позвонил Кэтрин, но не застал ее дома – и лишь потом сунулся на кухню и обнаружил там Чарли.
– Какого черта ты здесь делаешь? – опешил Джо.
– А что, меня уже выселили? – в тон отцу отвечал Чарли.
– Не валяй дурака! Как ты попал домой?
– Ну, я слышал, что у Деллы крупные неприятности… Вот, Фриц, видишь, что ты натворила? – крикнул он в сторону гостиной. – Короче, я решил, что она сегодня не в себе, вот и напросился, чтобы Чип подбросил меня до дома!
– А где тогда Делла?
– Понятия не имею, папуля, – признался Чарли.
– Чарли, ты точно не знаешь, где она может быть? – допытывался Джо у сына через час.
– Папуля, честное слово! Я не знаю! Чарли действительно ничего не знал. И никто не знал. Ночевать Делла так и не явилась.
Глава 14
– Ты, похоже, без него скучаешь, – сказала Пэт.
– Без кого?
– Без Джо д’Амаро.
Кэтрин застыла, стараясь не обращать внимания на боль в сердце. Если сделать вид, что боли нет, то не придется с ней бороться. С воскресенья ей приходилось довольствоваться двумя торопливыми телефонными разговорами. В первом сообщалось, что Фриц идет на поправку. Во второй раз он позвонил после похорон Треже Хиггинз. Тогда она не могла говорить, удрученная нелепой смертью новорожденного младенца. К тому же Саша внезапно решила, что ей непременно нужно забрать из больницы “памятный конвертик”. В нем должен был находиться локон волос с головки Треже, ее опознавательная карточка с запястья и отпечатки детских ножек. Когда Саша выписывалась, она отказалась забрать этот конверт наотрез.
Однако администрация обычно хранила эти вещи какое-то время – именно на такой вот случай. Когда Кэтрин явилась в больницу, то оказалось, что конверт Треже Хиггинз куда-то бесследно исчез. И никто понятия не имел о том, как такое могло случиться. Кэтрин пришлось возвращаться с пустыми руками. Саша, все еще безутешная в своем горе, не смогла получить даже такую малость.
От Джо Кэтрин тоже было мало проку – он слушал ее вполуха, то и дело замолкая и отвечая невпопад. Она не решилась выяснять, что же с ним творится. Только сегодня, в пятницу, он заявился в школу – и не застал Кэтрин в классе.
Как же она соскучилась!
– Он что-нибудь говорил? – как можно небрежнее спросила Кэтрин.
– Да, что страшно спешит. И вид у него был какой-то затравленный.
– Затравленный? – повторила Кэтрин с тревогой. Да, именно так звучал его голос тогда, по телефону!
– Ну, ты ведь понимаешь, что я имею в виду. Как будто ты опустила взгляд и увидела, что подол платья оторвался.
– И он так-таки ничего и не сказал?
– Только спросил, где ты. Я сказала, что у тебя собрание. Он сказал, что не может ждать. Все, конец беседы.
Кэтрин чувствовала, как напряженно смотрит на нее Пэт.
– Ну, – сказала Пэт, – и отчего у тебя такая кислая физиономия? Я думала, ты сейчас где-то с ним.
– Я… была с ним.
– Что, в раю не все в порядке?
– Сама не знаю.
– А выяснить это ты не можешь?
– И как прикажешь это делать? Я его видела мельком! – Кэтрин злилась все сильнее, потому что сама мучилась от неизвестности и неопределенности.
– Слушай, а ты знаешь про такую штуку – называется телефон?
– По телефону всего не скажешь…
– Ну, тогда напиши ему письмо!
Пэт, конечно, предложила это в шутку, однако Кэтрин чуть было не взялась за письмо. Она была в отчаянии. Может, отправиться к нему на стройку? Если Фриц выздоровела, значит, случилось что-то еще – либо на работе, либо бог знает где, о чем Кэтрин могла и не догадываться. Ей не хотелось в этом разбираться вслепую, потому что все догадки сводились к одному: он ведет себя так странно, потому что успел охладеть к ней, потому что их короткий роман подошел к концу. По крайней мере Джо мог бы сделать одолжение и прямо сказать о том.
– А с тобой что случилось? – в свою очередь спросила Кэтрин. Сегодня Пэт выглядела неряшливее обычного. Ей давно следовало помыть голову и привести в порядок платье.
– С кем, со мной? Представляете, мисс Холбен, для меня все еще не нашлось места в аду, и приходится таскаться по земле! – Она язвительно улыбнулась. – Понимаешь, меня не покидает упорное ощущение, что когда во мне пытались прихлопнуть рак, то в запарке что-то перепутали и прихлопнули меня заодно с болезнью! Но с другой стороны… вроде бы принято считать, что за черной полосой в жизни всегда следует
