляника плюс немножко индийского чая – для цвета.
– Будь осторожен, она у нас колдунья, – вставил Роман. – Опомниться не успеешь, как опоит каким- нибудь зельем.
– Вот уж кого-кого, а тебя я точно когда-нибудь чем-нибудь напою. Сил уже больше нет видеть твою кривую ухмылку.
Роман усмехнулся, улыбка у него и вправду получилась немного кривобокой, затем откровенно рассмеялся.
– Говорят, что все в этом мире меняется. И все же никогда бы не подумал, что за два года очаровательную студентку можно превратить в такое черствое, неблагодарное, бездушное существо.
– Лучше помолчи. Не забывай, у меня в руках кипяток…
Разлив по кружкам чай, Оксана присела на свой стул, намазала маслом отрезанный ломоть свежей булки. Потом взглянула на Максима:
– Вот булочки, масло, сахар, варенье. Мажь сам, и не стесняйся.
– Спасибо… – Максим насыпал в чай сахара, размешал, затем намазал маслом аппетитный кусок булки и с удовольствием стал пить ароматный, пахнущий лесом чай.
Несколько минут все молчали, смакуя лесные ароматы. Все это время Максим украдкой поглядывал на Оксану – было в ней что-то будоражащее, волнующее душу. Роман упомянул о том, что она метит в хранители – значит, хранителями не становятся просто так, до этого тоже надо еще дорасти. Максим снова взглянул на Оксану, и вздрогнул, услышав, как скрипнула дверь. Быстро оглянулся – и облегченно вздохнул. В кухню вошел Борис…
Глава четвертая
Ему очень не хотелось идти к Дагсу. Стоя перед дверью кабинета, Крамер вытер платком проступившие на лбу капельки пота, тяжело вздохнул. Увы, ничего хорошего от этой встречи ждать не приходилось. И даже несмотря на то, что его непосредственной вины в произошедшем не было, Крамер все равно боялся – как ни крути, а Яна подчиняется непосредственно ему. А значит, и спрос будет с него. Да и с мальчишкой этим нехорошо получилось… – Крамер нахмурился. Еще раз вздохнув, он молча перекрестился и осторожно постучал в дверь.
– Войди, – послышался тихий голос Дагса.
Крамер вошел в кабинет, осторожно прикрыл за собой тяжелую дверь. Взглянул на хозяина – тот сидел в кресле, потягивая любимую трубку.
– Вам пора избавиться от дурной привычки стоять у меня под дверью, – сказал Дагс, вынув трубку изо рта. – Если не можете решиться войти сразу, то набирайтесь храбрости где-нибудь в другом месте. Впрочем, – усмехнулся Дагс, – мой совет может оказаться уже излишним.
Крамер побледнел, он уловил скрытый в словах Владыки подтекст. Подойдя к Дагсу, остановился, не смея поднять взгляд.
– Я жду, – напомнил Дагс, с мрачной усмешкой глядя на Крамера. – Мне даже любопытно – чем вы на этот раз объясните свою неудачу?
– Владыка, простите меня… – Крамер наконец-то отважился взглянуть на Дагса. – Так получилось… Откуда мы могли знать, что там окажется эта сучка? Мы ждали обычного курьера, как и сообщил наш источник.
– Мой дорогой Крамер, речь идет уже не о Дане, хотя и с ней ваши подопечные повели себя просто бездарно. Почему вы не сообщили мне о мальчишке?
– Но у меня просто не было времени, мальчишка вывел нас прямо на их базу – и я счел возможным действовать самостоятельно.
– И в результате потеряли своих лучших людей… – Дагс усмехнулся. – Похоже, вы все еще находитесь под влиянием наших былых успехов, и это кружит вам голову. Если бы вы сразу сообщили мне о мальчишке и не развели самодеятельность, все могло закончиться совсем иначе.
– Я обещаю, что подобных ошибок больше не будет…
