назвали. Почему Петю назвали Петей? Понравилось папе с мамой, вот и назвали. Гномикам их имена странными не казались.
Жили гномики на свете тысячу лет и три года, и никаких хлопот им их имена не доставляли.
Как и все гномики, Дай, Хочу и Нехочу жили под землей. Днем они спали, а ночью работали: искали подземные клады, строили и украшали свой дворец. Почему они работали ночью? Ночью легче искать драгоценные камни. Солнечные зайчики не любят темноты: они резвятся в тени деревьев в лесу, играют в светлых комнатах. Лунные же зайчики рождаются ночью, когда темно. Они не боятся темноты и без страха заглядывают в норы и пещеры. Они очень любопытны и любят играть с драгоценными камнями. В лунные ночи сокровища пещер светятся таинственным серебристым светом: это в них играют лунные зайчики. Поэтому гномики выходят собирать камни ночью. А еще ночью очень тихо, и гномики слышат, как перешептываются камни и шевелятся внутри гор руды, сонно переворачиваясь с боку на бок. У гномиков очень острый слух. Днем шум, доносящийся из леса, мешает им слушать камни.
Хоть гномики и малы, по колено взрослому человеку, но кушать им надо, как и людям. Камнями да работой сыт не будешь. Когда-то под землей работали только Хочу и Нехочу, а Дай ходил по лесу и собирал орехи, грибы, ягоды. Но пару столетий тому назад гномы подружились с сороками и с тех пор меняют разноцветные камешки на еду.
На крутом склоне горы, куда не забраться ни зверю, ни человеку, есть маленькая нора, уходящая глубоко в гору, а перед норой — маленькая площадка. На эту площадку на закате дня гномы выносят разноцветные камешки, а сороки приносят еду, собранную за день, и новости. Потом они долго сидят вместе, любуясь золотом заката, слушая шорохи леса и разговаривая друг с другом.
Жить бы гномам да не тужить, но случилась беда: на поляне, в домике, что находился прямо над их спальней, появилась маленькая капризная девочка по имени Катя, и кончился их покой. У гномиков слух острый. Когда гномики готовились ко сну, девочка просыпалась. Не успевала открыть глаза, как начинала кричать: «Не хочу умываться! Не хочу! Не хочу!» Бедный гномик Нехочу сразу же просыпался: ему казалось, что это его зовут. А уж когда Катю за стол сажали, всем гномикам становилось плохо: то — дай, это — хочу, то — не хочу. Попробуй-ка поспать, когда тебя все время по имени кличут!
Тяжелые наступили времена для гномов: не высыпаются, головы болят, работа не идет. Стали гномы совет держать, как жить дальше. Наконец, решили: пусть Дай сходит, поговорит с девочкой.
Вышел Дай из лисьей норы недалеко от домика, идет, между соснами прячется. Вдруг Катина собака Шарик как залает, как налетит на него! Дай едва успел камнем обернуться. Гномики, как известно, немножко волшебники, большие мастера на маленькие чудеса. Ветер там вызвать, или огонь без спичек зажечь — это не для них. А вот вход в пещеру заговорить так, чтобы его ни зверь, ни человек не нашел, маленький обвал устроить или камнем прикинуться — это они мастера.
Прикинулся Дай камнем, стоит, уйти не может. Только шелохнется — Шарик рычать начинает. Так и простоял до самого обеда, пока Шарика кушать не позвали.
Опять стали гномики совет держать. Думали, думали — ничего не придумали, решили идти за советом к Злой Варваре, что живет в замке у Черной реки.
Взяли гномики большой красивый изумруд, собрали кошелки и рано утром двинулись в путь. Долго ли шли, коротко ли, притомились, решили отдохнуть. Привал они устроили у ручья в тени большого тиса. Сели, открыли кошелки, поели орехов и ягод, попили ключевой воды и прилегли в тени дерева. Солнце стояло высоко, убаюкивающе трещали кузнечики и журчал ручей. Гномики сами не заметили, как уснули.
И приснилось им, что ожил тис, под которым они спали, и начал с ними разговаривать. Лицо его было мудрое и грустное. Спросили гномы, о чем он грустит, и услышали удивительную историю.
