Пепик остался позади. Он особо и не спешил, так как хорошо знал, что скоро их догонит. Ведь у него же велосипед, и он умеет на нём ездить!
Он приставил ладонь к губам и, как в рупор, закричал:
— Войта, кто будет в Кониклеце раньше?
Войта остановился, замахал сумкой, так что петушку показалось, будто он едет на какой-то куриной карусели, и ответил:
— Не думай, что ты с твоим велосипедом!
— Он у тебя едет, как тачка, — присоединилась к брату Анежка.
Войта вспомнил о самолётике «Стриже» и заспешил прямо к аэродрому. Дед Козелка после обеда, наверное, спит, думал он, а пилот Гейдук обыкновенно в это время ходит на завод. Почему бы Войте и не слетать с Анежкой в Кониклеце? На самолёте они прилетят определённо раньше, чем Пепик приедет на своём велосипеде.
Войте с Анежкой повезло: на аэродроме на самом деле никого не было. «Стриж» стоял посреди поля, как бы ожидая Войту.
Не раздумывая ни секунды, Войта влез в кабину вместе со своей сумкой, в которой трепыхался связанный петушок. За ним втиснулась и Анежка. Она так быстро бежала за Войтой, что забыла о страхе. В одной руке у неё был узелок с пирогом, а в другой — мешочек с маком. Не хватало только Коциянка. Но этот хитрый пёс не хотел подойти к самолётику ни за что на свете. Войта его приманивал и так и эдак, Анежка его просила, оба его ругали, но Коциянек не шёл и не шёл. Он пристыженно прижал уши, убегая от детей, потом снова приблизился, но к самолёту всё-таки не подошёл. Вероятно, прошлый полёт остался у него в памяти!
— Ну, тогда беги к Пепику! — рассердился Войта на Коциянка.
— И поезжай с ним на велосипеде! — добавила Анежка, захлопывая двери кабинки.
Войта включил мотор, самолётик задрожал. Анежка побледнела, выпустила из рук пирог и мешочек с маком и схватилась за спинку кресла Войты. Мотор рычал всё сильнее, самолётик почти подпрыгивал. Наконец он оторвался и спокойно поплыл в разогретом воздухе.
Коциянек на аэродроме прильнул к траве и грустно смотрел вслед улетающим друзьям. Он теперь, видно, и сам был не рад, что испугался. Если бы этот самолёт хотя бы не рычал, как старый злой пёс!
Потом Коциянек быстро вскочил, поджал хвост и помчался догонять Пепика. Раз уж нет Войты, то хорош будет и Пепик. Коциянек любил, чтобы вокруг него обязательно были люди! Догнал он Пепика где-то уже у самой реки Орлице.
Пепик знал дорогу. Это было нетрудно. Дорога к бабушкиной деревне Кониклеце шла как раз по долине этой прекрасной реки.
Самолётик «Стриж» быстро оказался над долиной. Войта расстегнул свою куртку и стал напевать песенку, — так приятно ему было лететь! Петушок в сумке, наверное, решил, что он снова попал в курятник, потому что вдруг перестал волноваться и уснул.
Анежка оправилась от испуга и стала смотреть через прозрачное брюшко самолётика вниз. Там петляла серо-голубая река с зарослями вербы на берегах. Неподалёку от неё бежала желтоватая дорога. По склонам долины чернел лес.
Анежке казалось, что и река, и дорога, и луг, и вся долина созданы для игр. Ведь всё было такое маленькое и хорошенькое.
— Ниже! — кричала она Войте на ухо. — Лети пониже!
Войта кивнул и стал спускаться вниз. Земля быстро приближалась. Уже можно было различить на деревьях каждый листок. Вода в реке волновалась, а по мели бродил аист.
