обратилась она к Саше. Стетоскоп и манометр всегда лежали у нее в портфеле. Пэт все еще оставалась за своим столом.
Кэтрин быстро смерила Саше кровяное давление. Ничего особенного – хотя и чуть выше нормы.
– Саша, ты чего-то боишься?
– Я боюсь, потому что не знаю, отчего мне так плохо.
– И это все? С бабушкой все в порядке?
– Да, у нас все в порядке.
– Когда придешь домой, приляг и отдохни. Если завтра тебе не полегчает, можешь не приходить в школу, только не пропусти очередной осмотр в больнице. А если станет еще хуже, звони по тому телефону, который тебе там дали. Понятно?
– Да, мисс Холбен.
– Ну а теперь ступай. Кажется, Беатрис тебя заждалась.
– Спасибо, мисс Холбен.
– Не за что, Саша.
“Какая милая девочка”, – думала Кэтрин, глядя на Пэт. Та сидела неподвижно, спрятав лицо в ладонях.
– Хочешь, тебе тоже измерим давление? – предложила Кэтрин.
– Если только ты пообещаешь меня тоже освободить на завтра от школы, – устало буркнула Пэт. Она потерла глаза и тяжело вздохнула.
– Тебе плохо?
– У меня рак Ты разве не в курсе?
– В один прекрасный день я все-таки придушу тебя – и к черту наш уговор! Я жду ответа на вопрос: что с тобой такое?
– Да ничего, ничего! О Господи! Я опять забыла, что ты тоже считаешь меня дрянью! Наверное, я простудилась. Наверное, от этого так печет в груди.
Кэтрин подошла поближе и стала щупать у Пэт лоб – точно так же, как недавно щупала его у Саши.
– Наверное, у тебя просто температура? – ехидно осведомилась она. – Ты же вся горишь! И, конечно, врача вызывать мы не собираемся?
– Собираемся, – отвечала Пэт, выбираясь из-за стола.
– Да уж постарайся!
– Ах, ну конечно, раз вы, мисс Холбен, мне велели! Слово мисс Холбен для нас закон, не так ли?
– Чертовски верно подмечено. Что такое? – Кэтрин обернулась к женщине из конторы, стоявшей в дверях класса.
– Вам звонят.
– Я не желаю с ним разговаривать.
– Но это другой мужчина. Он позвонил почти сразу же после того, как вы вышли с той девочкой. Я сказала, что один из ваших цыпляток вывалился из гнезда и чтобы он перезвонил минут через пятнадцать.
– Значит, это он? Грязная скотина? – язвительно поинтересовалась Пэт.
– Ох, помолчи ты, ради Бога! – взорвалась Кэтрин. – Отправляйся домой и звони врачу! Ты хоть машину вести сможешь? – неожиданно испугалась она.
– Да, смогу!
– Ну так проваливай!
– Ты подойдешь наконец к телефону?
– Уже иду! – улыбнулась Кэтрин.
И она заспешила по коридору следом за дамочкой из конторы.
Все женщины в комнате, как по команде, обернулись к дверям, стоило Кэтрин войти. Она поглубже вздохнула, стараясь успокоиться.
– Мисс Холбен слушает, – сурово проговорила она официальным тоном.
– Ну, как там ваш цыпленочек? – раздался в трубке голос Джо д’Амаро.
Глава 6
Джо приехал вовремя. Кэтрин взглянула на часы: нет, он приехал даже на двадцать минут раньше. Хорошо, что не позже. Иначе ей пришлось бы грызть ногти и вышагивать по дому, выглядывая в окна. Ей по-прежнему не хватало уверенности в себе, и оттого ожидание превращалось в настоящую пытку. Приглашение Джо д’Амаро перевернуло весь ее устоявшийся мирок.
Она настороженно прислушивалась к шуму на лестнице. Фриц поднялась вместе с отцом, и Кэтрин заставила себя выдержать паузу, прежде чем ответить на стук. Когда Кэтрин наконец открыла дверь, то увидела, что Фриц так и светится от счастья – в отличие от Джо.
– Мисс Холбен, – решительно промолвил он. Между тем по телефону Джо звал ее по имени. По его