Давным-давно, много веков назад, жили на острове рыцари и драконы. Рыцари были горды, отважны и жестоки, драконы — злы, коварны и кровожадны. И рыцари, и драконы жили в неприступных замках. Только в замках драконов не было ворот: оно и понятно — драконы умели летать. Рыцари собирали дань, а драконы крали овец да грабили по дорогам путников. И не было мира между драконами и рыцарями. Если пути рыцаря и дракона пересекались, один из них должен был умереть. Так они воевали, воевали, пока вконец не истребили друг друга.
И настал день, когда встретились последний рыцарь с последним драконом, и была между ними битва. Бились они три дня и три ночи, и оба погибли от смертельных ран. А умерли они под молодым Тисом, полив его своей кровью. Долго болело после этого дерево, медленно-медленно тянуло свои тонкие ветви к солнцу, но все-таки выжило. Стало оно ядовитым от зеленой крови дракона, и хвоя его стала темно-зеленой. Покраснела древесина от крови рыцаря, и ягоды стали красными. За красивые красные ягоды называют это дерево тисом ягодным. В этом дереве ядовито все, кроме ягод. И когда краснодеревщики делают мебель из его красивой древесины, руки их покрываются язвами. Поэтому Тис всегда печален: он очень добр и страдает от того, что ядовит.
Пожалели гномики Тис, но помочь ничем не смогли. Спросил и Тис гномиков, куда и зачем они идут. Рассказали гномики.
— Нехорошо, — покачало дерево своей кроной, — тысячу лет и три года прожили вы на свете, что для вас год-другой? Потерпите немного, ребенок подрастет, и ваша проблема решится сама собой. Немного поработайте днем, поспите ночью, а к Варваре не ходите: злая она.
Проснулись гномики, подивились своему сну.
— Давай домой пойдем! — сказал Дай.
— Хочу домой! — сказал Хочу.
— Нельзя! — сказал Нехочу. — Не имеем мы права рисковать! Не можем мы ждать пару лет! Мы должны спешить со строительством дворца! Если вы откажетесь, я пойду к Варваре один.
Побоялись друзья отпускать Нехочу одного и с тяжелым сердцем пошли следом. Через несколько часов они проникли в замок Варвары через подземелье. Когда-то этот замок принадлежал дракону и поэтому не имел ворот. Варваре они тоже не были нужны: она летала на метле. Вот и пришлось гномикам, которые все потаенные ходы видят невооруженным глазом, войти без приглашения.
Выйдя из подземелья во внутренний двор, гномики начали звать хозяйку. Варвара вылетела из окна водосборной башни и спустилась к ним.
— Что надо? — грубо спросила она.
— Перевоспитать одну надоедливую девочку, — сказал Нехочу. — Говорят, у тебя это хорошо получается.
— Получается, как получается. А что взамен?
— Вот! — сказал Дай и показал изумруд. Глаза у Варвары хищно загорелись.
— Идет! — сказала она. — Как зовут девчонку?
— Катя, — сказал Хочу, — это дочка лесника.
— Нет, нет, нет! — пошла на попятную Варвара. — Ни за какие камни я этого чертенка воровать не буду. Хватит одного раза! — и Варвара рассказала гномикам, как недавно она украла Катю и та съела у нее весь сыр.
— А чем же Катя вам не угодила? — поинтересовалась Варвара.
— Спать мешает, — ответил Нехочу, — только и слышно сверху: «Дай! Хочу! Не хочу!»
— Ай-ай-ай, — Варвара уперла руки в боки и ехидно покачала головой.
— Ай-ай-ай, — повторила она, — какие мы сахарные. Ничего, не растаете! Потерпите год-другой, пока девчонка не подрастет. Будете спать ночью, как все нормальные люди!
— Мы не можем!!! — хором воскликнули гномики.
— Почему? — удивилась Варвара.
— Это тайна, — сказал Нехочу, — мы пока не можем тебе ее открыть, но поверь: нам очень-очень надо!
Задумалась Варвара.
— Давайте вашу побрякушку, помогу я вам, — сказала она наконец.
Взяла Варвара изумруд, гномикам принесла гвоздик и сказала:
— Этот гвоздик нужно вбить в Катин башмачок. Я его заговорила. Как только Катя скажет «дай», «хочу» или «не хочу», гвоздик сразу же уколет ее в пятку. Авось и отвыкнет вас звать.
Гномики шли домой всю ночь, а как вернулись, сразу же стали рыть подземный ход в Катину спальню: с Шариком им больше встречаться не хотелось. Поздно вечером ход был готов, и Дай отправился за