Самолётик перестал спускаться и снова устремился ввысь. Анежка увидела на берегу реки рыболова в соломенной шляпе на голове. Ей показалось, что он спит, потому что он подпирал голову рукой. Услышав над собой самолёт, рыболов испугался, вскочил, и шляпа его упала в воду. Рыболов не обратил на это никакого внимания и кинулся в кусты. Наверное, он со сна подумал, что это прилетел какой-нибудь дракон из сказок.
Анежке это так понравилось, что она, начав смеяться, никак не могла остановиться. Даже слёзы из глаз катились. Но самолётик плыл по воздуху всё дальше. Анежка увидела теперь высокий тополь со срубленной вершиной и на нём гнездо аиста. Она попросила Войту задержаться и подлететь поближе к гнезду. Она ещё никогда в жизни не видела сверху аистиного гнезда!
Войта стал медленно спускаться и остановился над самым гнездом. Мотор тихо гудел, но самолётик почти не двигался. Как будто бы его кто-то повесил над гнездом.
Анежка видела гнездо, широкое, как колесо от телеги. Оно было сплетено из веточек. Сидело в нём три аистёнка. Все они поднимали кверху свои клювы, словно ждали, что самолётик сбросит им какую-нибудь лягушку.
Вдруг прилетел старый аист. Он стал около гнезда, одним глазом поглядывал на самолётик, и стал зло стучать клювом. Потом он пригладил мокрые от росы перья на зобу, дал одному аистёнку клювом несколько подзатыльников и полетел посмотреть, что же всё-таки это за штука так противно гудит над гнездом.
Он подлетел совсем близко к «Стрижу». Шею он вытянул вперёд, а ноги тащились за ним, как две красные палки. Глаза его горели гневом. Войта на него почти не обратил внимания, а Анежка так перепугалась, что спряталась за кресло.
Авось там аист её не заметит. Однако, подлетев поближе к пропеллерам, аист сам испугался. От них веял такой ветер, что, казалось, начинается страшная гроза. Аист вернулся в своё гнездо, собрал в кучу всех аистят и стал ждать дождя.
Тем временем по дороге промелькнула тёмная тень, а за ней показалось что-то маленькое, на четырёх ногах. Анежка заметила и засуетилась:
— Пепик едет! Пепик едет! И Коциянек! — кричала она Войте. — Вдруг он нас обгонит и приедет в Кониклеце раньше нас!
Этого нельзя было допустить!
Самолётик снова разогнался и полетел уже, как настоящий стриж. Долина уезжала у детей из-под ног так быстро, что казалось, у неё были колесики. У Анежки не было времени смотреть на Пепика. Наверняка он, бедняга, остался где-нибудь позади, и Коциянек вместе с ним! Куда там, разве за «Стрижом» можно угнаться на обыкновенном велосипеде! Да и собачьих четырёх ног здесь недостаточно!
Самолётик летел над широким лугом. Гремел, как гроза, и всех пугал. На лугу пас коров незнакомый мальчишка. Коровы задрали хвосты и побежали к реке. Мальчишка испугался, сунул голову в копну сена и думал, что его никто не видит.
Анежка опять смеялась до упаду.
— Хорошо было бы всегда летать! — кричала она Войте на ухо.
— Сейчас уже прилетим. Вон уже виднеется Кониклеце, — отвечал Войта.
И действительно, они уже подлетали. Войта хорошо знал деревню и направился прямо к бабушкиному домику. Летел он теперь медленно. Над домом остановился и тихонько сел на бабушкин двор. Куры, конечно, разлетелись кто куда, гуси спрятались под навес, а бабушка? Та, бедняга, перепугалась до смерти. Она вышла на порог да так и осталась стоять, как статуя. Что за чудище село на её двор? Может, оно хочет унести бабушку вместе с её домом? И в довершение всех чудес из брюха этого странного зверя вдруг вывалились её внучата Анежка и Войта.
Бабушка не поверила своим глазам! Она даже не заметила, что в руках у Войты сумка с петушком, а у Анежки — узелок с пирогом и мешочек с маком. Наверняка в этот момент она совсем забыла, что ей сегодня исполнилось семьдесят лет.
