одинок и нуждается в утешении.
— Бедняжка! — Виржиния положила голову на плечо Николя и проворковала: — Только отпетая идиотка могла бросить такого красавца…
От ее прикосновения Николя резко дернулся, вскочил и бросился к выходу с криком:
— Козел!
— Мы же не закончили! — возмутился Жозе. — Куда ты полетел? У порога Николя обернулся.
— Я же сказал, что ты козел, — повторил он и хлопнул дверью так сильно, что в окнах задребезжали стекла. Жозе развел руками и растерянно пробормотал:
— Извините…
В тот момент со всех концов зала к нему начали стекаться самые разнообразные девушки. Это были светлые и темные, маленькие и большие, короче, на любой вкус. Но всех их объединяло одно: возмущенное выражение лица и испуганные глаза.
— Жозе, что это за история? — спросила рослая блондинка с длинными волосами.
Маленькая брюнетка в ярко-красном купальнике пошла дальше. Она схватила Жозе за плечо и принялась судорожно тормошить его.
— Зачем ты нас вызвал? — в ее словах звучала обида.
— Ты сказал, что твой друг хорош собой, но он ушел! — подключилась к допросу Виржиния.
Жозе, отбиваясь от назойливых поклонниц, поднял вверх руки и взмолился:
— Прежде всего, успокойтесь.
— Мне из-за тебя пришлось занятия прогулять, — надулась Софи.
— Я сейчас всем все объясню. Жозе набрал в рот побольше воздуха, собираясь рассказать девоч кам душещипательную историю, но не успел. Софи села к нему на колени и предложила:
— Ты сначала поцелуй нас, чтобы заслужить прощение.
— Все понятно! Такой вариант Жозе устраивал гораздо больше. Он прильнул губами к чувственному рту Софи и застонал от удовольствия. Потом повернулся к Виржинии и с не меньшей страстью поцеловал и ее. И вдруг Жозе заметил, что невдалеке стоит Бенедикт и с ужасом наблюдает за его действиями. Их взгляды встретились, и девушка, резко повернувшись, бросилась из спортзала.
— Бенедикт, я тебе все объясню! Расталкивая подружек, Жозе помчался за ней. Однако догнать невесту Жозе не удалось. Бенедикт села в такси и захлопнула дверцу прямо перед его носом. Расстроенный Жозе поплелся домой пешком. По дороге он успел продумать, что скажет в свое оправдание. История, сочиненная на ходу, показалась Жозе вполне убедительной. Именно поэтому он непринужденно открыл дверь и, сохраняя каменное спокойствие, смело поздоровался:
— Привет.
В гостиной собрались почти все. Не хватало только Линды, но Жозе помнил, что у нее съемка. Николя сидел рядом с Элен и с прежним обожанием смотрел ей в глаза. Себ и Лоли разместились по разным концам дивана, а Бенедикт устроилась в центре.
Жозе отодвинул Николя в сторону и сел к невесте. Та недовольно поморщилась, но ничего не сказала.
— Чего вы такие мрачные? — слишком оптимистично начал Жозе и тут же повернулся к Бене. — Послушай, то, что ты подумала…
Нечего мне объяснять! — взорвалась таи, встав, переместилась в кресло. Однако Жозе не отчаивался.
— Эти девушки выходят из пансионата раз в неделю. Когда видят парня, сразу же на него кидаются, — с жаром сказал он. — Кто виноват, что им попался я?
— Хватит болтать, что попало! Бенедикт вытерла выступившие на глазах слезы и отвернулась в сторону.
— Но это же правда!
— Девочки, дайте ему понять, что я не дура, — попросила Бене, уставшая от вечного вранья любимого. Лоли громко захохотала и с сарказмом уточнила:
— Дать что-нибудь понять Жозе?.. Ты что, шутишь?
— Ты-то хоть не подливай масла в огонь. — Жозе зло посмотрел на Лоли и повернулся к Элен. — Объясни ей, что я не имею к ним никакого отношения.
— Он не имеет к ним никакого отношения, — со смехом повторила та.
— И что же они все висели на тебе? — с сомнением в голосе произнесла Бенедикт, которой очень хотелось поверить любимому.
— Просто я не мог от них отделаться. — Жозе вновь обратился к Элен. — Скажи ей, что я ее люблю.
— Бенедикт, он тебя любит.
— Ну-да, любит. — Бене отбросила все сомнения и обиженно нахмурилась. — Он так меня любит, что я нахожу его в спортзале в окружении десятка девушек. Какая дура поверила бы, что ты ее любишь.
Николя, молча слушавший разговор, не выдержал.
— Это все из-за меня, Бенедикт, — громко сказал он. — Это я позвал его в спортзал, чтобы немного позаниматься и отвлечься.
Бене с сомнением посмотрела на Николя. Благодаря своей безупречной репутации, он сумел немного поколебать уверенность девушки. Мгновение поразмыслив, она осторожно спросила:
— А тогда почему с вами не пошел Себастьян?
— У меня были важные дела. Себ всегда был готов помочь Жозе. Видя, что назревает крупная ссора, Элен решилась вмешаться.
— Насчет Себа это правда, — она сочувствующе улыбнулась Бенедикт. — Я попросила его съездить со мной за покупками.
В комнате воцарилось молчание. Казалось, Бене раздумывает, поверить ей Жозе или нет. Все замерли, ожидая, что последует за этим: примирение или продолжение скандала. Но уставшая от подозрений Бенедикт вновь спросила:
— Объясни мне, что ты делал с этими девочками?
— Они набросились на нас, — огрызнулся Жозе и, поняв, что не стоило говорить это так грубо, переменил тон. — Это чистая правда!.. Клянусь!
— Он хотел меня познакомить с этими девочками, чтобы я мог забыть Элен и отдохнуть от Линды,
— У него все просто: одна девочка уходит, ты находишь другую, и все хорошо.
Себастьян вошел в спальню друга и рухнул на кровать.
Не успели ребята перекинуться парой слов, как дверь распахнулась, и в комнату влетел расстроенный Жозе. Как ни в чем не бывало он поздоровался и спросил:
— Я могу переночевать у вас?
— А что стряслось? Николя едва сдерживал смех.
— Бенедикт меня выгнала, а я не люблю спать один, — пояснил тот и, не дожидаясь разрешения, принялся стаскивать джинсы.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
1
Жозе не находил себе места, вспоминая вчерашний день. После ссоры с Бенедикт он надеялся, что девушка будет на него дуться самое большое двадцать четыре часа. Но, как оказалось, он слишком плохо знал свою невесту. Бенедикт, попав под крылышко такой же обиженной Лоли, заразилась от нее той
