Каким удовольствием было играть с ним в 'Мещанах', когда монолог моего Петра упирался в стену его великолепного презренья.
- Мещанин! - припечатывал Тетерев-Стржельчик и добивал: -Бывший гражданином полчаса!..
И - с последним слогом - удар по клавишам!..
И - аплодисменты нам на пару!..
Правда, это он всегда играл хорошо, независимо от членства в партии.
Еще два года назад, в Буэнос-Айресе, Стриж рассказал мне на авеню Либертад мрачную историю о том, как первый секретарь обкомгоркома Гришка Романов, рассвирепев из-за Славиных проволочек, вызвал на ковер Володьку Вакуленко, предыдущего директора, и приказал ему в течение десяти дней оформить вступление Стржельчика в КПСС, иначе Вакуленке несдобровать. И выгнал его из кабинета. А когда бледный Вакула рассказал это нашим первым сюжетам, они все заволновались и стали сокрушенно кивать головами и делать сочувственные глаза, и все стали брать Стржельчика под руку и говорить: 'Что делать, Слава, придется тебе вступать... Надо же подумать о театре!.. Если ты не вступишь, у театра будут большие непрятности. Ты же знаешь, какой злопамятный этот Гришка, как он преследовал Юрского и выжил, наконец, Сережку из города и из театра!.. Что делать, Слава, такие времена, тут уж не отвертеться, придется тебе вступать...'. А когда он поддался на их уговоры, и Володька на рысях побежал оформлять его членство, и он, ради общего дела, все-таки вступил, те же сюжеты стали морщить носы и отворачиваться, как будто он вступил прямо в дерьмо и от него уже воняет...
А потом все стали за глаза мыть ему кости: мол, смотрите, и этот туда же, мало ему 'народного СССР', он еще метит в депутаты горсовета и прочее, и прочее, и так далее... Трах-тибидох-тибидох-трам-там-там!.. Там... та...
Положение и впрямь получалось поганое: и партийцы не больно-то держали его за партийца, и беспартийцы перестали считать своим. Хоть и член, однако не стойкий. Хоть и поляк, но почти еврей. И это, несмотря на самого Гришку Романова и его принудительную рекомендацию... Полного доверия, которого Стриж, как никто другой, безусловно заслуживал, он и не мог добиться ни у тех, ни у других...
Мы стояли у 'Зоомагазина', как раз на полпути от 'Сателлита' до Акихабары, и смотрели на попугаев. Я здесь всегда застревал...
Серо-белый, изящный, с красным хохолком, был сердит и выкрикивал какие-то японские грубости.
Другой, чуть крупнее, совершенно белый, с желтым тюрбаном и красным клоунским пятном на щеке, наоборот, вроде всегда улыбался.
Нравился мне и зеленый, среднего роста упитанный попка, который постоянно что-то раскусывал красным клювом и пожевывал, показывая черный язык; и два огромных гладиатора с мощными хвостами и в пестрых доспехах; и попугайные лилипуты, тоже разноцветные и веселые, вечно свистящие и поющие, как будто они живут не в клетках, а в раю; и черный дрозд с розовым клювом и желтыми очками; и щемящие душу колибри, совершенные крохи, никогда прежде не виданные...
Но обезьяна на цепи, сероголовая и белолицая обезьяна с длинным хвостом, сильная и грациозная, как женщина-вамп в кровавой драме, белолицая японская красавица, следящая за ходом продаж, - вот кто покорил мое беспутное сердце...
Я думал, что Слава успокоился, но оказалось, что это был только разгон.
- А тот? - грозно спросил меня Стриж и показал головой на северо-запад. Ты-ы его-о не зна-аешь, - зловеще пропел он. - И я, оказывается, его не знал...
Мы уже отошли от 'Зоо', но он снова меня остановил. - Володька, только ни-ко-му!.. Клянись!..
Мне стало неуютно, и я сказал:
- Если не доверяешь, я обойдусь...
