– Не желаю. – Кэтрин снова испугалась – а вдруг он разозлится?
Джо остановился и спросил, прислонившись спиной к стене.
– Чувствуешь, как мне хочется тебя обнять?
– Нет, – поспешно отозвалась она, и это было ложью. Потому что Кэтрин хотелось сделать то же самое. – Джо, я действительно не готова к каким-то серьезным отношениям…
– Под “серьезными” следует понимать сексуальные?
– Ну да, да! Я не умею относиться к таким вещам… – Она замолкла, потому что одна из секретарш вышла в коридор и что-то прикрепила к доске объявлений. Кэтрин терпеливо ждала, пока женщина снова скроется в конторе.
– Я слушаю, – тут же напомнил Джо. – Чего ты не умеешь?
– Не умею относиться к этому беспечно.
– Беспечно? Это еще что за чертовщина?
– Это значит, что я не готова к чему-то серьезному, – подавленно повторила Кэтрин. – И ты наверняка тоже к этому не готов. А случайные связи, когда ты просто тащишь кого-то в постель, чтобы расслабиться, для меня вообще немыслимы.
– А разве у нас случайная связь?
– А разве нет?
– Нет. Во всяком случае, в том, что касается меня.
Кэтрин чувствовала то же, что и он, но так и не собралась сказать об этом вслух. Так они и стояли посреди коридора, не зная, о чем говорить дальше.
– Кэтрин… – начал было Джо, но она его перебила.
– Вряд ли это могло случиться, если бы я не была так расстроена из-за Саши. Джо, пойми, я больше не хочу обрекать себя на муки. Я до сих пор не забыла Джонатана, да и ты наверняка все еще любишь Лизу…
– Это к нам не относится.
– Да, конечно. Но я только начинаю заново строить свою жизнь. И для нас безопаснее будет оставаться просто знакомыми, без…
– Без интимных отношений, – закончил за нее Джо.
– Да.
– Ну и что же ты теперь предлагаешь, Кэтрин? Сделать вид, будто ничего не было, позабыть про вчерашний вечер и про то, как нам было хорошо вдвоем?
– Ах, Джо, если бы я знала! Но мне понятно только одно, я пока не в силах с этим справиться. Я не могу быть просто партнершей в кровати и больше никем – как бы хорошо нам с тобой ни было. И я даже не разобралась, хочется ли мне вообще кем-то для тебя становиться. Мне всему приходится учиться заново, и я успею довести тебя до помешательства своими сомнениями – ты ведь знаешь, как я всегда из-за них мучаюсь!
– И всегда суешь нос не в свои дела, – добавил он.
– Вот именно. Я больше не хочу обрекать себя на муки, – повторила Кэтрин.
– Значит, ты предлагаешь мне убираться к черту? – Нет!
– Нет? Кэтрин, ты, наверное, права. Ты и впрямь доведешь меня до помешательства! Чего же ты хочешь?
Она точно не хотела вот так разрывать их отношения. Она просто хотела их немного изменить.
– А может, и правда попробовать вести себя так, как ты сказал? Будто ничего не было? Если мы оба постараемся, то все встанет на свои места и никто не пострадает!
– И не будет ничего интимного, – с мрачной улыбкой процедил он.
– Нет. – Кэтрин не удержалась от громкого вздоха.
– А как насчет поцелуев?
– Джо, мне сейчас не до шуток!
– И мне тоже. Я всего лишь уточняю условия сделки. Я имею право выяснить все детали, прежде чем соглашаться, не так ли? И могу рассчитывать на твою снисходительность?
– Да.
– Так как насчет поцелуев?
– Пусть остаются, – смилостивилась Кэтрин.
– Но как же я буду целовать тебя и не…
– Джо!
– Слушай, Кэтрин, это ведь не так просто: взять и выкинуть все из памяти. Конечно, я вряд ли что-то смогу поделать, если тебе приспичило сотворить из меня платонического друга. На бумаге это выглядит красиво, но…
– Но что? – спросила она, так и не дождавшись продолжения.