- Доверяю, - глухо сказал он, и я понял, что тайна, от которой он жаждет освободиться, может его разорвать. - Он взял меня с собой на 'Черную речку', на дачу... На 'спец-дачу'... - И Слава сделал роскошную паузу, давая мне хотя бы отчасти вообразить себе 'его' и 'спецдачу'. - Я спросил, куда мы едем, но он ничего не сказал... Он сказал: 'Увидишь...'. Встречали нас... такие... Коля... И Сережа... И еще один... Не знаю, как его звали, но - референт... Значит, пятеро мужчин, а их - четырнадцать... Четырнадцать девок... Слушай. Тут Стржельчик взял меня под локоть и заставил идти с ним в ногу, а голос понизил, не доверяя даже встречным японцам. - 'Кадры' - отборные, можешь мне поверить. Стюардессы с зарубежных рейсов, в основном. - Теперь я понял, по какой причине назначен конфидентом: рассказ о стюардессах Люлечка могла неверно истолковать. - И вот этот Коля наставляет на меня палец, вот так, как пистолет, и спрашивает его: 'Будет молчать?'. И он говорит: 'Будет'. Тогда референт наставляет на меня палец и опять его спрашивает: 'Ручаешься?'. И он поворачивается ко мне и спрашивает: 'Ты понял?'. Я говорю: 'Понял'. А он мне опять: 'Ты понял, что этого не было?'. И я вижу, что это - другой человек, я его не знаю!.. И я ему говорю: 'Я понял, это - сон!'. И он - смеется... И эти тоже... И тут начинают подходить девицы... И все смеются, понимаешь?.. Всем весело... Всем, кроме меня... Ну, я здороваюсь с ними, а Коля стоит рядом и говорит: 'SOS! Эту - нельзя!.. И эту - тоже... А эту - можно...'. А референт улыбается. А он - смеется, представляешь?! - Тут Слава меня отпустил, и некоторое время мы шагали молча.
Потом я задал глупый вопрос:
- А эти - Коля и референт - они партийцы?..
- Они? - тревожно переспросил Слава. - Они же охраняют...
- И девки? - спросил я. - Как ты думаешь, они - члены партии?.. Или сочувствующие?..
- Черт их знает! Какое это имеет значение? - нервно спросил Стриж.
- Ну, если им доверяют летать за рубеж и давать начальству, неужели беспартийные?..
- Можешь мне поверить, Володька, я нарочно не оставался ни с кем наедине!.. Ну выпили, потанцевали...
- Конечно, - сказал я, - на хрен тебе это нужно, только свистни!..
- В том-то и дело, - обрадовался Стриж.
- А ему зачем? - спросил я.
- Лестно, понимаешь, - объяснил он. - Где эти, там и он!..
Квартала два мы прошагали молча, а когда показалась Акихабара, я спросил:
- Слава, зачем ты это рассказал?
- Не понял...
- Зачем мне знать, если это такая тайна?
Он хитро посмотрел на меня и объяснил:
- Потому что ты можешь не послушаться...
- Ну, вот, - сказал я, - теперь понятно...
Чувствую, что любознательный читатель опять огорчен неполной ясностью, а может быть, даже и ярится против автора: кто же все-таки увлек бедного Стржельчика в притон партийного разврата на берега Финского залива, в устье речки Черной, именуемой ранее Ваммельйоки, но отвоеванной в боях Иваном Пальму и победоносной Красной Армией? Какой мерзавец задумал лишить его невинности с помощью коварных референтов и бесстыдных стюардесс?..
Но и тут роман не дает ясного ответа.
И тут уклончивый автор не называет точного имени.
Почему?..
Во-первых, обещал.
А во-вторых, сам не помнит. То есть, конечно, помнит, но...
Если он жив, сам вспомнит и застесняется.
А если не застесняется, Бог ему судья.
Главное ведь что? Что у него ничего не вышло, и Стриж остался чист, как слеза...
21
Читатель, не переживший наших времен, должен учесть, что мы десантировались на японские
